一日，曹彬和众将正在府衙议事，忽接到匡胤的诏书。曹彬看后便笑道：“诸位，告诉大家一个好消息，皇上已经给我们下了圣旨，让我们稍作准备便要返程回京。
众人倒没有太多的兴奋和激动，疑惑的对望着，免不了窃窃私语。
“将军，难道皇上就没有其他的旨意么？”潘美心有不甘的问道。
曹彬轻轻摇摇头刚要回话，潘美却耐不得性子抢道：“将军，皇上对吴越国难道就没有一点旨意么？”
“有，皇上将遣使前往杭州携百万两白银前去犒赏吴越军以谢吴越王功唐援宋之恩：”曹彬无奈的言道。
众人听后一脸愕然，田钦祚低声言道：“将军，我们以为皇上会令我们出兵南下，一鼓作气踏平吴越，想不到皇上居然会让我们退兵，真不知皇上是怎么想的饿？”
曹彬叹息一声，道：“诸位的心思我明白，本将军又何尝不想呢。我也在奏书中向皇上力谏乘我大宋得胜之余威发兵荡平吴越继而再挥师南下灭了陈洪进的闽国，这样我们便可一举平定南方，可是皇上对此却没有半点旨意，只是令我们回京赴命，不得无故拖延时日。”
“皇上应该痛下决心，不该如此心软，更不应该坐失这一大好时机。”潘美紧蹙双眉，脸上流露出一种难言的惋惜和哀痛。
“吴越对我大宋有恩，皇上又有仁慈之心，可能一时也下不了这个决心。”曹彬诉道。
“将军，不如我们联名上奏请求皇上以天下为重，不要拘泥与小节，为恩义所绊，发兵灭武”李汉琼建言道。
“诸位，我们能想到，其他臣子也一定能想到。现在朝野上下一定是群议汹汹，向皇上发难者不在少数，我们就不要趟这浑水给皇上找麻烦了，还是悉听圣旨，做好回京的准备吧。”曹彬沉吟道。
“将军，皇上让谁来主政江南？”潘美又道。
“诏书上皇上并未透露，只是令田将军暂守江南，其余人等全都赴京行赏。”
“这倒奇怪了，江南刚刚平定，皇上应该即派官员前来镇守以安稳江南局势，真不知皇上怎么想的？”
“江南大局已定，我们无需自寻烦恼，皇上自有高明的打算，我们还是依旨意行事吧。”曹彬心中也是大惑不解无奈的言道。
果不出曹彬所料，江宁攻陷以后，大宋许多朝臣纷纷上书匡胤力劝其出兵南下平定吴越，匡胤对这些奏议皆留中不发置之不闻，也不允许朝臣公议。吕余庆几次面禀匡胤均遭拒绝，情急之下便率全体御史和一些臣子跪拜在皇宫门外，匡胤只好遣王继思前去安抚重臣，次日便向天下下达诏令遣礼部尚书前往杭州犒赏谢恩，众人见势已成定局，连连摇头叹息只得作罢。
“皇上，朝中大臣纷纷劝说皇上挥师南下平定吴越收复闽国，皇上这次怎么会这么果断，臣妾也以为这是一次太好的时机啊，皇上怎么会轻易放弃呢？”
“朕如果不独断专行的话，恐怕朕便会改变主意了，说实话，朕现在多少也有点不甘心。”
“皇上为什么不进攻吴越，这样皇上不是又省下了一块心病。天下不又少了一个国家吗？“
“不错，在多数臣子的眼中，朕此次可能太过仁慈了，一些臣子上书不惜借西楚霸王项羽怀妇之仁成全刘邦以致身败名裂来劝朕发兵灭吴越，朕又何尝不想一声令下平复整个南方？可是，爱妃，吴越王对我大宋可是有天大的恩情啊，平定南汉后若钱拒不发粮，广州顷刻间便会烽烟四起，现在平江南他钱自然有一份功劳。但爱妃啊，朕也是个人啊，滴水之恩当涌泉相报，朕尚不能报恩又岂能再做恩将仇报忘恩负义之事。朕犹豫了好久终究还是下不了这个狠心。”
花蕊听后用钦佩的眼神含情脉脉的望着匡胤，笑道：“陛下的好生之德怀柔之心真是非常人所及。皇上容臣妾说句实话，陛下不但是个雄才大略的皇帝，现在在臣妾的眼里，更是以为有情有义的男人。”
匡胤将花蕊轻轻搂入怀中，幸福的笑着，花蕊又道：“其实皇上也不必担心，如今江南一瓶，吴越和闽国已不足为患，待我大宋回复几年再收复他们也不迟，若他们能够自行归复，岂不更好？”
匡胤点头笑道：“朕全然也没有把他们放在眼里，他们偏安一隅，量他们也兴不起什么大的风浪。再说朕若一下将他们收复了，恐怕朕的后世子孙便没有了可以炫耀的武功大业。”
匡胤说到此突然紧绷脸色，半响才叹道：“朕有生倘若不能收复燕云十六州的故土，后世皇帝除非出现像汉武大帝那样的雄才略之主，否则很难与大辽较量一番，所以朕的心腹之患仍然是北面崛起的契丹。”
