金锁瞅了杏儿一眼，她若无其事得翻看着一本画册。他走过去：“杏儿，钱交了，咱回。”
杏儿看也没看他一眼，说：“你走呗！又没人拦你。”
“咋！你不回？”
“我回不回与你有啥关系？”
“你是我媳妇，咋能跟我没关系？”
“你媳妇？”她冷笑一声：“离了婚还是你媳妇？”
金锁一听“离婚”二字，就像当头挨了一棒，眼前一黑差点没摔倒。他扶住桌子，一脸哭相地：“杏儿，你可不能丧良心啊！”
“你逼得！我找这份工作容易吗？你非要把我弄回那山沟沟里活受罪。你看吧！真要过不到一起还不如早些分手。”
金锁顿时就傻呆了。昨天还是他的媳妇，一夜之间就死心踏地得跟定了别人。他“哇！”地一声大哭起来。
这空阔的办公室犹如一个巨大的音箱，说话都瓮声瓮气的。金锁这哭喊声被无形地放大，震得满楼就像拉警报，招惹得人们纷纷前来围观。
毕总也觉得这场面很尴尬，劝走那些看热闹的人后，来到金锁跟前，说：“别激动，有话好好说嘛！你这样大哭大叫地成何体统？”他踱了几步，猛地一回头，说：“我有个两全其美的方案。”
金锁立即止住了哭声，眼巴巴地望着他。
杏儿有一搭没一搭地摆弄着手中那本画册，似乎这一切与她无关。
毕总并没有马上说出他那两全其美的方案，又踱着方步坐回老板椅里，点燃一支烟，深深地细了一口，又缓缓吐出，一派训导的口吻：“你们在那山沟沟里，面朝黄土背朝天，一年到头能挣几钱？都别走，跟我干。金锁还开三轮，工资1500，你们在城里租间房，房费由我出，这总可以了吧？”
金锁没料到毕总会把他留下，既然在城里租了房，就肯定是和杏儿住在一起。对于他来说，只要杏儿不跟他离婚，还是他的媳妇，咋都行。他急忙点头应允。
毕总又严厉地：“咱先把丑话说在前头，杏儿是公司的秘书，可不能影响工作。”
金锁直点头，一连串应道：“那是，那是。”
杏儿只顾胡乱翻着那本画册，没吱声。
毕总这又来到杏儿很前，态度温和地：“你现在是公司的上层人物，咋能跟一个员工呕气呢？大度一些嘛！”随即又提高嗓门，说：“来！为咱们今后合作愉快干一杯！”杏儿这才起身从酒柜里取出一瓶香槟白兰地和3只酒杯，斟上了酒。毕总首先举起杯，欣然地：“来！干杯！”三人相互碰杯，一饮而尽。
一场不大不小的风波在这灯红酒绿中轻松地化解了。
毕总看了一下墙角的落地钟，才4点半，说：“今天我很高兴，提前下班，玩两把。”冲着对门喊道：“胡科长，王主任，过来一下！”
刹时走进来一位瘦高个儿和一位矮胖子，看起来都很和善也很谨慎，都端着一副笑眯眯的面孔。
杏儿取来麻将放在一张圆桌上，金锁推说不会玩。杏儿白他一眼，说：“往日见了麻将手都痒痒，今儿倒装起正经来了，狗肉不上桌。”
金锁确实想玩，只是觉得自己和这些人不般配，主要的还是怕输不起。
毕总很和蔼地：“随便玩玩，图个痛快。”
杏儿冲着金锁说：“你先上，一会儿我替你。”有杏儿做后盾，金锁就无所顾忌了。
在一片稀哩哗啦的洗牌声中谈妥规矩。还是老章程；连压带抛，自摸糊。谁点炮谁出钱。
今天，金锁的财运大开，手气特别兴，一开牌就明杠暗杠带自摸。门前的票子就像水泡的豆牙儿“噌噌“地往上涨。
很明显，那个瘦子和那个胖子绝对是高手，既不点炮也不糊牌，纯粹是牌架子。
毕总的手气臭到了极点，净糊绝张牌，还连连点炮。不过，他并不在乎，在他身边的小皮箱里盛着30多万。他瞄准的对象是金锁。他计算好了金锁总共有多少钱，他就压多少。毕总玩的这叫“一风吹”。是那些财大气粗的富豪们玩的把戏。只要他自摸一把，金锁所有的钱就全装进了他的腰包。可惜的是他连连失手，眼看着一叠叠成捆的幺洞洞在金锁门前堆起来。
