彬刚到办公室，一群民工就堵住了公司大门，嚷嚷着找董事长对话。董建彬昨天与建委领导有约，这下可好，门被堵着出不去。他不是不想与民工对话，但民工提出的问题，不好答复，他也不准备答复，答复就得兑现。民工来公司找了几次，正巧他都不在，民工们无功而返。这次终于将他堵在了办公室，他不对话肯定不行。他站在窗台边看了看楼下闹嚷嚷的民工轻蔑地说：“谁让你们无知又贪婪呢？你们也不想想，这么大的工程有赚头能轮到你们吗？就你们那点儿智商还想分红？工程出问题了，你们却要拆股。白纸黑字的合同写得清清楚楚，说不算就不算了吗？”其实，他心里是有愧的。
建筑工人的工资一般都是年底一次结清的，平时有急用可以借款。信誉好、经济基础好的公司，半年结账的也有。通州的这个工程主要是由潘海具体负责的，他们承建了一个高科技企业的办公楼和几座机房，要求相当规范。施工过程中潘海与工头调换了一些钢材和水泥，水泥质量有问题，被质检部门查了出来，勒令停工。企业当然不会善罢甘休，坚决要求拆除重建，并追究其延期责任赔偿。潘海这次可闯了大祸了，他算了一笔账：工资、材料费、拆除费、经济赔偿，亏损达千万元，于是，他灵机一动，就想到了转嫁危机这么个损招。工头是他的嫡系，按照他的吩咐煽动民工入股经营，说是为工人着想，有福同享有难同当；既是建设者，又是盈利者；不仅能拿到一份工资，还可以分到一份红利。开始工人不愿意，工头就在民工中找一些有威信的人做工作，企图打开突破口，他找到了刘山水。刘山水这人憨憨的、能吃苦、讲义气，工头还封他一个小班长。工头对刘山水真是好话说尽，刘山水终于被工头的花言巧语打动，带头与公司签订了合同。工人们见刘山水入了股，觉得是件好事，有利可图，也跟着入了股。合同书签订不到一星期，工程出事的消息就传开了，民工们才知道工头是黄鼠狼给鸡拜年没安好心，入股是一个圈套，知道自己上当受骗了，个个义愤填膺。他们忍不下这口气，只有集合在一起去公司找人说理，讨回公道。
签合同这事开始董建彬并不是太清楚，当时，他正在气头上，通州那里的事情让潘海想办法补救，潘海就耍了这么一招。董建彬在处理民工闹事的问题上态度不是很明朗，一直拖着，民工就这么一直闹着。
董建彬尴尬也窝火。门是出不去，门口的民工们正群情激昂地闹嚷着，试图与保安交手。董建彬不得不给建委的领导打电话把今天的约会辞了。董建彬着急，把潘海叫到办公室，黑着脸训潘海：都是你办的好事。快想办法把民工的问题解决了。潘海说，合同受法律保护，打官司没问题，什么都不用怕。董建彬摆摆手，说民工这样闹影响不好。潘海说，闹他闹，看他能闹腾几天。董建彬老到地说，不能做得这样绝，现在民工不好招，还得靠他们干活儿。工程上的事一处理完，就要开工。潘海试探着问：把钱发给他们？董建彬说不行不行，公司已经失去了信誉，一给钱，他们就溜了。先给他们一点生活补助，牵着鼻子走，以后再说。
潘海去说服民工，民工根本不与潘海谈，非要与董建彬对话。
董建彬只好让民工派代表来谈。民工代表有三个，其中一个就是刘山水。别看刘山水大老粗一个，还真是个天不怕地不怕的人，任董建彬怎样说，刘山水坚持要董建彬撕毁骗人的合同，发还民工工资。董建彬当然不同意，刘山水据理力争，说到气头上，他青筋暴凸，一拳砸在董建彬的办公桌上，董建彬见来人有点血性，为了缓和局势，只好答应研究研究再作答复。刘山水见董建彬态度有所改变，答应回工地等消息。刘山水真有号召力，大手一挥，民工们跟着他骂骂咧咧地走了。
民工一走，董建彬就安排财务部先给民工每人发一千块钱。然后把通州工地上的民工分散到其他工地上，让他们有事做，来个缓兵之计。