早春三月，我独自背起行囊，行走在秦直道的遗迹之上，探寻历史久远的辙迹。面对默然无语的长天，远望绿意始萌的山梁河川，沿着这条古意依稀的印迹，试图走进古人思维的深处――深入到那个遥远而神秘的年代。
“秦王扫六合，虎视何雄哉！挥剑决浮云，诸侯尽西来。”
从公元前231年开始，秦国开始了统一全国的战争，至公元前221年，九年之间，打下了一大片的国土。先后消灭了韩、赵、魏、燕、楚等国，当位于山东半岛的齐国被征服，饱经战乱的东方大陆，终于结束了自春秋战国以来长达六百多年的分裂割据局面，迎来了第一个大一统时代。这是那个时代最重大的历史变化，结束了中华大地列国纷争的局面，实现了统一，成就了一项震古烁今的历史功业。
抹去了那些纵横交错的分界线，废除了那些自私者分割占有的划痕，东方大陆从一个诸侯割据争雄的封建体制下脱胎出来，显示出了天然的完美姿态。
统一，东方大陆那个时代的最高社会理想，经过了数百年的争霸演变，至此才得以实现。“六王毕，四海一，”（杜牧：《阿房宫赋》）一个高度集权的新型帝国诞生了。
帝国的国土不仅仅统一了黄河流域和长江流域原战国七雄统治的地域，也将政教体制远及岭南，设立了桂林、南海、象郡。据《史记·秦始皇本纪》说，其地东至海滨，西至临洮（今甘肃岷县），南至“北向户”，北据河为界，与阴山并行东至辽东。这就是目前保持至今的中华帝国版图的基本格局。
在亘古苍莽的黄土高原上，在逶迤波涌的群山之巅，一队队兵士、一群群役夫，如蚁般跋涉奔忙，仆倒又爬起……纷乱的脚步显出无奈与撕心的疲惫。
城堡。烽燧。堞障……
莽莽群山。如血残阳。
曾经横扫六合的秦军将士，与修筑长城的民夫融杂在一起，身后是蜿蜒无尽的长城延伸入天地相接之处。他们曾经的赫赫战功，已经不再提起，同伴牺牲在追逐匈奴的沙场，现在他们又以自己的血肉筑建长治久安的屏障。战袍已然破旧，铠甲不再闪亮。
一位衰弱的役夫摇摇晃晃地倒下了，沉重地摔落下了山脊……破碎的衣角在漠风中抖动，身旁的同伴回头愕然，眼神里充满哀伤，却已无法给予一握的援手，更不能停下来，只能用自己的肩膀用劲承受失去同伴后的重量。
山风漠漠，长空落落。
这块古老的大陆进入了一个全新的时代。其基本的特征在于，具有高度的中央集权性。这是一个全新的创举，没有先例。
于是开始了建设一个伟大帝国的宏大计划。
建立怎样的一个帝国才是理想的国度？成为帝国首脑们必须解决的现实命题。
这群帝国的首创者们，以其杰出的睿智与远见，做出了他们的探索，并且提出了符合时代意愿的创设理想。
历史将见证帝国创制的全部历程。
仅仅从国土上实现的统一是不够的，必须要达到人心的统一、思想的统一。
问题的关键在于以什么思想作为统一的标志？用什么方式达到巩固的统一？怎样才能使长期处于离乱的六国之民凝聚成为一个统一的群体？
也就是说政体的设计如何定位？继续沿袭古有的诸侯自治的邦联制还是开辟新的中央集权制？如何决策？利弊都有哪些不同？
一系列的因素都迫切促使新的帝国必须重新思考自己的立国基础，必须从历史发展的眼光来考量帝国体制的发展定位，而不是仅仅计较眼前的利益得失。他们的理想是开辟传承千秋万世的事业。当然在政权建立之后，经济就成为最关键的因素。因为没有经济发展的支持，帝国的巩固是不可想象的。而任何新生政权的建立或是体制的改变，最为根本的一点，就是要让人民的生活得到切实的改变，从而以具体的可见的实惠使人民感受到实在的利益。
东方帝国正处于这样一个处境，经过他们的奋斗大陆统一了，然而更为艰巨的任务又不断涌现而来，新的更为重要的课题必须做出全新的解答，没有可资借鉴的先例，而且也不能因袭依赖于过去那些难以持续的东西。因为世界在他们的面前不断变化，迅猛展开。
这些人不是空想家，他们非常务实又富于想象，他们不愿意迷信那些过时而又被历史反复证明了已经不适宜继续存在的东西。他们的思想是开阔的，他们不会拘泥于过去的陈旧框架，他们勇于创新一切，他们要建立一个全新的帝国，不同于封建的体制。他们要从没有路的方向走出一条路来。