杏儿却显得很轻松，她只管添茶倒水。毕总与她有言在先，除了本钱，赢的钱都归她。所以，她特别愿意毕总赢。
第四圈结束了。金锁门前成捆的票子就4叠，也就是说，他已赢了4万多。他有生以来从没见过这么多钱，摸着那些成捆的硬呱呱齐唰唰的幺洞洞，他的手都在颤抖，真想把总皮箱里的那些钱一下子全撸过来。与此同时，他也产生一种恐惧，生怕自己这赢来的钱再吐出去。便站起身来：“就玩到这儿吧！我还没吃饭哩！”
毕总说：“才5点半，再玩两把，待会儿我请客。杏儿秘书，先给金锁弄点吃的。”
杏儿从酒柜里取出两块奶油蛋糕，盛在盘子里端过来。
一股诱人的奶油香早已窜如金锁的鼻孔，他一把抓在手中，可着嘴塞进去，腮帮胀得活像个鼓噪的青蛙。他觉得这东西很好吃，油油的，香香的，到嘴里就化了，还没来得急咽就顺着喉咙滑了下去。心想，老子有了钱，就整天吃这个。
摸完东、西、南、北风后便调坐位。金锁摸得是东风，毕总摸得是南风。金锁坐在毕总的下手。
金锁摸的东风自然是他坐庄。毕总计算好了，金锁门前成捆的幺洞洞有4叠，加上他身的2万，总共是6万多。便从皮箱中取出7叠幺洞洞压庄家。这成捆成捆的幺洞洞，看一眼心里都激动。望着毕总门前那几叠票子，金锁既紧张又兴奋，眸子里充溢着贪婪的绿光，血红的大眼珠子瞪的溜圆，心跳随之加快，血流都加速了。这钱眼下还不是他的，他清楚地知道，如果这把赢了，瞬间他就会变成富翁。如果输了，顷刻间他就一贫如洗。一种本性的贪婪与暴富的欲望，迫使他不愿放弃这千载难逢的发财机会，那些钱对他实在是太具有诱惑力了。此刻，他正处在成败之间，那抓牌的手已不能自制地抖动起来。
毕总就大不相同了。他还是那样沉着冷静，认真地审视斟酌发出去的每一张牌。
杏儿虽是局外人，此时她却格外激动不安。原先她希望毕总赢，因为毕总会把赢的钱都给她。而这一刻，她却希望金锁赢。毕总压的7万加上金锁的6万多，就是13万多。无论如何，毕总也不会一下子给她这么多钱。如果金锁赢了，这些钱就全归她了。望着那一叠叠令人垂涎的票子，她的心沸腾了，不由得双手捂在胸前乞求上天保佑金锁。
这把牌，金锁特别顺，3张牌过后就定了口，糊1、4、7万。他再也按捺不住内心的激动，脸上泛着异样的光彩，眼睛里散射出急切的光芒，心儿嘣嘣直跳，嗓子眼儿火辣辣发烧，连抓牌的那只手也抖动不止。他不时瞄一眼毕总门前那几叠幺洞洞，暗暗地数了一下，是7叠。7万块啊！发啦！发啦！就要发啦！他不由地在心里急切地呼唤着：“1、4、7万！1、4、7万……”
这时，那胖子打出一张7万。金锁糊了，但他不糊，包庄赢不了几个钱。他要自摸，把毕总门前那些钱全撸过来。正因为这一把赌资巨大，每个人发牌都很谨慎小心，眼看这把牌就要黄庄了。
只剩下最后两张牌了。毕总抓起一张，金锁也急不可耐抓起最后一张。只见金锁“啪！”地一声把抓到手的那张牌响亮地砸在桌面上，大喝一声：“1万，自摸！”伸手就去撸毕总门前的那7万块钱。
毕总一把抓住金锁伸过来的手，说：“别急！你先看看我这牌。”他把手中那张牌也亮在桌上，是2条。接着把自己的牌全亮开，那牌里还有3张2条，说：“这是一暗杠，又轮到我摸了”。便从杠头摸起一张牌，他眼睛一亮，“啪！”地把摸的这张牌砸在桌面上是1并！又把这张1并与自己牌中那张孤1并放在一起，很是得意地喊道：“单钓1并！杠上开花，不好意思！”
