东海龙王敖广正坐在宫殿之上与众将议事，忽听殿外有争斗之声。正要差人探查究竟，悟空已退去守卫来到殿上。一蟹将军，一虾将军立即上前阻拦，被悟空轻轻一推就都跌倒一旁。
东海龙王见状，大惊道：“你是何人？闯我龙宫便是犯了天条，你可知罪！”悟空道：“我是花果山人士孙悟空，与你这东海本是近邻，今日特来探望，却不知犯了哪里的律法？”东海龙王见其举手间就已将蟹、虾将军制服，哪敢待慢，忙起身道：“是近邻，是近邻！却不知上仙几时来到这花果山中，今日来我龙宫又有何贵干？”悟空笑道：“我在这花果山中已有百年，近日方参透玄机，得了道法。今日来你这龙宫之中只为寻些兵器盔甲，给山中同类取乐，龙王切莫推脱！”
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东海龙王生性吝啬，若是旁人早就逐出宫去了，但见悟空勇猛，不敢得罪，只想快快让其离去，便道：“不知上仙需要多少？”悟空道：“不多，估计五万件足够。”龙王大惊，一时不知如何是好。一旁的龟丞相见状，忙将龙王唤至一旁，耳语道：“见这妖仙定不好惹，不如让他到兵械库中自行挑选，显得龙王大度。但到时却只答应给他一次能带走的数量，非是我们不给，是他拿不动，就别怪不得人了！”龙王闻言，又见悟空身形，心道：“看他的身形能拿得动十余件甲就已累得半死了。”虽是如此，却也心痛，叹道：“上仙随我来。”并令龟丞相随行。
到了兵械库前，东海龙王命人打开库门，只见库中兵器盔甲一应俱全，闪闪发光，何止五万件？悟空见了心中欢喜，笑道：“常闻东海龙王富足，今日一见果然如此，先行谢过了！”龙王陪笑道：“上仙见笑了，请任选库中器械。”干咳了一声，又道：“这库中器械，却只可取走一次，上仙不必客气，尽可多拿些。”悟空知道龙王心意，哼道：“龙王知我体力不佳，故施此法吧！”龙王道：“这便怪不得我，非是不给，只看上仙本领了。”悟空道：“我若将库中之物全部取走，龙王也不会反悔吧？”龙王看了看悟空，笑道：“若是拿得动，本王自当奉送，自当奉送！”悟空闻言，哈哈大笑道：“如此，多谢了！”
言毕，施一法术，变出一个巴掌大的包裹，喝了一声：“进”。只见那兵器盔甲都象长了手脚，走的走，跳的跳，爬的爬，翻的翻，竟然都进入那小小的包裹之中。片刻之间，那兵械库中便空荡荡，再无一物。悟空便将那小包裹系在腰间。龙王见状，惊得面无血色，忙道：“上仙不可！速速还我！”悟空笑道：“龙王切莫食言，让世人耻笑。”龙王一时语塞。龟丞相忙行到龙王身边，又轻轻说了一番。
龙王听罢，狠狠瞪了龟丞相一眼，对悟空道：“上仙道法高深，既然如此，我也不会食言，便都送给上仙了。”悟空嘻笑道：“这才不失龙王风范，切不可做言而无信之人。”龙王又道：“不知上仙自己可有兵器？”悟空道：“你可是要好人做到底，再送我一件不成？”龙王嘿嘿笑道：“此事也并非不可，我这东海之中，有一神铁，乃大禹治水之时所留之物。若是上仙拿得动，我便送你如何？”悟空听到这东海之中还有这等神器，心中自然欣喜若狂，忙道：“此物在何处，快带我去。”龙王笑道：“上仙莫急，此铁本是我东海镇海之宝，非同小可。上仙若取，必先依我所言。”悟空急道：“有什么话快快讲来！”龙王道：“其一，若取此物，不得施半点法术，只凭自身气力；其二，若上仙取不得此物，须将这兵械库中之物全都还我，立即离我东海！”悟空道：“一言为定，速带我去。”龙王笑道：“上仙转身，那发光的便是。”悟空转身望去，见远处海底深处有一物，金光闪亮，甚为夺目。心中急切，等不得他人，分开水路，直行而去。
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到了那闪光处，悟空仔细观看，原来是一乌铁柱子直立海中。约二丈多长，怀抱粗细，两端包有金箍，底端金箍深入海底礁石之中，上面金箍边缘处写有小字：“如意金箍棒，重一万三千五百斤”。悟空心中欣喜，待龙王到来后，大声言道：“看我取这宝物！”便尽量包劳铁柱，双臂用力，只见那铁柱竟然被拔出海底！虽是如此，但铁柱过大，难以舞动，悟空自言道：“若是再细再小此才好。”语声刚止，那铁柱竟小了几尺，细了一周，悟空大喜，连声说道：“再小些，再细些……”，直至神铁变到正适使用大小，便在海中舞动起来。这神铁本是定海之物，悟空耍动之下，这海中顿时浪滚石飞，吓得龙王颤道：“上仙快快住手！再不住手，龙宫毁矣！”悟空闻言，收起金箍棒，道：“多谢龙王赠宝，它日必备厚礼来谢！”言毕，大笑中分开水路而去。
