“没有，哪里有乱出牌……”之扬狡辩起来。
夜开花笑了，梅子也跟着笑。她俩的笑有很多区别，夜开花是得意在脸上，梅子是得意在内心。
梅子笑着，膝盖向之扬的大腿靠去。
打完三局，之扬和瑞香输了三局。瑞香后来没说之扬打错，后来拿在手上的确实也是“烂牌”。殊不知风头是在梅子的脚力作用下丢了。
夜开花还想继续玩，梅子说玩得太晚了不好。梅子起身要回家，起身之前拿脚在之扬脚背用力踩了一下，便是给之扬的暗号。
“阿明，你送婶子回家。”夜开花带着命令的口气对弟弟阿明说。
阿明应着。梅子说不用。之扬说：“算了，还是我来送吧。”
夜开花说：“你又不是顺路。”
之杨说：“顺不顺路有什么关系。荒地又不是大地方。”
见之扬这么说，夜开花也就不再说什么。夜开花把大家送到门口。瑞香自顾回家，她家不远。
过了竹园，之扬就对梅子说：“今晚我是输给你了。阿欣姐她倒能高兴好几天。”
梅子拉了之扬一把，不说牌事，问之扬：“这两天都干什么去了？”
“白天上班，晚上就在他们家玩牌。”之扬回答。之扬又问梅子：“今晚你怎么也会跑来玩牌？”
“我来找阿欣说话，阿欣说你也要来，后来又去叫了瑞香。”梅子说着，起手把之扬挽住。“我们走那边，好吗？”
梅子意思是往村外山脚下的路走。
“你不冷吗？”之扬觉得夜晚村外会相对冷。
“有你在，我还会冷吗？你知道我是怎么想你吗？”梅子把之扬再挽个紧。
出了墙弄，外面更黑。不过对之扬和梅子来说，夜色更可爱。夜色会笼罩出他们一个小天地来，这样的天地既是有限，又是无限。他们会有更多的自由，更多的放松。进入梅地，梅子拉住之扬，没说，但显然是要之扬亲她，抱她。三天不见，梅子何尝不想之扬，她迫不及待了。尽管这里和村子还是离着不远。之扬抱住她，又亲了她。亲吻的时间还是那么长，舌尖与舌尖还是那么热烈地在彼此的口腔里做搅拌。两人同时得到了鼓舞。
“走吧。”吻后，梅子对之扬说。
“去你家？”
“阁楼。今晚就我一个人。”
之扬说：“怪不得你家里一个人影也没有。”
“你去过我家？”
“去过。天刚暗下我就去了。没人，所以我又来阿明家了。”
“富才去宋家岙了，今晚应该不会回来。”梅子说着，拉起之扬朝广禄阊门走去。
两人又穿过竹林，来到广禄阊门前的墙弄。梅子拉着之扬小心轻步走过大六房阊门。大六房阊门已经关了，里面也一片安静。再到广禄阊门，梅子看到们依旧紧闭着，里面没有灯亮起，富才肯定没回来。梅子伸出一只手去推门。门尚未碰到，梅子的手突然又收了回来。梅子回头，看看之扬，不说话。
“怎么了？”之扬被梅子这么一看，还以为梅子看到了什么，发现了什么。
梅子不说，拉起之扬就往来的路跑。之扬倒是被吓了一跳，然而也不敢开口问话，只好跟着梅子跑。跑过墙弄，梅子还是拉着之扬跑。折弯向南，那边再过几家就是小桥头，过了小桥头就是去牛厩的路。
“你这是要去哪里？”之扬将梅子拉住，压着声音问她。
“别问。你跟我走。”梅子紧拉着之扬又往村外跑。
“你疯了，你到底要去哪里？”
梅子还是不理之扬，还是继续拉着他跑。
过了小桥头，之扬才有些领悟。
“你不会是去牛厩吧？”
梅子不再跑，缓了下来。回头对之扬说：“对，我就是要去牛厩。去没人能听到我们说话的地方，去能让我大声喊出来的地方……你不敢去吗？”
“我不敢去？”之扬笑了，说：“别说是牛厩，这会你如果想上过云山我也陪你去。”
“吹牛，”梅子说：“我知道你也喜欢吹牛。”
“等会到了牛厩也让你吹吹牛。”之扬说着，笑出声来。
“你才去牛厩吹牛哪。”梅子听出之扬话中话来，她伸手掐了一下之扬的手臂，故意狠声说：“叫你说我。”
之扬不怕他掐，但还是把梅子的手给抓住了。顺手一拉，将她拉到自己怀里。
