回到城中，杨楠从肩上卸下何刚的无头尸首，交给了一名忠贯营的士兵。此时，残存的忠贯营兵卒从四周向这里围拢，突然，有人大声哭道：“大人！”顿时，痛哭之声四起，不少兵丁纷纷跪下，捶地哭喊：“大人啊！…”
杨楠已不记得是如何走回寄宿的民居的，只记得当离开北门，回望城楼时，史督师那落寞的身影。杨楠觉得史督师似乎有些话想说，但他却不发一言，只是默默地看着城内的一切，痛哭的兵丁，呻吟的伤员，慌乱的百姓，一切尽在眼底。不知为何，杨楠有些可怜史督师，救了几千百姓，却又有数百兵卒葬身城外，甚至还有一名知府，不知该作何感想。
杨楠脱下军衣，站在水井旁，不断地汲水上来洗涮身躯，一遍又一遍，却无法洗去身上的血腥味。咕噜咕噜地猛喝两口井水后，杨楠举起水桶从头淋下，哗啦哗啦，溅起一地水花。
“呵……”杨楠放下水桶，长舒了一口气，举目远望，天色已暗，四周的黑云向扬州城压来，挡住了太阳的余光，仿佛一张布幕要把扬州包裹住。
杨楠擦净身上的水迹，穿回衣服。此刻的他没有半点胃口，脑海中尽是下午惨烈的画面，血肉横飞，尸横遍地，想起也足够令人作呕的。杨楠终于经历了如此惊心的第一次，不知是幸运还是不幸，他还会看到明天的阳光。
杨楠往军粮官处走去，虽然没有胃口，但饭还是要吃的，更何况吃完还要清点人数。
一路走过，嚎啕大哭的忠贯营士兵已经少了很多，躺在地上痛苦呻吟的伤兵却还有不少。杨楠皱了皱眉，心中隐隐觉得不妥，却说不出个所以然来，只好静静的穿行而过。
匆匆地吃过晚饭，杨楠去到校场等候点名。看到校场之上，四肢健全的同袍寥寥可数，他心中一片黯然。打仗就是有伤亡的，不是今天你死，就是明天我亡，虽然杨楠明白这道理，却仍然觉得不是滋味，脸上不免有神伤之色。为了不让人看到自己的神情，杨楠走到一个僻静的角落，一个人呆着，可惜还是有人看到了他。
“老杨。”李杰一边远远的向杨楠打招呼，一边朝他走过来。
杨楠勉强撑起笑容，迎着李杰走了上前。
“老黄死了……”李杰迎面第一句就是这话，杨楠好不容易挤出的笑容就此僵住了。
“大嫂知道吗？”杨楠问道。
“知道。是我把尸体抬去他家的。”李杰平静的声音听不出一丝感情。
杨楠沉默了。
“也不知道我还能活几天。”李杰忽然大声说道：“那些狗娘养的鞑子！”
杨楠还是沉默。
黄千斤死了，中午还活生生站在自己身旁的人死了，生命就是如此脆弱，仅仅一刀便可以结束。“别想了！点完名，我请你喝酒去。”杨楠对李杰说道。“明天还能不能活――天知道！”
当游击点名完毕，杨楠发现原来两千人的一个营，却只剩下一千多还能站在校场上，其他的，不是死，就是重伤。这还是没有算上忠贯营的伤亡，今天，明军可以说是惨败了。照这样还能守多久，杨楠心里没有底，在场所有人的心里同样没有底，士气就这样消沉着。
*
“喝！干了！”
已经有七八分醉意的杨楠，举起酒碗，咕噜咕噜地猛喝，倒有半碗酒洒到了衣襟之上。仿佛是想把日间的种种不快都咽进肚子里，在座的众人也纷纷举起酒碗一饮而尽。
刚喝完一碗酒，李杰又倒满一碗，摇摇晃晃地举着酒碗站起，道：“这碗……这碗是敬老黄的！”说完，便把酒长洒到了地上。
在座的众人都是老黄那什的兵，本来有十一人，现在却只坐了七个。杨楠那伍只剩下他、老丁和强哥三人，李杰那伍好些，只死了一人。可能是提起了老黄，众人心中不免戚戚，有些愤慨，有些悲切，有些沮丧，有些惊恐……
“好！我也敬你，老黄！”说着，杨楠也站起来把酒洒到地上。忽然，一股酒气上涌，杨楠身子一晃，立足不稳，将身前的碗筷尽数拂到地上。他身旁的强哥连忙扶住他坐了下来，说道：“老杨，你醉了，喝杯茶醒醒酒吧。”便把自己的茶杯递给了他。
杨楠推开茶杯说道：“谁……谁说醉了？我没醉！干了！”他本来酒量不差，只是因为一上来便大口大口地狂喝，所以酒量大打折扣，兼之为今日何刚之死而内疚万分，以致酒入愁肠，更是加倍易醉。
战场之上，本是变幻不定，谁生谁死也只是瞬间之事。若当初，杨楠直接退回城中，不去营救何刚，或许何刚照样会死，又或者地上的尸体稍微躺偏一点，何刚也可能会安全回城，总之，一切皆难以说明谁要为谁的生死负责。杨楠脑海之中有把细微的声音为自己辩解，但每每如此，杨楠心中更是涌起无限痛苦。自己的确是因为何刚而活下来了，何刚也的确是死了，这是事实！
杨楠又干了碗中的酒，似乎要浇熄心中的各种念头，不论是自责还是安慰。
可惜事与愿违，杨楠始终绕不开何刚。他娘亲从小告诉他，得人恩果，要千年记，杨楠是记住了，但要怎么还？真的要下辈子吗？那满城的百姓又要怎么还？杨楠开始把握不住自己的思绪了。他自认为是为了救百姓而守城，今天同样是为救百姓而出城作战。但，改朝换代与百姓何干？不过是把税从一个官府交到另一官府而已，百姓还是照样过活，或许还有可能活得更好一点，毕竟大明的捐税已经很高了。那自己还是为了百姓吗？是为了百姓守城，还是为了大明皇朝？还是为了……
杨楠思绪越发混乱，想不通因何要守城，其他人知道吗？或许同样不清楚，但已经有不少同袍为了这不清楚的原因而阵亡了。
明天，或许就会轮到自己。
杨楠再次把一碗酒倒到地上，心头不禁一阵酸楚，趴在桌上便放声大哭了起来。
众人见杨楠酒醉后大哭，纷纷笑了。老丁拍着杨楠的肩膀，打着酒嗝，笑道：“还说没醉，你看你，哭得像个娘们一样。”