花蕊以为在匡胤的怀中，喃喃道：“陛下，臣妾虽是一女子，但也明白开疆拓土是每个开国君主毕生的心愿，臣妾倒有点不喜欢那个汉武帝，他虽将大汉朝推向了顶峰，但却将”文景之治”所积存的财富挥霍一空，为攻击匈奴，将百姓又推入血雨腥风之中，经济凋敝，百姓困苦，汉朝因他而盛也因他而亡。臣妾倒希望我大宋能有百年和平的局面，让我大宋繁衍生息，共创盛世。”
匡胤听后连连摇头，神色庄重的言道：“爱妃此言差矣，有的时候我们这个民族也太需要一场战争了。只有战争才能唤醒人们居安思危的意识，也只有通过战争才能唤醒我的大汉民族厚有的血性和尊严。汉朝的和平是怎么得来的，是通过那屈辱的和亲换来的，堂堂大汉朝居然要用一个个女人来换取和平，别说是皇帝，当时每一个热血男儿在那个时代都会感到一种压抑，一种耻辱，朕如果是汉武帝也会倾全国之兵举天下之财来一雪这百年耻辱和仇恨。我大宋不能重蹈汉朝故事，即使敌不过大辽也决不能以和亲换和平。”
花蕊似懂非懂的听着，匡胤又不禁仰天长叹，道：“星移斗转，风云变幻，如今形势不同了。朕不是开疆拓土，燕云自古便是我中国的国土。朕只是想收复故土，给祖宗和天下苍生一个交代。朕也不想置民生死于不顾，将百姓拖入战争的泥潭。只要朕能收复燕云，我大宋就是付出天大的代价，留再的血，朕就是留下个千古骂名也值。”
曹彬回到汴京自然受到京城军民盛大而热烈的欢迎，匡胤特意让光义前往京郊迎接，道路两旁围满了前来祝贺的百姓，呐喊助威声不断，曹彬和众将自然是欣喜不已。
走过了喧闹的人群和街道，潘美和曹彬则单独入宫禀见匡胤。
“曹将军，平唐战役你可立了天大的功，如今整个朝野上下都认为江南收复之日便是曹将军荣登时，曹将军可是前途无量啊！”潘美笑着语曹彬。
“潘将军过奖了，收复江南乃是皇上运筹帷幄才得以决胜千里，加上你们鼎立协助，再加朝中臣子以及大宋百姓的默默支持才得以顺利平复江南，我何敢邀功。”曹彬谦逊的应道。
“曹将军不愧是我大宋的贤将，宠辱不惊，今后将军在京师帮皇上处理政务，还望你我能够相洽如水。”
“潘将军，在下恐怕不能如将军所愿，留守京师了。”曹彬仍旧淡淡的笑着。
潘美疑惑的望着曹彬，道：“将军是何意思？难道你怀疑皇上不会重赏与你。”
“皇上肯定会重重的赏在下，只是皇上可能不会让在下呆在京师。”
“为什么？”
曹彬这时把目光投向了北方，神情低垂，半响才道：“很简单，太原未平。”
二人走到了讲武殿，发现匡胤正在殿外焦急的等待，曹彬便快速跑了上去，跪释道：“末将曹彬参拜陛下，陛下万岁，万岁万万岁。”
匡胤则双手扶起曹彬，打断曹彬的话激动的说道：“曹爱卿，一路辛苦了，你我君臣今日终于又相见了。”
“皇上，末将在千里之外也是日夜思盼陛下，今日再赌天颜，末将也是万分的高兴。”
三人走入殿内，匡胤又笑道：“曹爱卿，朕真不知该怎么谢你，你不但收复了江南而且并未重伤江南筋骨，江南很快便又恢复如一，朕相信过了他一两年，江南经济很快便会恢复和繁荣起来，这是朕最希望看到的。仗是打了一年多，时间长了点但是这场仗打得值啊！”
"曹爱卿南征诸将，朕会选个吉日一一论功行赏，朕本想让你主事枢密院或荣登政事堂，但因太原未平，朕犹豫再三还是决定让你悲伤巡视，着实有点委屈你了。”
匡胤说着，光义便注视着曹彬不停的微笑着，匡胤见罢便问其缘由。光义便据实奏匡胤，匡胤听后也是哈哈大笑，好久才道：“爱卿不愧是朕的之臣，知朕者，曹彬也！好，朕为谢你这一知己，朕给你赏钱五十万，还望不要拂了朕的一番心意。”
“末将谢主龙恩。”
“曹爱卿，你还有什么其他的要求么，不妨向朕道来，朕一次满足。”
“皇上，末将倒有一请求，只是皇上······”曹彬欲言又止。
匡胤望着曹彬言道:"爱卿有什么话尽管向朕道来,任何要求朕都会答应你,你帮朕收复了江南,你是大宋的功臣."
曹彬抬起头望着匡胤眼神里仍闪现出几丝犹豫,沉吟少许便鼓起勇气向前跪拜道"|皇上,末将别无他求,只有一个请求,就是........末将请求皇上准许王全斌将军回京."