“梅子，今晚你就大声喊出来吧。”
梅子听之扬这么一说，来了兴致，她索性拿手围住之扬的脖子，双脚悬空，吊在之扬身上。
“我就喊，让你也喊出来……”
这夜，冬日之夜，假如要去描述风景的话，其实是花不去多少笔墨。但对梅子，对之扬来说，或许就不一样了。快乐与幸福往往来自心情，周边的环境能感染人，同样，人也能感染周边的环境。而夜幕下的草垛带着属于自己的个性，怵着。它们或许也有自己的交头接耳，自己的思维活动。然而这些都是无关紧要。之扬索性把梅子抱起，向草垛走去。
“你的肩头还痛吗？”梅子被之扬抱着，两只手还是围着之扬。现在她不是比他大好多岁的女子，更像一位小妹妹，嘴里像是含了糖果，说出来话是甜的，吐出来口气是香的。
“不痛。本来就不痛。”相反，之扬更显男子汉的气息了。
“骗我吧？”
“不骗你。”
“那我今晚还咬你。”
“只要你愿意，就让你咬我。”
“今晚我不咬你，今晚我要喊出来。我喊了你可别吓着……”
“你能喊得多响？能让全世界都能听见吗？”
“能。全世界都能听见。”
“那就喊出来，让全世界都听到你的喊，你的叫，你的奔放，你的歌唱……”
“坏死了，你嘲笑我！”梅子凑上去咬了一下之扬的耳朵。
草垛子的世界自有一种温度，温度来自稻草。显然，这些温度是不够的。之扬把梅子放下，他要精心构筑一个可以供他和梅子用来销魂的温床。
“看到过小猪是怎么钻进草窝吗？”之扬准备起手拔草，回头问梅子。
梅子乐了，打趣着说：“你真以为我们俩是母猪和公猪，还念念不忘提起……”
“我这会没说公猪和母猪，是你自己说的。我说是小猪。”
“……”
“你见过公猪和母猪……”之扬伸手拔稻草。
“还真不忘了，还提……”梅子也拔稻草，她随手将稻草撒在之扬身上，然后改口说：“你像小猪一样钻过草窝吧？”
“当然钻过，你未必没有钻过……”之扬拔了一大把稻草撒在地上。
“我当然也钻过，和你一起，你忘了？”
梅子想起那天雪地里的事，心头又甜蜜起来。之扬也想起那天的事来。
“那天，我们是不是不应该起来，当时就那样……”
“你有那个胆吗？”
“如果你愿意的话，我肯定会有这个胆。”
“如果那天你真有这个胆，也许我会把你当成是流氓……”
“那好，今晚我就当一回流氓。”之扬把手上的稻草往梅子身上撒来，几乎是铺天盖地地撒来。
稻草落在梅子身上，乱了，又纷纷落下。
“流氓……”梅子喊。
之扬一把抓住梅子，把她摁在地上。
“我就是流氓，你喊啊……”
“流氓……，流氓强奸啦……救命啊……”梅子果真喊了起来。
梅子再想喊时，之扬把手按在她的裤裆了。
“我不喊了，我情愿被你强奸我了……”
“我不强奸你，我要你忍不住喊出来，让你大声喊……”之扬说，把手伸进梅子的裤裆，用心地掏摸起来。
梅子不动了。梅子拿去挡在自己脸上的稻草，嘴上起了轻微的呻吟。
“我们应该把自己完全盖住，然后脱得光光的……”梅子感觉稻草还是不能完全盖住他们俩的身子。
“这好办，我把草垛给推倒了，我们钻进去。”
之扬说着，起身，果真伸手去推草垛。
草垛不知是谁家的，之扬也全然不顾。草垛本来就在摇晃中，经不得之扬稍微用力，就整个倒了下来。
“真是好办法，你应该早一点说。”
之扬把倒掉的草堆的稻草弄得一团乱糟，然后又往梅子身上撒。撒够了，之扬才钻进草窝。这是今年的晚稻草，稻草还带着香味，只是因为盖了太厚，让人有窒息的感觉。
“应该露出脑袋，要不然会被闷死。”梅子边说边将头上的稻草撩往一边。
两人露了头，身体被稻草包裹，这样平躺着，望着天空。
“夜色真美，还有星星。”梅子说。
“我们这样躺着也很美。”
“之扬，这里是不是要比阁楼好？”
