薛宝钗请刘姥姥给孩子取名，刘姥姥想取个穷名字，薛宝钗点头道：“就依姥姥的意思吧。”刘姥姥沉思了一下，道：“我看就叫‘坡儿’吧。一来图个泼辣的意思，好养活；二来也是在坡里生的，叫他长大了，也知道作娘的不容易，免得他忘了本，不孝顺。你看呢”薛宝钗听了，觉得极有道理，笑着轻轻拍着婴儿道：“就依姥姥的意思，叫‘坡儿’吧。坡儿，你可要泼泼地长、旺旺地长啊！喔，‘小坡儿――’”坡儿像听懂母亲的话，在薛宝钗的怀里蠕动了一下，咂巴咂巴嘴。刘姥姥又道：“大名呢，还得文化人起，我一个乡巴佬，也不会起什么大名，反正到上学还早哩，等上学时再起也不晚。”刘姥姥唠唠叨叨，薛宝钗那里搂着孩子已经睡着了――她太累了。正是：
济贫一个小盖盅，拯得贾家两性命。
世事难料多变故，善恶循环天自公。
一觉醒来，天已大亮。苍白的太阳照在银光闪闪的雪地上，晃得人睁不开眼。刘姥姥打扫完了庭院，生起了火炕，唤醒了青儿，熬好米饭，煮好鸡蛋，去唤薛宝钗。
薛宝钗搂着坡儿睡得正香，听得刘姥姥呼唤，长长地舒展了一下酸痛的肌体，深深吸了一口气，启明眸，开皓齿，深情地看了看身边正在熟睡的婴儿，对刘姥姥歉疚道：“我睡得好沉，姥姥起都不晓得。”刘姥姥道：“俺早起惯了的，睡不着。”说着，也来看小家伙儿。薛宝钗对着小坡道：“喊姥姥。”刘姥姥笑道：“这不忙，往后有他喊的。这小子命大，保准有造化，以后我还要享他的福呢！快盖好，别闪着他。”刘姥姥给孩子掖好被子。薛宝钗挣扎着要起床，刘姥姥忙按住她嘱道：“别动，三天不能下床！”薛宝钗道：“哪有那么娇贵。”刘姥姥道：“这可不是娇贵不娇贵，月子里最怕落下病。”薛宝钗坐起来，倚在枕头上。刘姥姥端来一碗热腾腾的红糖水，道：“快喝了，嗓子都哑了。”薛宝钗接过，沙哑道：“有个娘多好啊！”刘姥姥笑了：“那不咋地，要不都说，有个讨饭的娘，胜似做官的爹么。”
薛宝钗喝完水，身上有了力气。精神头儿也好了。青儿端上饭来，薛宝钗接过，刚放到唇边，突然一怔:“莺儿还没回来？”刘姥姥道：“是啊，光顾忙乎了，莺儿咋还不回来？”薛宝钗疑惑道：“是不是┉┉”刘姥姥怔了，催道：“赶紧吃饭，吃了饭让青儿去找找。”薛宝钗还在发怔，刘姥姥将碗又递给薛宝钗道：“光着急管什么用？先吃饭，人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。吃饱了，有劲儿才能干营生。把身子骨糟蹋了，什么也干不成了。趁热快吃，说不定看天不好，正在接生婆家催呢，说不定也在往回赶呢。”刘姥姥连哄带劝，薛宝钗总算吃了一碗，又被刘姥姥强塞了两个鸡蛋。刘姥姥又催青儿快吃，撵着她赶紧去找莺儿。
青儿顺着薛宝钗说的路沿途寻去，不见莺儿的踪影，一直到了接生婆家。接生婆说莺儿从未来过。这可吓坏了青儿，见人就问，到处打听，都说没见。寻思再回薛宝钗家，路途又远，离自家反倒近些。她匆匆忙忙跑回家，想让爹爹和哥哥帮着去找。谁知狗儿正为板儿的婚事爷俩闹得火纸包烟。
官媒朱嫂来提亲，女孩是贾蔷的闺女香儿，花容月貌，文静贤淑。狗儿想答应，板儿拧着脖子不愿意，硬把人家朱嫂推了出去，气得狗儿要揍板儿。青儿夺下狗儿手中的扁担，将莺儿失踪的事一说，爷俩也着了忙，顾不得再吵，狗儿吼道：“回来再给你算帐！”跑去周家告诉了巧姐儿。巧姐儿又惊又怕，就和狗儿、板儿、青儿分头沿途寻去。边找边打听，找着找着，又找到了一块儿了。她们纷纷猜测，青儿道：“莫非钻地了不成？”巧姐儿恍然道：“最怕掉到井里了。”众人大惊。板儿道：“我知道有个枯井，在稻香村那边，路边上┉┉”巧姐儿道：“快领我们去!”板儿也不答腔，扭头就跑。巧姐儿知道，自打嫁周家后，板儿和她生分了，也顾不得和他计较。几个人跟着板儿，一气跑到井前。
这原是稻香村外的小井，日久不用，口沿儿都塌下去了。井边蒿草丛生，将井遮了。别说大雪弥漫封天盖地，就是平常也难辨出。茂密的蒿草蓬住井口，雪水结了冰，冰上覆了雪，实在难以发现。仗着板儿熟悉，才找到这小井。井口隐隐有滑落的痕迹，他们一阵乱喊：“莺儿――!莺儿――!”