东海龙王见悟空已去，当时跺足捶胸，连声叹息，心中似刀割一般。把龟丞相叫到面前，怒目道：“你出的好计谋！”龟丞相本以为这定海神铁悟空单凭已力定然难以动得分毫，因此向龙王再献一计，想将功补过，却万万想不到偷鸡不成反失了米。此时见龙王震怒，吓得全身颤抖，半句话也难说出。东海龙王见状，心中更是气恼，命人将龟丞相推出打了五十军杖，心中狠道：“孙悟空，来日我定上天庭参你一本，好歹也要让天帝取你性命！”
再说悟空回到花果山中，老猴立即走上前来，问道：“可得了兵器？”悟空将那包裹向空旷处一抖，只见兵器盔甲便从包裹中飞出，层层叠起，小山般堆在那里。众猴哪里见过这种场面，无不欢呼雀跃，冲上前去，各自拿了称手的兵器，狂挥乱舞起来。老猴见状立即喝止，将众猴聚到身边，对众猴言道：“大家都见了这灵猴的本领，我们拜他为王，让他带我们共抗妖魔，从此不在受人欺压！可好？”众猴都连声称好。那老猴又转过身对悟空道：“我等愿拜你为王，尽听调遣！”悟空初生人世，本就孤独一人，如今得有同伴，也不推脱。老猴又道：“我虽有百年年纪，但你却是万年修行，如此说来，我等都是你子孙。又见大王相貌俊美，不如立个名号，叫个‘美猴王’吧！”众猴闻言，均俯地跪拜，齐道：“愿随美猴王共抗妖魔！尽听美猴王差遣！”悟空听罢哈哈大笑，道：“好，我就做这个美猴王！明日点齐山中子孙，操练武艺，备战妖魔！”
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老猴见悟空已经应允，心中欢喜欢，道：“我等久在此地，竟在山中瀑布后找到了一个天设的洞府。大王随我来，今夜便在那里休息。”老猴将悟空引到瀑布下的水潭旁边，众猴也跟随其后。原来，那水潭旁边的一条暗道直通瀑布后的天然石洞。悟空随众猴到了洞前，见一块石碑上刻着“花果山福地，水帘洞洞天”十个大字。再看洞内，石制的家居物品俱全，各种装点饰物不缺，更有古藤花果点缀其中，真是仿佛到了仙境之中。悟空同众猴进了洞中，心道：“这洞府果然隐蔽，若无人带路，实在难寻。”自己也无困意，就坐在洞中最高处的铺有虎皮的石椅之上，同众猴饮酒取乐，闹了一夜。
第二日，悟空将山中众猴集到一处，清点之下竟有五万之多，分别结队成组。并将一些精干的猴子封了文武官职，让那百岁老猴当了军师。见水帘洞前地势平坦，且异常宽广，就在那里操练猴兵。只见那些猴兵均披盔戴甲，手持兵器。悟空也寻了件金甲穿上，手持金箍棒，当真是威风八面。传了众猴一些拳脚兵刃之技，参禅打坐之法。如此一来，这花果山中漫山巾旗招展，处处刀光映天，变得繁华热闹起来！
悟空不忘菩提老祖教诲，知不可轻取他人之物，便命猴兵将十坛美酒投入东海之中，算是用来交换。他虽知‘交换’之说，却不明‘等价’之理，更不知东海龙王得了这十坛酒后气得白眼直翻，险些一命呜呼！闲暇之时，悟空乘云而去，观世间百态，览风土人情，却也逍遥快活。
这一日，悟空正在水帘洞中，寻山猴兵匆忙来报：“大王不好，祸事到了！‘四大妖王’都亲率万余妖兵来犯，已入花果山地界。”悟空听猴兵言毕，也感惊讶，便问猴军师，道：“以往来这山中生事的可是这‘四大妖王’？”猴军师道：“不曾亲来，都是他们的部下。”悟空又问：“这四妖可是一伙的？”猴军师道：“不是，他们各不相让，虽然未拼的死去活来，也常因争夺辖地，小有争斗。”悟空笑道：“这就奇了，莫非是知我称王，同时来贺？”猴军师急道：“大王此时莫在玩笑，快寻对策，否则我等难逃此劫！”悟空道：“不必惊慌，就算他们相约来缴，以我山中兵力也不落下风，更何况他们未必同心，同时来此，必有其它缘故。”深思片刻后，又道：“传令下去，选身体敏捷兵士百人一组，弃了兵器凯甲，一来可行动灵活，二来不会让他们诫备，将四队妖军各路引至这水帘洞外宽广之处；再令山中子孙分散各处隐藏，待妖军到齐后，逐渐将其围住，行事时切记隐蔽在密林之中，无我号令，不可露了踪迹！如此一来，不管他们是何用意，敌明我暗，此战必胜！”猴军师听悟空言毕，连连点头赞道：“大王聪慧过人，实乃我等之福！”便出洞安排布署。
悟空也出了水帘洞，躺在一棵枝叶茂密的高树之上，饮些水酒，吃些鲜果，静等‘四大妖王’入瓮！