“唉，弗朗西斯科，如果你指的丑猴子就是这个少年的话，他是我带来的。”
“他是你的听差吗？长得可真难看！”
“不，不算是……不过，要是拿他跟你比，他确实可以称得上是极其难看的。”
“他叫什么名字？”
“啊，啊，”道格拉斯先生想了想，“叫亚历，……好像是叫这个名字。”
“好吧，既然他是您带来的，道格拉斯先生，我希望您能保证他不会再踏进我的工作室一步。我还得找个人把窗户修好。另外，丑猴子，我要是发现我的稿纸少了一张，我准拿鞭子抽你一顿不可！”
“我没有动你的手稿，先生，我只是想用镇纸压住它，免得被风吹散。”
“难道我应该感谢你吗，你这个小偷？你没有碰它们是顶好的，我可不希望我宝贵的稿纸上留下你的脏手印。”
“我的手刚刚才洗过，先生。”
道格拉斯先生急急忙忙地加入到这场对话中。
“很抱歉，我想他不是有意冒犯你的，弗朗西斯科，他还年轻，你不能原谅他这一次吗？”
“是的，可是年纪小并不能作为纵容的借口，道格拉斯先生。先前我雇的一个听差，和他一样年纪，却已经学会了偷窃我的金表，并且逃之夭夭。最糟糕的是，他还弄坏了我的一叠手稿，弄得我很是狼狈。”
“好吧，请允许我代替他向你表示真诚的道歉，弗朗西斯科，请你不要再继续责备他了，我保证他不会惹出任何麻烦的。”
道格拉斯先生暂时放下小公爵，弯腰向年轻的音乐家表示歉意后，才重新将小公爵抱起来。小公爵将头深深埋在道格拉斯先生的颈间，一句话也不说。直到道格拉斯先生把他抱出门外，他才闷闷地小声开口。
“我很抱歉，雅各，我很抱歉。”
“但是打扰别人工作总是不好的。”
“我注意到弗朗西斯科的钢琴上摆着一张我的照片，雅各。”
“这个年轻人看起来还是很爱您的……不过，我得说，我总希望看到弗朗西斯科能过更好些，他值得更好的生活。”
“唉，雅各，我一直很想知道，为什么只有你不讨厌这个样子的我呢？”
“告解时我问过上帝，但是上帝一直没时间回答我，我亲爱的公爵。我想连上帝都找不到答案的蠢问题，我们还是忘掉它吧。现在我建议您先换身干净衣服，您不冷吗？”
“当然，我能跟你一起换衣服吗，雅各，我把你的衣服也弄湿了。”
“很遗憾，我拒绝。”
现在小公爵只得赤裸着身体裹进一条毛毯里，因为房间里根本没有可以供他替换的衣物。他咬着嘴唇坐在一把靠近壁炉的椅子上，两条洁白的长腿耷拉下来，因为无法够到地面而无精打采地晃动着。
道格拉斯先生为他送上一杯刚刚煮沸的牛奶，并且关切地问。
“您这是怎么啦？”
小公爵呻吟一声。
“牛奶！你就不能看在上帝的份上，给我倒一杯威士忌吗？”
“绝不能，我禁止我的学生们饮酒，尤其是烈酒。”
“我又不是你的学生，雅各，咱们不应该是老朋友吗？”
道格拉斯先生严厉地敲敲桌子。
“您应该告诉我，您为什么没有守约？您知道我等待得有多么焦急吗？”
“上帝，我真恨不得一枪打爆艾伦·丹吉尔斯那家伙的脑袋！我非得打得他脑袋开花不可！”
“您怎么突然扯到那个孩子身上啦，实话说，我很久没见到他了，也许他已经被弓街捕快送上绞刑架也说不定。”
“不，绝不是。雅各，你要听我说，我本来是很顺利地从旅馆逃脱了，但要命的是，我竟然碰到爱德华和艾伦·丹吉尔斯这两个孩子了，他们俩在一块儿！准是艾伦·丹吉尔斯又把小爱德华给骗走了！我觉得小爱德华这个孩子实在太不像话了。我不明白他为什么总跟艾伦·丹吉尔斯这样的下等人厮混在一起，我早就警告过他要注意自己的言行举止得切合自己的身份！我看他是皮肉发痒，绝对要把他也结结实实教训一顿，他该好好挨上一顿鞭子的！”
“在那之前，您得先把小勋爵找到，公爵先生，况且，目前您恐怕不一定打得过小勋爵，他比您还高呢。”
“正是考虑到这一点，我没有携带任何武器，体格和人数上又丝毫不占优势，所以虽然当时我气得冒烟，也不能够跳出来把该死的小爱德华带回去。你知道的，艾伦·丹吉尔斯那个孩子精得很。我决定悄悄地跟踪他们，看看他们到底藏身在那里。走了不多一会，就走出圣日耳曼区，到塞纳河边了。一艘破旧不堪的小驳船还停在岸边，我看他们十有八九要上这条贼船。我于是绕到码头另一边，脱掉外套，跳进水里，打算游过去，爬上这条船。但是我想不到的是，河水实在太冷了，我差一点就抽筋了。我刚刚接近那艘驳船，它就发动引擎一溜烟地开走了！它虽然看上去很破烂，速度倒是很快。等我筋疲力尽地爬上岸后，我发现我放在岸边的外套也不见了，被人偷走了！这样我全部家当只剩下身上的衬衣和裤子了。我想我最好还是回去找你，雅各，可是卖报的报童吸引了我的注意，我于是花掉了口袋里最后五个生丁买了一份《法兰西新闻报》，惊喜的是，我看到了老鲶鱼留给我的消息，让我去圣日尔曼区胡桃街十二号碰运气。我一个子儿也没有了，坐马车完全是不可能的，只好一路走过来，幸亏路还算不上是顶远。可是为什么是弗朗西斯科和你在这里？”
“这个呆会儿再详谈，公爵先生，”道格拉斯先生将一块毛巾放在小公爵的头上，爱怜地揉搓着，“我看您最好吃点东西，休息一下，我真担心您。”
“在这个世界上我只有你了，雅各，只有你对我最好啦。”
年轻的公爵抬起眸子这么说着，下一刻他就扑到道格拉斯先生身上去了，毛毯从肩头滑落，掉到地上。他手脚都很长，这样从背后看，好比是一只四足的白色蜘蛛缠到道格拉斯先生身上。可怜的道格拉斯先生不得不极力将头偏到一边，好躲避小公爵吻上来的口水。他着实费了一点力气才把这只粘得紧紧的蜘蛛拔下来，放到椅子上，并且依旧裹好毛毯，同时还重重地打了一个结。
最后，才抬起对方的下巴，在对方嘴唇上轻轻烙下一个吻。