“也许吧。”
“你在想什么？”
“我在想你……”
“我就在你身边，还用得着想吗？傻瓜。”梅子动了动身子，让身子平躺变成侧卧，一只手摸索着之扬的下面。感觉这会不是很硬，梅子说：“你这个哪里去了，怎么软软的没了。”
“它可能怕你了。你刚才喊救命，怕别人来抓它……”
“废话！我都说了，我情愿了。起来！”梅子用力摸了之扬一把，命令之扬的下面起来……
第二章
荒地有它荒芜与贫瘠的一面，但荒地又有它繁茂与富庶。春天慢慢回到这群山之间的村庄，人们的欢愉也渐渐多了起来。四周的群山绿起来。遮坑在几场雨水之后饱满起来。最孤独的沙朴树重新融入到香樟树绿的队伍中。早已卸去冬装的荒地村人，个个变得精神起来。他们或者去南山畈下田料理农耕，或者上山去打理自家的果园。也有人去山外寻找活儿……在乡下，大凡会找事做的人不会轻易说自己活着无聊。
广禄阊门的宋初花今天又上过云山去了。不过今天宋初花不是去过云山的青莲庵。宋初花出门时腰间系着布褴，手里拿着布袋。对习惯了每年清明后谷雨前都要上山去采野山茶的宋初花来说，今年的任务似乎特别重。
失散多年的自己的叔叔的两个儿子春节时候回到了宋家岙，一段亲情重新又衔接上了。宋初花得知两位兄弟喜欢喝乡下的土茶，于是答应今年要送他们家乡的好茶。过云山的野山茶是有名的。
虽然两位兄弟的到来，让宋初花又记忆起了自己辛酸的身世，但这辛酸毕竟是过去的事。母亲木槿之初是叔叔家的佣人，后来宋初花父亲看上了她。父亲从来没有给母亲过正式的名份，但母亲木槿仍旧死心塌地地成了父亲的人。宋初花记得，自己七岁那年，父亲病亡之后她才由母亲带着来到宋家岙。好在大妈是个好人，收留了她们母女。说起叔叔，其实母亲一直也记着叔叔的好。母亲木槿生前说过，要不是叔叔当时在上海收留自己，作为孤儿的她，不知沦落到什么地步了。
忘记过去，让亲情留下来，宋初花这样想。
其实，宋初花也只能这样想。除了自己的出身，宋初花的不幸更在于她嫁到宋家岙之后所发生的一系列事情。丈夫那么年轻就走。丈夫走了，好歹留下了儿子富才，然而富才的没有生育能力，不仅让广禄阊门断了后，还断了自己的希望。那希望恰又是唯一的。宋初花不敢多思多想。
宋初花不敢多思多想，但有时面对了问题，宋初花又不得不多想。上山，宋初花回头望望村子，广禄阊门就在不远的地方。虽然阊门不显眼，但宋初花还是一眼就认出它来。宋初花出门时，媳妇梅子正在阊门里洗衣裳。年前，宋初花从宋家岙回来，听说一件事。说隔壁大六房的媳妇庙脚跟娘子和九家堂前的桂香在遮坑打起来了，两人打架是因为自己媳妇梅子的事。桂香看到梅子在背后说梅子不会生，是只不下蛋的鸡。这话让刚好在一旁的庙脚跟娘子听到，庙脚跟娘子只说了一句，别在背后嚼人家的长短，桂香不服而骂了庙脚跟娘子。两人就这么由吵变成打，结果还打到水里去了。
说心里话，宋初花因为儿子没有生育能力，内心是愧对着梅子。梅子没有怨言过，还是好好地跟着自己的儿子和自己过日子。平心而论，梅子是个不错的媳妇。听说人家为自己的媳妇吵架，虽然矛头没有直接对自己的媳妇，但让宋初花听来，心里总会搁着不是滋味。宋初花想过给梅子引养孩子。在宋家岙，她姐姐初云也提起过这事，姐姐初云还自有想法。对于姐姐的那个想法，宋初花心里怎么也通不过。
宋初花为难着，矛盾着，但这会似乎又让她心乱了。有些事情她还不得不想。
春到了，村子里每个夜晚都能听到猫叫春。宋初花不仅听到猫叫春，隐约还听到自家阁楼有什么动向。起初，宋初花以为是叫春的猫咪在自己家的阁楼捣鼓什么。后来一次宋初花听到声响，好像不是简单的动向。微微的呻吟声是人发出来。这声音对宋初花自己来说，早已是远去了，但她毕竟是女人，是有经历的女人。宋初花为此守候过几夜，但她始终没有发现什么可疑。
