有那么千分之一秒，叶秋非常懊恼自己从来没有严肃对待过哥哥的Omega身份。在十五岁出现分化征兆之前，他和叶修都是被家里当成Alpha养。叶修作为哥哥还经常充当保护者的角色。尽管十六岁之后两人走上了迥然不同的人生轨迹，但在他潜意识里仍有一部分把双胞胎哥哥当成了自己的同类——这也是叶修一直表现出来的意愿——但在看清叶修的一身狼狈后，叶秋开始深深反思自己之前不够周全的保护方式。
他颤抖着，把手机递到病人手里。药效发挥得很快，叶修粗重的喘息声在十余次呼吸之后就迅速平复了下来，甚至能和旁边的医护人员哑声交谈。但在听清对方的谈话内容后，叶秋刚刚确立的新立场再度摇摆了起来：
“叶先生，请不要乱动！您现在这个体位只会让鼻粘膜出血更加严重，发情期失血过多会加重您的紊乱症状！”
“……好好，换个姿势。咳——我跳下来的时候也没被磕着啊，怎么这鼻血就止不住了？”叶修不情愿地换成坐姿，仰着头捞过手机运指如飞，隔几秒又像想起什么似的，再次朝自家弟弟伸出手：“血吞得难受，带薄荷糖了吧？润润喉。”
叶秋不抽烟，遇事需要连轴转时习惯用薄荷糖提神醒脑，他曾试图把这个习惯推荐给叶修以让其戒烟，却遭到了后者毫不留情的拒绝。见上一秒还把自己吓软腿的人这一秒就气定神闲地跟自己要糖吃，做弟弟的在原地“……”了一阵，还是决定乖乖递上糖，继续传达组织的慰问。但叶修得了糖后却摆手让他别说话，自个嚼着糖接起个电话：“喂，小周啊？到了？挺好挺好，我正准备给你打电话呢，我家老爷子硬要回乡下过年，山里信号不好，接下来大半个月联系不到我别着急啊。什么，嗓子哑？我这不刚逗完叶秋还没来得润喉嘛……行行行……我注意安全，你别整天把我当玻璃人似的……嗯……我还得跟爸妈打个电话，先挂了啊……”
叶修盘腿坐在担架上，平稳地应着声，喉咙不舒服就捂住收声口偏头轻轻咳嗽两下，聊到一半还把手机换到另一侧，以便让医生注射第二支特效抑制剂。他身上被烧出洞的衣服没换，灰血汗凝成一块的脸也没擦，就那样坐在救护车里陪周泽楷聊天，语气随意得仿佛只是去天台晒了个太阳。
叶秋坐在旁边默默听着，表情十分复杂。等叶修给家里打完电话后，Alpha终于淡淡开口：“没想到你第一个报平安的人居然是他。”
叶修闻言一愣，也觉得这安排确实有些不妥当：“啧——对不起。我当时下意识……毕竟家这边还有你，而他那边要再联系不上我，不知道得急成什么样。”
叶秋胡乱抹把脸，挤出个笑，20多个小时的高度紧张让他在松懈下来后格外疲惫：“没怪你的意思，哥。就觉得……挺微妙，能找着个收服你的人真是太不容易了，但眼睁睁看你陷进去……说实话也挺不爽的。”
兄弟两二十多年都是一起长大，但这样认真谈起感情问题还是第一次。叶修听见这两句“真情流露”之后着实沉默了好一阵，才难以置信地开口道：“你是说，我，陷进去？被他收服？这形容是不是有点过了？……我觉得我挺清醒的啊，我俩从来都是我说了算的。”
叶秋无语凝视他一阵，直接扳过手机屏幕，打开手电筒程序，点亮，又关掉。
“你干什么？”
“点蜡。”
橙花香渐渐淡下去，信息素褪得差不多时医生又来检查了一趟。情况不是特别乐观，叶修被勒令躺下静养，只得把手机交还给叶秋。车里空调开得挺高，Omega在融融暖意中安分养了一会儿神，突然又没头没脑地开口道：“其实橙子糖也挺不错。妈刚还说今天天冷，让咱回家吃饺子。”
叶秋正忙着依照医嘱对监视器上的数字，闻言瞥了眼窗外：“回头在车上给你备两包。外面是挺冷的，昨晚妈还说你老在外面跑不容易，今年除夕得给你做羊肉馅的，吃完饺子再全家一起去放几个烟花，说是……去去攒了一年的寒气。”
躺在床上的人默了好一阵，才哑着嗓子道：“对不起。”
到最后叶修还是没吃到除夕夜的羊肉饺子，更没放成烟花。他体内的信息素连续两次被外物刺激至深度发情，在坠楼的巨大阴影下终于全盘崩溃——鼻粘膜就是这种情况下充血破裂的。虽然在现场发情症被两针特效抑制剂压下，但回到医院后，他的整个激素系统都开始了异常凶猛的反扑，失眠、头痛、发烧、心律不齐……伴随着这些症状，甜腻的橙花香跟开闸洪水似的整整倾泻了两周，因而人也在Omega隔离病房里躺了近半个月。
这天医生终于点头让人转入普通病房，叶秋不用再费劲巴拉地掐时间隔着玻璃喊话，欣慰地坐在病床前削苹果。
