大英与西方贸易日益频繁，商旅来往不绝於途，其中莫斯科城是条必经之路，沙俄国王趁机向过往商旅收取重税，众商旅见状只好绕道而行。沙俄国王格拉尹见商机忽然流失硬用武力要胁周边国家一同收取高税。众商旅进退无路苦不堪言，遂集体向大英求助。
见情况严重，长此以往国力必伤。遂派大将杨用奇率两万铁骑前往排解，行前殷殷叮嘱非到必要决不动用武力。周边各国见大军来到纷纷松了一口气，把税率赶紧降回，独沙俄不愿降税，杨用奇先不理它，见商道已畅通，便率军东回。
走到一半忽闻沙俄攻打邻国玛纳斯，杨大怒率军回头，一举将沙俄的军队荡平。西域各国为求长治久安，至此纷纷要求加入共和，先後计有哈蜜、乌苏、玛纳斯等三国。
西北门户已成帝国经济命脉，曹决定亲巡一趟。大英十九年九月亲率五万大军带着杨芳展开浩荡的西域行。出访前对新加入大英之西域三国发出国书，将此次出访原由、人员、日期和地点一一叙明，好让友邦早早准备。
自亘古以来东方君主从未踏足西域之土，诸国与中原之交流向来仅算普通，但随着东西方经贸活动不断热络，这条古之丝路已成各国税收和财政最大来源，重要性正与日俱增，因此曹不辞千里而行。
此番来访最重要任务当然是确保往西之路畅通无阻，其次更希望透过经贸文化交流永固双方邦谊。应三共和国之请顺道带来数万铁骑，随时应付这里突发的军事状况。九月的河西走廊天气清爽、风沙较少，大军西行恰如野外踏青一般，加上此次出行无关乎战争，故人人心情显得轻松无比。
为活络沿途城市，此次出巡大军粮食和饮水均自所到城市采买，河西和西域各城百姓对曹军的到来无不欢欣期盼。
虽无急事要办但大军却不敢在沿途多做停留，须知进入十二月後新疆、哈萨克等地严寒无比，非常不利於大军前进，所以这趟访问须在十月底完成并立即起程东返。
首站来到哈蜜国。这是新疆第一个加盟国，也是诸国中对大英最友好者，也是前皇后米利亚的故乡。其生产之瓜果香甜多汁颇受世人喜爱，国王都利热情的款待让曹有宾至如归之感，两人一见如故相约归程再叙。再行经鄯善国，国王禅刳在我军停留该国之际竟主动提出同盟之约，至此大英又多一加盟共和国。
来到吐鲁番，此地日夜温差极大，西瓜因此特别脆甜，也出产葡萄，可酿成美酒。匆匆停留一日，经过玛纳斯、乌苏两国，西域七国皆与大英签定盟约，遂决定日後各派军队协防之。
十月下旬一行人圆满完成此趟亲善之旅，顺利回程。十一月中走回至哈蜜国，为表亲善向该国大购瓜果、银器等物品，哈蜜国王大乐，不久两人殷殷告别，曹顺便邀都利择日来访，都利笑允之。过了哈蜜国大军便将踏入大英国境。
岂料草原枭雄亮亮嗤因前番大败於曹军始终耿耿於怀，竟亲率三万大军出玉门关之西袭击。双方首战曹军一鼓作气将其击退，但蒙古军士向来行踪飘忽、打完就跑，曹军虽称险胜其实胜负却还难分，果然两日後蒙军再来，两方再次交战，曹军又将其击退，曹严令军士千万莫追，队伍不可分散，我军必须严守队型沿着既定道路往前走。
果如所料，这群东蒙军士其实不是败逃，而是散开去向周围牧民打粮，打完粮後便再回头来骚扰曹军。因亮亮嗤的多次偷袭，行程延缓，曹军粮草逐渐不继。
到了十二月，天际已纷降大雪，这时大军才行至嘉峪关。天气遽冷、粮食又不济、军士纷纷病倒，加上东蒙不断偷袭，一万大军此时只剩七千，本还盼望朝廷得知讯息尽快来救，但左等右等援军却始终不来！
过关後人马开始大量死亡，每天都是数以百计，见如此缓步行军最终必被亮亮嗤全歼，曹不得已下令全军战士拼死突围。
这天傍晚，剩下的五千战士人人穿同款战服，再用布蒙住脸面，一声令下一口气往前狂冲！目的是前方一百五十里的酒泉县，那理已有大英军士驻防。
大军死命往前冲，曹却带着杨芳往东走，曹心中判断：东蒙早已探知我军行进路线，在前方定有大军埋伏，沿着山区走安全性较高。
但因杨芳不擅骑术，不久俩人即失散，曹回头几番搜寻无果，遂含泪独行。一面安慰自己：以杨一介娇弱女子，亮亮嗤那厮自视甚高，必不会为难她才是！
其它数千战士各有天命，此刻一别便各自寻生，曹自顾不暇已无法多想。
单骑往祁连山跑去，半日後马忽一声长嘶就此倒地不起，曹先是一阵心慌继想起昔日对战多铎时苏蔼曾令大军吃马，此刻情势更加无奈，便忍痛将马宰杀，取出马血装满水囊，马肉装满数袋，续往山边行去。
不久听见熟悉的牧羊铃铛声，曹心中一喜正要加紧脚步，不料匡当一声，不知不觉却已当场摔倒在地！
善良的牧民将他救起并带回营帐。
数日後觉得身体已渐恢复，拿出些许银两感谢那些牧民相助，顺便再向牧民买马，牧民依行价以一匹三十两卖予他。
银两本极重，曹匆匆外逃身上仅能带数十两，买完马後已所剩无多。
骑着马往东南快行，一日後来到高台县，虽此地已是大英国境，但守城的军士只几十人，将领只是个小小参军，必不会轻信他便是国王，要是反而将他扣留并多方刁难，则往後生死未卜。曹决定等到达武威後才暴露身份如此较妥！
座下之马现已是仅有财产，曹不敢让它太操累，深怕不小心又弄死它，故一路只敢以平常速度行走。七日後终於到达武威。到此身上钱银亦刚好用罄，曹单身入府求见守将林友才，但部属告知林已离府北去，闻言後曹迅即离开不愿在林府多所逗留，心想：林友才的属下我皆不甚熟识，此刻还是不要暴露身份好，一切等林回来再说！
原来林友才接获幸逃军士来报，知曹在後方沙漠被亮亮嗤率军围攻，立即发起一万大军赶往西北救援。
曹已身无分文，遂将马卖掉，省吃俭用渡日。半月後闻林已回府里，刻意梳发打扮一番，恢复原貌後再前往县府求见，林见他历劫归来，惊喜落泪，急将人引入内厅。林恭请曹在府内休养几日，再领数千随从亲送他回京城。