媳妇的房间在阊门里边，所有进出的人都需要经过自己的房间。宋初花又想，可能是自己听错了。疑疑惑惑中的宋初花到底没从媳妇梅子那里看出什么来。
也就是不久前，宋初花上茅厕时才有了新的发现。平素时，宋初花上茅厕，总能见到一段时间里，有梅子坐厕留下的痕迹。但过了年，宋初花没有再看到梅子来过红。这似乎又成了宋初花的一份疑惑。
然而，宋初花总不能直接去问媳妇。思来想去，不能不让宋初花心头乱麻起来。
宋初花心乱，而不会让人家婆婆那样，一旦发现自己的媳妇有什么不轨之后，做出什么特别的举动出来。宋初花不声张，更不去媳妇面前责难甚至辱骂。宋初花清楚自己儿子的缺陷，还有她姐姐初云向她说的话。初云意思是找个合适的人借种要一个孩子也未尝不可。初云没妹妹宋初花聪明，心眼也没宋初花多。宋初花也是旧社会过来的人，知道借种是怎么回事。宋初花心眼多，她是怕“偷鸡不成反而蚀把米”，宋初花怕弄不好丢了媳妇人。
初云的道理，说抱养的孩子一个亲都没有，借种的起码有娘亲。这个道理宋初花不是不懂。
这样的事情也不好找人去商量，也不好直接拿话问媳妇。
宋初花上山，采着茶，眼睛还不时投落山下来。肚子里论来理去，觉得还是因为自己命苦。因此伤心，因此想流泪。尽管这般岁数了，伤心时还是会想起自己的母亲。之余，也想起死去的富才的爹。以前宋初花没有怪过死人，今天突然生了这个念头。要不是他那么早死，她宋初花不会只有富才一个儿子。和她同般年纪的家庭，哪家只有一个孩子。他们的生育年代正是提倡“光荣妈妈”的年代，多子光荣。
想多了，宋初花又觉得没有意思。思路又转回到梅子身上，她想到了结果。万一梅子有人了，又真的怀上了别人的孩子，梅子会怎么做？自己又该怎么看待梅子？富才又会是什么态度？对方的男人又是谁……问题太多了。这些问题几乎是一列长长的火车，在宋初花的心头带着声响驶过。火车去了，不会回来，那是暂时的。火车去了，到底还是会回来。反反复复，宋初花差点看不清眼前的茶芽。
今年不是暖春，茶叶新苗只能说是茶芽。不过有耐心的话，采摘了这样的茶芽做成的茶，才是上好的茶。也有人在不远处采茶。也有人看到了宋初花。
“婶子。”不远处有人看到了宋初花，喊起来。
宋初花听到喊声，抬眼看过去。
“传秀。是你啊。”
宋初花见是传秀，便和传秀打起招呼来。
“今年茶采不拢。”传秀生性急躁，对茶叶还小似乎有些不耐心了。
“天冷。要不去朝南山看看。”
“朝南山那边肯定被潺塬人采完了。听说她们半个月前就开始上山了。”
“你又不打算去卖，有就采几片，没就拉到。我今年倒是答应两个兄弟了，没办法。”
“对了，你两个上海兄弟到底是怎么回事，上次我听梅子说起过，我也糊涂了。”
“是我叔叔家的儿子。我也是第一次见到他们。”
“是这样。上海人还真有心，老远跑来寻根找亲的。”
“他们也是无可思量，写了信找找信息。他们还以为宋家岙已经没亲人了。俩兄弟说，要知道宋家岙还是兄弟姐妹在，早就过来了。我的两个兄弟其实也很命苦。听他们说起，叔叔婶婶解放前就死了。”
“哦。怪不得老远也要过来见你们。这下好了，您娘家……”
传秀本想说宋初花娘家人丁兴旺了，但转念一想，人丁兴旺这话不能冲宋初花说。宋初花娘家人丁兴旺，但广禄阊门却是另一番情形。不过广禄阊门好歹还有富才姑妈留下的三个孩子，那就是顺才和他的两个姐姐，要不还真是门庭冷落了。然而，话说回来，顺才到底只是广禄阊门的外甥。节头节面会上门来，但平素里还是冷清的广禄阊门。
“传秀，我想问你一件事。”宋初花趁这会近处没人，想和传秀说说梅子的事。