莺儿迷迷糊糊，听得两个仙姐道：“仙子眷顾汝至仁至义，怕汝被无常误拘成为冤魂，故令吾先行唤来躲避。今已有人来迎接，汝回便是。”仙拂一挥，莺儿一阵眩晕，浑身疼痛，又听得巧姐儿、板儿唤她，赶紧呼救。巧姐儿听得井下有人哼哼，不知是呻吟还是应答，料定是莺儿。板儿脱下棉衣，让他们解下汗巾，接成绳索，递与狗儿，一手抓住，下到井底。好在是个枯井，板儿见莺儿奄奄一息，急忙抱起来，喊了两声，听得呻吟，匆匆拴好她，叫上面拔。狗儿虽然用尽力气，却因脚下太滑，并不奏效。青儿、巧姐儿便扯住狗儿的衣襟，板儿在下面往上托，狗儿在上面拔。“吭哧吭哧”，费了九牛二虎之力，终于将莺儿拖出枯井。巧姐儿、青儿将莺儿抱在怀里，千呼万唤，莺儿睁了睁疲惫的眼皮，又昏了过去。
板儿赶紧吩咐青儿背上莺儿，巧姐儿在后面托着，板儿前面跑去报信。推开薛宝钗的门，嚷道：“找到了！”把刘姥姥吓了一跳。定睛一看，只见板儿满身泥雪，又见青儿、巧姐儿背着一个人，刘姥姥知是莺儿出事了，赶紧迎了出去，扶着、架着地搀进屋里。见莺儿满身污血泥水，不及细问，手忙脚乱地把热炕腾出一片。薛宝钗见状，吓了一跳，慌忙起床，刘姥姥忙道：“别动，你躺着，有我，你甭管！你只管看好孩子就行！”边说边把板儿、狗儿推出门外，给莺儿脱去带泥血的衣裳，用棉被盖了。摸了摸莺儿那冰冷的身子，掰眼看了看眼珠，又摸了摸脉，长长舒了口气，道：“都放心，没事儿。”吩咐青儿给灶加柴，让巧姐儿用温水搽拭莺儿身上的泥污。她沏了两碗热腾腾的姜汤，碗里撒了两大把红糖，用羹匙慢慢给莺儿喂下。不一会儿，莺儿便清醒了。迷瞪着双眼，看一会儿，闭一会儿，动一会儿。刘姥姥又煮了碗面条，荷包了两个鸡蛋给莺儿吃了，莺儿这才缓过神来，出了一身冷汗，脸上有了光泽，眼睛也扑闪扑闪地潮湿了。扑闪了一会儿，似哭，却没哭出来。说话，也没了力气；想挣扎着起来，刘姥姥道：“别动！好生歇着，别闪了汗，有话下去汗再说。”便用被子给莺儿蒙上头。板儿、狗儿才放心回家去了。
刘姥姥叫过巧姐儿、青儿，洗手净面，梳头整衣，找出黄纸、供香，叠了一堆香锞子，虔诚地给菩萨、保家客上了香，烧了锞子，带领巧姐儿、青儿给菩萨、保家客磕头敬拜。刘姥姥五体投地，头磕得嘭嘭山响，嘴里念念有词，许愿等坡儿百日之时，薛宝钗、莺儿再摆供还愿厚谢。
安顿下来，巧姐儿这才有了和薛宝钗说话的机会。俩人小声叽叽喳喳，一会儿笑，一会儿悲，一会儿看看莺儿，一会儿又逗逗坡儿。不觉天已过晌，莺儿也恢复过来，听得巧姐儿、薛宝钗说话，便掀开了蒙头的被子。刘姥姥按住道：“别闪了汗。”莺儿道：“我憋得慌，汗也下去了，老躺着不得劲儿。”刘姥姥伸手摸了摸莺儿的额头，确信已好，便不再阻拦。莺儿和薛宝钗、巧姐儿前前后后啦了一通，迫不及待地翻身起来，偎到薛宝钗跟前，抱着她娘俩，滚着泪花，看着孩子。刘姥姥急赤白脸地吼：“小姑奶奶，不要命啦？”忙扯过被子，一把把她仨围起来。
