早已准备好的曹彬和潘美，正冠、掸袍，登上拜将台。
司礼太监高喊：“拜将！”
赵官家捧着太监送上的两把宝剑，捧送给并排而立的曹彬和潘美，躬身为礼，语重心长地大声道：“二位爱卿，收复燕云十六州的重任，朕就重托给二位爱卿了！祝你们旗开得胜、马到成功！”
曹潘二人热泪盈眶，异口同声：“臣必当肝脑涂地，报效吾皇！”
有太监送上大斗的酒，赵官家亲捧给二人，大喝：“饮了壮行酒，早奏凯歌还朝！”
曹彬、潘美都是一饮而尽，然后齐声吼叫：“谢吾皇！吾皇还有吩咐没有？”
赵官家高声道：“来人，取阵图、兵符、圣旨！”
王继恩等慌忙取出阵图、兵符和已经拟定的圣旨，递给赵官家。
赵官家将阵图、兵符、圣旨，郑重其事地交到曹彬、潘美手里，大声道：“鲁国公、潘都部署，这么大的行动，想瞒天过海骗过谍报不可能！朕的旨意是，潘美以速度取胜。在契丹人反应过来前，迅速收复各州；鲁国公是缓步行进，吸引契丹的援军，两路包抄，先灭援军，再攻幽州。一切按阵图、圣旨行事。出征！”
曹彬、潘美屈一膝下跪，拜辞皇上。然后下坛上马，在隆隆礼炮声中，率兵出征。
目送着大军离去，赵官家下坛，到兵营帅堂中坐下，群臣依朝礼分列两厢。
吕端举笏道：“圣上，北面的事已定。西面怎么办，李继迁如何处置？”
赵官家叹息一声道：“诸位爱卿，自太平兴国七年，李继迁反叛，陕北境内，便再无宁日。朝廷屡次平叛，征剿抚慰，无所不用，却一再损兵折将，丢土失疆。众位爱卿说说，这究竟是什么缘故？”
吕端和寇准等慌忙出班跪倒，连连叩头道：“臣等有罪，臣等有罪，请圣上惩罚！”
赵官家皱眉抬手道：“平身，起来说话。朕此刻不是在追究责任，是在问缘由，讨办法。如果治罪能解决叛逆，朕早杀你们以谢天下了。你们身为宰相枢密，实难辞其咎。”
寇准道：“圣上，臣也纳闷儿。我大宋雄兵百万，战将万员，兵精粮足，为何就制服不了一个小小的李继迁？究其根源，是因为叛逆的谍报无孔不入。我朝每一出兵，叛逆总是预先知道，如亲历朝廷调兵遣将。上次，夏将曷尚信同王超一碰面，便将朝廷的部署说的一清二楚。共计派出多少兵兵分几路，由谁统帅等等，就差将王超穿的中衣说出来。这仗还怎么打？臣以为，平夏部叛逆的谍报太可怕。不将间谍挖出，实难保必胜！”
寇准一开头，武将行列中立时响应起来。嗡声一片，大为赞同他的话。
几年来，众将们人丢大了，气也受大了。
同契丹交战，还互有胜负，偏偏就对付不了西边这几个马贼。
尽管每次交战，奏折上都是官军大胜，可谁都知道，那是官样文章。
不然的话，既然是朝廷屡屡大胜，李继迁早就应当束手就擒，或奔走逃亡。