叶修靠在床头跟他抱怨隔离病房里的日子简直不是人过的：规律到变态的作息时间、极其寡淡无味的配餐，最重要的是完全与外界隔绝——没有任何现代电子设备。
当弟弟的致力于把苹果皮削得薄而不断，因而手下进展极其缓慢：“哦，那是爸特别要求的，说你搞成现在这样很大一部分原因就是自己作的。”
“什么鬼，我现在挺活蹦乱跳的啊……整整两周！这惨无人道的程度简直算得上非法拘禁了好吗！再说我又不是第一天信息素紊乱，这不还有小周呢吗。”
叶秋把最后一截苹果皮削进垃圾桶，劈开半个递过去，淡淡道：“别把人当万金油用。医生说你这回信息素透支过多，再加上强磁场刺激，整个系统几近枯竭，以后可能很难用信息素调节体内激素了。”
叶修啃口苹果，思考一阵确认道：“这话的意思是…哥现在更像个Beta？”
“可以这样说。不过人Beta体内循环是正常的，而你是没东西来循环。所以除了对信息素无感外，身体也会比以前差一点。说起来，你和他……最近没标记甚至结婚要孩子的打算吧？你一得养身体，二也没信息素来响应——我是说暂时。”
“……挺好。反正都还没谱。”叶修这回足足思考了几分钟，然后把手里已经氧化成褐色的苹果翻个面，轻描淡写地换了个话题：“案子进展如何？你哥是不是一不小心英勇地端了BOSS老巢？”
叶秋一听他说起坠楼当日的事就来气：“嘁，你这回是命大！那个主犯是典型的偏执型人格，也不知道怎么想的，居然在设备终端设了个自爆系统，你一通乱按外加烟熏火燎刚好触发，最后把整栋楼都引燃了。人连续两枪都没打中你，反而自己错过了最佳逃生时间，现在——大概已经尸检完了吧。不过他这实验能进行这么多年，还能在公检法面前假死成功，背后肯定有人。但你也不用太担心，爸已经发话了，叶家就算军转商也不是好欺负的，规则之外的事就交给家里来处理，你安心做你想做的就行。”
叶修皱眉听完，嗯一声，表情倒是愈发凝重起来。
“我看你最近还是乖乖养病吧，表情别那么难看，一会儿爸妈也要过来，妈在家已经偷偷抹了好几回眼泪了，说当初就不该放你去做刑辩……唉，差点又和爸吵一架。”叶秋把氧化得惨不忍睹的苹果从他手里解救出来，继续道：“你就别什么事都想自己扛，那深度发情到底怎么回事？医生说看起来像是三个月内被药物反复刺激造成的。”
“没事，之前误服过一次。这回是我自己算好的，深度发情是唯一能阻断磁场控制的方法。”
“难不成上回就是周泽楷帮你解决的？……等等，酒店那次？！”
“是。”
“……行、吧。还有，我问过医生了，你之前紊乱是因为长期大剂量服用抑制剂，本来得再戒半年才能恢复正常，结果这回Alpha不在，只能给你直接上特效，所以内循环系统崩得非常彻底。你现在这状态，一是能不能恢复不好说，二是就算恢复了，可能在很长一段时间里都会极度依赖Alpha的安抚。你要不抽时间和他商量一下？比如以后结婚什么的——”
“够了。等他回来再说吧。”叶修疲倦地叹口气，躺下拉起被子道：“有点累，让你哥睡会儿。”
叶秋却不吃他这套：“累了也得把这个问题说清楚！你那天和周泽楷打的电话我都听见了，难道你还想把人瞒死不成？当时现场还逃了些人，所以公安没准新闻大肆报道，但你真觉得这样就能瞒过他？Omega出了这么大事居然一声不吭，人家好歹是个Alpha，这口气能忍？”
“不能忍也得回来再说！”叶修背过身，语气也跟着激动起来：“你看看这大半年他日子是怎么过的？本来就有自己的事要忙，还三天两头围着我转，回去只能熬夜加班加点，光这一个月就瘦了一圈！轮回开年就有个大项目得上马，他在加拿大探完亲就得直接飞美国，这一个电话打过去铁定又是连夜飞回来赖着不走！反正现在他回来也没用，我还是不是个Omega都难说，还不如等他把项目跟完再好好谈谈。”
房间里静寂一片，只有空调制暖的运作声有一搭没一搭地响。叶秋先是诧异，然后沉默，最终叹息道：“你还真是心狠。听说你年前还拒绝了和人一起回加拿大见家长？我还以为……你挺喜欢他的。”
被窝里的人没动，闷声答：“喜欢有什么用。他那是年轻气盛，说话做事都巴不得上来就把自己赔个彻底，要真走到见家长那一步……就不是两个人的事了。我本来就挺纠结，想再沉淀沉淀，现在既然信息素这条把我们绑一起的线都断了，总不能任由他继续往火坑里跳吧。”
“跳什么火坑？”病房门窸窸窣窣滑开，一个严肃的声音响起。