金锁看得清楚，只觉“嗡”地一声，两眼发黑，两耳轰鸣。刹时脑子里一片空白，仿佛被人一下子抛在了九霄云外，有一种不着边际失去自我的感觉。
片刻之后，金锁回过神来。他的那些钱没有了，麻将也不见了，桌子上干干净净，仿佛这儿什么事也没发生过。杏儿没精打彩地坐在那里。金锁仍沉浸在最后那把牌的结局之中，他不住地反复思谋，好似被卷进一个巨大的旋涡，咋也挣脱不出来。
毕总兴致盈然地踱着方步走过来：“金锁，别太在意，胜败乃兵家常事。你还欠我4000块钱，不着急，以后慢慢还。你不是还没吃饭吗？”便扔给金锁一张幺洞洞，说：“自己吃去。我跟杏儿秘书要去谈笔生意，失陪啦！”说完扬长而去。
杏儿拎起毕总的公文包，走到门口又回头深切地望了金锁一眼，那眼神里充满惋惜、怜悯、抱怨、失望，还有不尽的苦衷，随即一扭头走去。
十五
“秋后一伏，热死老牛”。县城四面环山，地处低洼，就更加闷热潮湿了。树稍纹丝不动，巴儿狗躲在阴凉处耷拉着舌头，水泥路面上泛起一股刺鼻的气味和灼人的燠热，阴沉沉的云团翻滚着从远方的山后涌起，闷沉沉的隆隆声在天边滚动。人行道上的纸屑与落悠深一脚浅一脚地朝前走，时而仰天狂笑，时而大吼几声：“命里该吃，走到地南头……”
一辆警车“嗷嗷”叫着在金锁身边嘎然刹住，从车上下来两位公安干警，不由分说地把金锁塞进车里。
第二天一大早，铁耙子家院门就被敲得山响。来人在门外喊道：“金锁喝药啦！正在县医院抢救哩！”
铁耙子跟铁匣子顿时就傻呆了，好半天才返过劲来。铁匣子浑身筛糠一样抖个不停，痴痴地瞪着两眼：“这咋弄？咋弄？”
铁耙子自喝了那碗黑水汤之后便上炕躺着了。他感到身上软绵绵的，胳膊腿儿也不听使唤，仿佛自己离开了这个躯壳，迷迷糊糊一夜到明。一听说儿子喝药啦，他脑袋“嗡”地一声惊出一身冷汗来，强支着身子坐起，急慌慌穿衣。
铁匣子见他那慌慌张张的样子，随口问道：“你干啥？”
“进城。”
“你那身子行吗？”
他没言语，只顾穿衣。
她这才手忙脚乱地收拾东西，寻这找那，丢三拉四，仿佛这个家里一切都乱了套。
他一边穿鞋一边说：“把钱都拿上。”
她见他已走到窑门口，说道：“先给你弄口喝的？”
他像是没听见，只顾往外走。
她急急慌慌把孙子寄放在邻居家，快步跟上来。
山里的早晨总是让人感到一丝明快的凉意。顺着斜坡路下到沟底，满眼碧绿中透着一缕淡淡的枯黄。沟畔上一排排枣刺上满挂着红玛瑙般的酸枣，枝条上的动，嘴里畅快地直哼哼：噢，噢——
王富才靠墙根疙猴着。两眼瓷瓷地盯着远方，手中的烟袋锅不停地在烟布袋里挖，挖着挖着就把他挖回了20年前。
那时，王富才在乡煤矿（桑树坪煤矿）下坑挖煤。他老婆难产，娃保住了，他老婆却再也没醒过来。他只得带着这吃奶的娃，又当爹又当妈，日子过的艰难啊！
1979年是个万物复苏热火朝天的年代。刚刚放开可手脚的人们便外出打工谋生，乡煤矿也来了一些外乡人。就在这年冬天，高月娥领着10岁的儿子勾庆成从河南老家来煤矿找她男人，而她男人在一个月前的一次矿难中死去了。
寒冬腊月，滴水成冰。高月娥母子没吃没住，没依没靠，举目无亲，哭天没泪。高月娥腿脚有残疾，王富才不嫌，把这母子俩领进了门，就成了一家人。
高月娥母子在走投无路时，只要有口饭吃，有个地方遮风蔽雨，也就知足了。从此，王富才的吃奶娃有人照看，高月娥母子也有了安身之处。日子虽然苦些，却也过得去。
勾庆成18岁高中毕业后就跟着王富才下了煤窑。每天赶着小毛驴往坑上拉煤，这一拉就把时间拉出了1993年。
此时的勾庆成已是个大?