暗黑帝国第四章会晤
赤苏城，皇宫中，四大辅臣静坐一室，互相对望，默然无语。
许久，兰特站起身，白净的脸庞有些发青，显然怒火过盛，他强行压抑着内心的波澜，走到窗前，愤愤地一拳砸在窗台上。
修肯是四辅臣之首，老练沉稳，不动声色，扫视一下三人，缓缓地说：“此次刺杀滴水不露，显然蓄谋已久，意在置玛喀斯于死地，所幸布鲁斯方面早有警觉，及时换乘车辆，被射杀的只是几个替身随从，但事情出在赤苏，布鲁斯若是兴师问罪，我们也无言可对。好在此行的胡斯托夫是我的好友，可以通融一下，不至于两国交战，横尸遍野。我已经请他们前来商讨此事，估计快到了。”
托兰空着一条袖子，脸色铁青，比兰特还要难看，自克顿失守以来仿佛一直就是这样。但他毕竟主事多年，心思缜密，看看修肯，接过话来说：“所以目前我们应最快找到刺客，查明真相，像这么重要的事件，我想其背后一定有主谋，且其所图不小。”
兰特转过身子，目光如电，沙哑的声音带着不可撼动的威仪，低低地道来：“这件事除了我们玛喀斯，各方都有嫌疑，开兰和苍云嫌疑最大，但也不排除是布鲁斯自己所为。”
宰相斯帕因一直躺在椅子上，不置可否，超然事外，仿佛事不关己，闻听兰特此番评论，一皱眉头，反问过去：“哦，布鲁斯为什么要射杀自己人呢？”
兰特很不屑地看他一眼，迎向注视他的修肯，疑惑地说：“贼喊捉贼，有时看似最清白的反而是真凶。”
“啊，是这样，”斯帕因装作若有所悟的样子，回敬道：“好像最清白的应该是我们玛喀斯，但我发誓我没有做这件事，难道主谋是修肯长老，也不太可能，哦，莫不成是你兰特将军，你好像最关心此事啊？”
“你——”兰特火气蒸腾，脸色煞白，手不由自主地握住剑柄，怒目而视。修肯见状不妙，轻咳几声，岔开话题，开言说道：“尸体已经存敛，验尸结果也已出来，同时根据当时目击者的口述，可以断定死者系被连环短箭射中要害而亡。”
托兰稍一沉思，接着分析：“大陆之上，箭术最好的莫过于精灵，神箭军团是布鲁斯的王牌军队。要瞬时发出三支连环箭，即使箭术超群的一般精灵也难以做到，极有可能是精灵族中的精锐分子，所以，但从此点看，布鲁斯确实存有嫌疑。”
托兰说罢，有意无意地看看斯帕因，眼神大可玩味，看似温和，又仿佛带有刺芒。斯帕因被盯得浑身不安，嘴角一“哼”，身子扭动，转过头去。
修肯长老看在眼里，没有说什么，只是皱紧眉头，心里琢磨着其他的事情，好久，才抬起头，眼光凌厉，扫过明争暗斗的三人，严肃地说：“除了精灵族，还有一种可能性。三十年前，我听说过一种兵器，其制作十分精巧，可以藏在衣袖之中，发射时装备特制的短小箭镞，短箭纯有精钢铸成，力道极大，可穿墙透壁，而其最厉害之处在于可以连发，只要将短箭装好，一按机关，即可瞬间发射，令人防不胜防。这种兵器叫做连环弩，是盗贼团‘罗宾汉’首领默克随身携带之物。”
“默克，就是人称‘铁胡子’的那个盗贼头目？”兰特突然起了兴趣，诧异地问道。
“嗯，此人一手创建了‘罗宾汉’盗贼团，以获取利益为宗旨，盗墓探宝、受雇刺杀，无所不为，当年这一组织杀死许多各国政要，名震一时。后来不晓得怎么回事，‘罗宾汉’突然销声匿迹，默克也不知所踪，连环弩也随之消失，莫不会这次又重现赤苏？”
斯帕因听了半天，突然插话进来：“大法师，那连环弩只是一件兵器，难道只有默克拥有，其他人不能仿造？”
“呵呵，斯帕因大人想的有些简单了，”修肯以手加额，轻轻拍拍脑门，笑着说：“连环弩制作复杂，据说是矮人族百世不出的奇才布特尔打造而成，默克年轻时，曾经和布特尔关系莫逆，一起进入龙山探宝，回来之后布特尔闭门苦思，研制出连环弩，送与默克，因为其实在神鬼莫测，各国纷纷向矮人族施压，索取制作工艺，矮人族无奈，不敢反抗，最后布特尔销毁图纸，云游天下，去向不明，各国才不了了之。它过于精细复杂，即使有图纸，一般的工匠也难以制成，何况布特尔没有留下图纸，只铸成实物，送与默克，甚至布特尔到底打造了几把连环弩，世人都不得而知。”
