“陈大人，这城墙上太窄了，火炮又这么长，实在没有办法安放下，怎么办啊？”杨楠的队官向陈大人问道。
陈大人听后，走近一看。果然，大炮从炮口到末端，其长度已经稍微长过城墙宽度，若再加上填充弹药所需的空间，的确无法安放大炮。如何是好？陈大人紧锁双眉，苦苦思考着。若无火炮助阵，这扬州城更难坚守，而鞑子兵则会更加锐不可当。火炮是一定要用的，但如何安放却又是一个棘手问题。
就在陈大人陷入两难的时候，站在一旁的杨楠走上前，抱拳说道：“大人，不如找一些长木板一头搭在城墙上，另一头搭在这些民房的瓦顶之上。”说着，杨楠指了指紧挨城墙而建的一排民房。“这样一来，城墙上便有余地可以安放这大炮了。”
陈大人点了点头，思考了一阵，说道：“不过，一时之间又能从何处收集如此之多的木板呢？”
杨楠继续说道：“大人可以拆了那些废弃民房的门板来用，又或者征用一些百姓的床板也行。”
陈大人听完杨楠所说的话，转身对队官说道：“如此甚好，就按这位兄弟所说的去办。”说完又对杨楠抱拳说道：“兄弟之策，实令扬州百姓受益匪浅。”
杨楠也抱拳说道：“谢大人夸奖。”
如此，杨楠等人就一边忙着收集木板，一边忙着运大炮上城头安放，直至天色全黑，才收队吃饭休息。
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杨楠醒了，不知睡了多久，只知道是肚子饿得要命，但四周又没有可以吃的东西，只好拿起放在床头那盛水的葫芦，咕嘟咕嘟地猛喝几口。窗外，天色大亮，一夜又过去了。
这是杨楠驻守北门的第一夜。为了守备北门，北门的守军散布于附近的民居之中，杨楠和黄千斤一起进住到一户李姓的百姓家中，而这家的左邻右舍也同样进住了官兵。不知鞑子会何时攻城，最好快点来吧，杨楠也被自己的这个想法吓了一跳。也许是知道这一切已经是不可避免的，只好希望它会早一点到来，毕竟等待的滋味不好受，尤其是还可能意味着死亡。
杨楠走出房间，外面，日已近午，灿烂的阳光给人以些许振奋。结果也许不会太坏，杨楠心中不禁想到。在太阳之下，城头上飘动着各色旗帜，除了来回巡逻的兵卒外，还插满了穿着衣服的草人，远远望去，几乎令人相信有数十万大军屯集于此，再加上闪着光芒的火炮，也够令人生畏的。
杨楠伸着懒腰，走到军粮官处，拿过馒头和几片熟牛肉，便走到一旁吃起来。已到晌午，来这里的官兵多了起来，有刚替换下来的，也有准备上城头接替的。杨楠吃完，便走上城头接替准备轮休的兵丁。
“老杨，你也上来了。”原来黄千斤已经在城头上了。
“是啊。鞑子那边有没有什么消息？”杨楠走到黄千斤身旁，问道。
“鞑子大军已经到了城北二十里，听说在斑竹园扎了营，那个鞑子头什么多铎的也在那。刚刚还听说鞑子也派了兵去城南，看来真的是要围扬州了。”黄千斤说道。
“唉，要来的终究要来，想躲也躲不了。”杨楠叹了口气，说道。
就在这时，城墙的另一头发出一阵骚动，杨楠和黄千斤连忙过去一看究竟。原来，何刚正陪着史可法等人在巡视城北防务，一路上史可法不停的勉励兵卒，一众官兵也因此振奋异常。当史可法他们走到杨楠那时，史可法身后走出一人对史可法说道：“督师，这位便是昨日献策架设火炮的军士。”原来是陈大人，他向史可法介绍起杨楠之事。史可法听后，免不了对杨楠一番称赞，而杨楠自然有如沐春风之感。
史可法和杨楠说了几句后，便沿着城头继续巡视防务。可能是史督师的亲自激励起了效果，又可能是有史督师在场不方便偷懒，总之现场的官兵都显得尽职异常，忙忙碌碌地加紧防务。而杨楠也走回自己的岗位，继续协助安放火炮。
就在一切似乎都是正常地进行着的时侯，城外却传来一阵骚乱。杨楠连忙靠近城垛边，往城外望去，只见城门外逃难的百姓都在回头奔跑，而且后面的人流也越来越多的往回涌，一时之间，北门外，大呼小叫，乱成一团。不久，有城头上的官兵叫道：“不好了，鞑子打来了。”杨楠马上举目远望，远处烟尘滚滚，满清鞑子自北攻来。当先的是一群衣衫褴褛、手无寸铁的百姓，而鞑子骑兵正从后驱赶，有走得慢的百姓就会被鞑子一刀劈倒。
守城门的兵丁连忙去关闭城门，但此时入了城的百姓也只是一小部分，尚有众多还在往城里涌来。就这样，百姓要冲开城门，官兵要关闭城门，顿时，城门处呼喊连天，僵持不下。此时，史可法等人也已经快步走到城楼之上，密切关注城外动向。眼见情势危急，何刚连忙下令道：“守城要紧，有敢阻挡关城门者，格杀勿论！”立时，城门处传来阵阵惊叫。史可法急忙大声喊道：“使不得！不可伤害百姓！”
何刚说道：“若不关闭城门，鞑子一到将如何是好啊？！”
史可法重重说道：“身为朝廷命官，就是要守土安民，怎能置百姓安危于不顾？！快打开城门，疏导百姓入城。”
“督师！”何刚道。