“弗朗西斯科！弗朗西斯科！”
但是这个年轻人现在并不在客厅里，而是站在了门口。因为方才客人打铃打得可厉害啦，活像闹火警似的，响个不停。
--这究竟会是谁呢？
咱们年轻的音乐家将房门打开一条缝儿，探出头去，用他那并不十分纯熟的法语说了声问好。
可惜门口却并没有甚么贵客，也不是来送洗衣篮的女工，而是一个约莫十二三岁的小男孩。他没有穿外套，也没有戴帽子，浑身上下湿漉漉的，模样十分狼狈。若是把他倒吊起来拧一拧，准能拧出一大盆水来哩。即使仔细看，这孩子相貌也生得十分不堪，五官全挤在脸上，好比是面包上抹了过多的奶油，总担心要掉下来似的，只有一双蓝眼睛，还显出一些神采来。
他注意到弗朗西斯科，嘴唇动了动，似乎努力要将什么单词给咽下去似的，最后用英语来了一句。
“先生。”
我们年轻的音乐家不由得动了恻隐之心，他摸摸口袋，竟然取出了一枚足有五个苏的银币，准备放到这个不幸男孩的口袋里。
但是出人意料的是，这个男孩拒绝了。
“很抱歉，先生，我不是来乞讨的。”
“好吧，可怜的孩子，可是很抱歉，我这里不需要雇佣佣人或是学徒，你也许可以去职业介绍所碰碰运气。”
“……不，先生，我不是这个意思。”
但是轮不到这个少年解释了，因为这幢小房屋暂时的主人弗朗西斯科·阿尔卡内，已经把房门关上了，并且告诉他，如果他再继续打铃恶作剧的话，就把街上的巡警叫过来，给他好看。
当弗朗西斯科重新回到客厅时，道格拉斯先生可总算等到他回来了。
“我正想问你点事情呢，弗朗西斯科，你是怎么啦？”
“噢，门口有个讨人厌的男孩，我刚把他打发走了。您是要问我什么呢？”
“你在这里住了多久啦？我指的是你什么时候从巴黎的旅馆搬进这幢小别馆里？”
“我？才不过几天而已，差不多三五天吧。”
“你知道你之前还有谁住在这里吗？”
“我不确定，我只是一个无足轻重的房客而已。这里毕竟是夏倍公爵的产业，我听这里的管家说，通常是用来安置公爵那些不甚重要又需要逗留数日的客人们。如果先前还有某位客人，那也是很正常的，对不对，道格拉斯先生？”
“你一点也不知道吗？”
“不，……模模糊糊记得一点儿，啊，好像我搬进来后，前面的客人还回来拿过一次行李。”
“你见过他吗？”
“不算见过，也许一面之缘……我只记得背影……中等身材……”年轻的音乐家突然警惕起来了，“等等，道格拉斯先生，你问这个做什么？”
“一点儿小事而已。”
“听起来好像是你在追逃犯似的。”
“我差不多就是在追逃犯，年轻人。”
“好吧，”年轻的音乐家耸耸肩，“我至多只远远见过他一面，中等身材，发色偏深，不能记得更多细节了。”
“你知道夏倍公爵有些什么爱好吗？”
“我？不知道，我总共只见过他两面，两次合起来时间不超过一个钟头，他只是我的主顾而已……但是我听管家太太说，公爵对神秘现象很感兴趣，前一位客人他就是个术士。”
“对，术士，我想起来了。我搬进来时，管家太太告诉我，前一位客人是个可怕的术士，传说他能呼风唤雨。”
好极了！道格拉斯先生想，这听起来很像是那位将德沃特公爵变小的始作俑者--让·雷诺伯爵，但是该死的是，他已经离开这里，又消失到茫茫人海中去了。
道格拉斯先生本来还想继续问更多，但是啪地一声响动打断了他们的思绪，紧接着是重物砸到琴键的颤音。毫无疑问，它准是从琴房里传出来的。
琴房里面看起来有点儿狼藉，窗户大开着，玻璃渣碎了一地。是有人先打碎玻璃窗，再把手伸进来拨开插销打开窗户的，并且翻了进来。这个非法闯入的小犯人现在正跪在钢琴琴键上，手上拿着一尊水晶镇纸。我得在这里告诉读者们，他就是我们的变小的德沃特公爵，先前他在那位漂亮的音乐家面前吃了闭门羹后，他显然百折不挠地想要进入这幢屋子。
他站起来，眼睛瞟了瞟，下一刻他就跳进道格拉斯先生的怀里啦。后者则把他抱得紧紧的，同时悄声说：
“您这是怎么啦？”
不过来不及听小公爵的回答啦，因为年轻的音乐家皱起了眉头。
“上帝！这真可怕！难道我需要报警吗？”
“我看不必了，你什么也没有损失，除了一扇窗户。”
“这个丑猴子是从哪里来的？”