三人一时沉默，不知该说什么。屋外忽的传来几下清脆的掌声，随即一阵爽朗的笑声飘进来，“哈哈，毕竟是法师塔的修肯，见识果然不凡，佩服佩服。”声音洪亮，充满磁性，让人如闻仙乐，听的浑身舒服，仿佛具有不可抗拒的魔力。
修肯站起身，朝门口望去，三人鱼贯而入，为首的正是精灵法师胡斯托夫，鹤发童颜，精神矍铄；中间的是个年轻人，二十上下，红发鹰鼻，俊朗潇洒；最后一人是雅格，多次出使赤苏，四辅臣都很熟识。
“老朋友，三十年未见，你还是这么精神，让我顿感自己老迈不堪了。”修肯迎上去，行个法师礼节，微笑着感慨。
胡斯托夫还礼，笑着说：“彼此彼此，岁月不饶人，，大家都老了，现在时年轻人的天下，你我都该让位了。”两人不禁一阵唏嘘，客套一番，方才分宾主落座。
胡斯托夫催动“白眼术”，目光如剑，快速划过四人，斯帕因只感觉内心一片空白，心中最私密的想法全都暴露，好似一个赤裸裸的婴儿；兰特和托兰意志坚强，稍有抗力，但对法术亦无可奈何，只觉得好不自在，心中的思绪如同被牵引一样，飞快地涌现；修肯法力深厚，熟知胡斯托夫的法术，故而保持微笑，丝毫不动，双手捏成一个法诀，轻轻一挥，在三人面前形成一个护罩，把胡斯托夫探视的目光弹回，三人才如梦方醒，打一个激灵，缓过神来。
“三十年了，你还是老毛病，见人就用‘白眼’，实在不好啊。”修肯不动声色，依旧微笑着，玩笑般地调侃。
“呵呵，忍不住，老习惯了，还是老朋友熟悉我啊。”胡斯托夫亦不掩饰，收回“白眼术”，环视对面的四人：“若我没有猜错，这几位就是玛喀斯的辅臣，”然后盯着靠近修肯的兰特，赞赏地说：“这位就是兰特将军吧，果然英雄出少年，黄金骑士团驰名天下，黄金战神自然不凡，没有让我失望。”兰特起身行礼，谦虚地答道：“大师过奖了，晚辈愧不敢当。”
坐在兰特旁边的是托兰，胡斯托夫笑吟吟地说：“这位气质超群，定是托兰将军，久仰久仰。”托兰亦起身行礼。
斯帕因坐在修肯身边，年纪比兰特和托兰要长，且身居宰相，不料今日布鲁斯使臣最后问候自己，心中早就不悦，但又不好发作，强忍不满，依然躺坐在椅子上。胡斯托夫眼光如炬，看在心里，微微一笑，面色平和地说：“大头压后轴，这位一定是斯帕因宰相，久闻大名啊，看您温文尔雅，沉稳大方，果有一国之相的风范，怪不得玛喀斯井井有条，百业兴旺，哈哈……”
斯帕因闻言大乐，乌云密布的脸顿时变的晴朗万里，胖大的身体端正立坐，堆起一团笑容，颔首抱拳，寒暄几句。
胡斯托夫打过招呼，点头示意坐下。修肯站起来，向着中间的年轻人，稍一打量，说：“若我没有猜错，这位就是巴威尔王子吧。”巴威尔起身还礼，笑着说：“正是在下，闻名不如谋面，早就闻听大法师的威名，今日得见尊颜，真是三生有幸。”
“呵呵，王子太过谦虚，折煞老夫了，请坐，大家坐。”修肯等众人客套完毕，脸色一沉，沉重严肃地说：“此次王子和大使在赤苏受惊，是我等防范不周，护卫不力，另老朽惭愧啊，我们已经分析过，正在尽力抓捕刺客，查明真相，将其绳之于法。”
胡斯托夫一摆手，不在意的说：“老朋友不必自责，刺客意在我们，必然会孤注一掷，只是没有想到会在赤苏动手罢了。刚才我听到你谈及连环弩，英雄所见略同啊，我当场分析判断，就隐隐觉得刺客所用必是连环弩。”
兰特插进话来：“恕我冒昧，刺客一共发射了六支短箭，从时差推断，其所用绝非一把连环弩，至少应该有两把。当年‘铁胡子’默克只有一把，而刺客手中有两把，那么，另一把是以前布特尔打造的，还是今人仿制而成呢？若是后者，只怕又要掀起一番腥风血雨了。”
修肯点点头，捋一捋银髯，担忧地说道：“连环弩若是真的被仿制成功，必有图纸，到时候各国必定虎视眈眈，再起纷争，哎——”