莺儿看着坡儿，笑道：“小模样真像宝二爷！”刘姥姥道：“可不是么，这个小祖宗可真惊天动地，差点儿搭上两条人命。就是真龙天子下生，也没这么蝎虎，说不定将来要当个比皇帝还大的官哪！”薛宝钗道：“姥姥别抬举他了，还不多亏了您老人家┉┉”莺儿也说了些对巧姐儿、青儿、板儿、狗儿千恩万谢的话。刘姥姥摆手道：“有什么好谢的，人生在世，谁还挂着无事牌？这也是咱们的缘份，要不，我怎么打头天儿就一夜睡不着，心里老鼓涌着到这里来呢！”巧姐儿笑道：“都说干娘是菩萨心肠，我看是整个活菩萨啦！”刘姥姥哂道：“死丫头！净抬举我！”巧姐儿道：“岂是抬举，您真是救苦救难的活菩萨！您救过我不说，这又救了婶婶、坡儿，贾家有后，我娘家有人，我们都承情不过哩！”刘姥姥道：“你娘、史老太君、宝二爷待我有恩，还用你承情？‘姨疼外甥姑疼侄’，你就颠颠地高兴吧！”巧姐儿见都平安无事，看看天色不早，挂着家里织坊的事，便要告辞，刘姥姥便让青儿和巧姐儿一路做伴回家去了。
是晚，莺儿起床梳理打扮，恢复了原先的青春活力，只是身上有点疼痛，并无大碍，就和刘姥姥、薛宝钗逗孩子、啦家常，掉井的事就像没发生过一样。然薛宝钗却心存后怕，对莺儿道：“而今贾家气数已尽，我是贾家儿媳，生为贾家人，死为贾家鬼，命该如此。而你风华正茂，来日方长，还是另谋生路，别跟我受苦了。”莺儿正高兴，听得薛宝钗如是说，慌忙跪下道：“奶奶别生气，是我不对，几乎误了奶奶和小少爷的性命，都怨我一时粗心大意，跌落井中。以后我一定小心侍候奶奶和小少爷，若有半点差错，也不用您赶我走，我自处置。”薛宝钗慌了，伸手扶起莺儿道：“快快起来，你误会我的意思了。你为我母子，几乎丧命，谢尚未及，岂能责怪于你？你我患难与共也不是一天两天了，你的心境，我还不知道吗？我的意思是，你跟我吃苦受累，耽误了你的青春，害你一辈子，我于心何忍？”莺儿道：“若是繁华之时，奶奶撵我走，我无话可说，而今你正是用人之际，困难之时，我若离你而去，那还算人吗？我虽不识书达礼，但‘仁义’二字我是懂得的。奶奶待我不薄，我此时离去，岂不做了不仁不义之人？”刘姥姥也道：“莺儿说的是，宝姑娘你就依了莺儿的好心吧。”薛宝钗叹道：“自打家败以来，走的走，散的散，落井下石的，乘机偷摸的亦不少，时下似你这等人品实在难得。只是我薛宝钗无能无财，无以酬报。”莺儿忙道：“奶奶可别这么说，我莺儿不图酬报，只图得个天地人心！”刘姥姥赞叹道：“是呀，人生在世，讲得就是天地良心！莺儿这片好心，老天爷会保佑她的。等坡儿大了，一定找个好婆家。”
第三天是薛宝钗离床下地的日子，刘姥姥、莺儿帮薛宝钗起床梳洗完毕，薛宝钗下意识地簪头，猛然想起那支金簪，告知刘姥姥和莺儿，她俩急忙到牌坊下薛宝钗滚爬过的地上去找。来回路上，象篦头发似的翻来覆去地找了好几遍，也没见踪影。薛宝钗想起在昏迷中警幻仙子的话：“留下金簪……”知是找不回来了，叹了口气道：“别费劲了，也许永远找不回来了，命该如此！”莺儿道：“怪可惜的。”刘姥姥道：“找不回来罢，破财消灾。别说一把金簪，就是一座金山算啥？只要人平安就行！”
刘姥姥打发薛宝钗吃完喝完，又看着坡儿吃了奶，没什么不放心的了，便千叮咛万嘱咐了她俩一些话，告辞回家。一路磕磕绊绊，跌跌撞撞，正来在牌坊前，不慎脚下一滑，跌倒在地，昏死过去。正是：
天有不测风云，人有旦夕祸福。
欲知刘姥姥性命如何，且看下回分解。