镇政府礼堂显然是在农场礼堂原址上推倒翻盖而成，由一层变成了现在的两层，门前建了个大台阶，里面是一个阶梯大厅。李甜告诉琳达，镇党委组织委员正在整顿纪律，逐个检查参会人员到会情况，大约需要十多分钟时间，请琳达和其他领导先从侧门进入后面的会客室休息片刻。琳达在杜传、李甜陪同下，快步走到礼堂东边小门入口处，从小台阶拾级而上，进入会客室。琳达一行听到隔壁大厅的喇叭里正在一个个地点名。
会客室里，两排高档沙发非常干净，铺着带有镂花的白色靠垫，中间宽大的茶几上面是一簇盛开的鲜花，围着献花摆放的是香蕉、橙子、鲜桃、苹果、切好了的西瓜和哈密瓜，牛奶、橙汁、可乐、咖啡、袋茶、饼干、土司、果冻，还有大中华香烟和烟灰缸。然而，县委大佬们都站着地毯上，谁也不去碰这些水果零食，有的则在窃窃私语，有的在观看墙上的大幅山水画《犀牛望月》，显然在等待着琳达的到来。
琳达走到虚掩着的门后，往大厅里瞅了瞅。虽然这座礼堂是原来礼堂的翻新，第二版比原版显然高级得多，主要体现在阶梯以及装修、座椅、设备上，灯光投影设备一应俱全，使琳达感到十分亲切。十多年前，在自己的青涩年代里，琳达曾经在这个礼堂里开会、举办活动、演出节目，更是农场女子乐队的主要活动场所，经常演练到深夜。作为农场团委书记，她就是在隔壁这个主席台上，对农场全体共青团员和进步青年发表了平生第一次当众讲演。她清楚地记得，在发表讲话之前，她也是在这个会客室里做准备。当时，她忐忑不安，当主持人宣布请新任团委书记给大家做报告的时候，她有点儿不知所措，两腿发抖。党委韩书记硬是在她的肩膀上拍了两下，说了声“要有信心，我相信你”，她才镇静下来，鼓足勇气登上台去。
“尙书记，请这边坐，稍作休息，尝尝水果！”此刻，天时峪镇党委书记老李的一阵亲切招呼，把琳达从回忆中拉回到现实。“这些都是家乡的果子，刚摘的，新鲜着呢！来来来，各位领导请坐，用茶，吃水果！”
头上已经开始谢顶的李甜，携着镇党委几位同僚，殷勤地招呼着会客室里几位县委领导。在官场侵淫了大半辈子的李甜心里明白，只要“老板”不落座，这些领导是不会坐下的，“老板”不品尝茶果，这些领导是不会碰这些东西的，既然琳达没有坐下，他们都站在那里是必然的现象。他今天作为主人，举办全镇干部学习贯彻科学发展观活动启动会议，招待前来进行指导的县委书记和各位领导，正是他展示地主之谊的难得机会，更是下级向上级表现自己忠心能力的最佳途径。在刚才女子乐队的表演过程中，谈姬她们没有辜负期望，表演得还算合格顺利，整个操场气氛浓烈亢奋，琳达也是多次点头夸赞。等点名结束之后，会议开幕，根据日程安排，首先致辞的是琳达。琳达在致辞中肯定天时峪镇党委的工作，也就是李甜的成绩，为他的晋升打下基础，是他今天最指望的事情。今天琳达的情绪不错，加上乐队演奏给她的惊喜，李甜感觉到胜利在望，心里一阵窃喜。
“邵部长，我有话要说。”琳达站在李甜请她入座的沙发前面，叫过邵丹，突然一脸严肃。“今天的事，你都看见了吧？”
“嗯——”邵丹不解其意，眼睛隔着镜片看着琳达，脸上挂着茫然的神色。
对于琳达来说，今天是她第一次以县委书记的身份来到天时峪镇，李甜作为一方之主，表现出一定程度的热情，接待县委书记和其他领导成员，本属无可厚非之事。但是，他今天搞的这个乐队演出，实在是出乎琳达的意料。她觉得李甜这样做，不管他是出于何种目的，都显得过分了。他的这种安排，先别说造成多少浪费，仅仅就其没有事先征得她本人或县委有关部门同意来说，就是完全不妥的。但是，假如他事先提出报告并征求县里有关部门的意见，有关部门也应当向她报告此事，她本人事先绝对不会同意这样做。李甜自作聪明，把生米煮成熟饭，影响必然很坏。一般来说，人们会把这种举动理解为下属向领导示好邀宠。如果是这样，李甜给人的印象只能是热衷于逢迎媚上、自我作践。但是，如果一个领导对下属这种行为不予制止，反而笑而纳之，不仅会由此开创一个很坏的先例，势必也会对自己的形象产生破坏性的影响。琳达认为，在开会之前小范围地说出自己的意见，提出批评警告，应该是最为适当的做法，不仅会给李甜留下一些面子，还会将不利影响及时地控制在关键范围内。
“天时峪镇党委组织乐队演奏，兴师动众，铺张浪费，十分不妥！”琳达看邵丹并无反应，环视了一下众人，直截了当地说道，轮廓鲜明的脸庞上带有一股怒气。
在场的人都大吃一惊，气氛陡然紧张了起来。张三柱点了几下脑袋，邵丹仍然皱着眉头，刘先擢两眼直盯着李甜。县委这些大员都知道，琳达平时很是随和，极少动怒，现在她的表现实在是出乎他们的意料。
此时的李甜怀疑自己的耳朵出了毛病，不敢相信作为县委书记的琳达对自己的一番精心安排实则非常不满。刚才还是满脸高兴、灿若桃花的女书记，怎么说变就变、嗔怒难当呢？难道自己的满腔热情、一片忠心被人误解，真的是好心被当做了驴肝肺？当他看到琳达一脸严肃的样子，才开始相信眼前发生的事是真切的，脸色刹地一下变白了，心脏剧烈地跳动了起来，额头鼻尖都沁出了冷汗。
李甜在镇上当党委书记已经多年，平时工作挺有办法和魄力，但是却热衷于这些繁文缛节，却使琳达感到不自在。两人早在十多年前就是同事，也是熟人了，虽然相互之间没有私交，但也不存在芥蒂，而且琳达要比老韩年轻十多岁。琳达虽然现在贵为县委书记，是他的顶头上司，但也至于不给老同事、老同志一点儿面子吧？一个贤淑端庄的女性领导，在众人面前对一个下属发脾气，会是一副什么面孔呢？琳达就任县委书记以后，李甜是最早去县里拜见领导的乡镇书记之一。跟接见别的干部不同，琳达特意单独跟李甜谈话，一起回忆起天时峪农场的情形，李甜乘机向新任书记汇报了天时峪镇近年来在自己治下的变迁，还表示一定会在尙书记的领导下把她的家乡建设得更加美好的愿望。琳达落落大方却气质高雅、低言慢语而和蔼可亲的样子，使李甜相信两人一定会相处得十分投机。尽管李甜搜寻了脑际各个角落，也回忆不出当年与琳达有什么交往的地方，琳达却漫不经心地道出了一件往事。有一次，乐队在农场会议上演出，曲目中有吹奏乐《社会主义好》。当时是农机大队干部的李甜，演出结束后跟琳达提出建议，因为这首歌容易让人纠缠于姓社姓资的问题，不符合改革开放的现实和方向，最好在以后的曲目中能够删去。李甜还说：“社会主义好决不是吹出来的。”这在当时是一种难能可贵的见解，给琳达的印象特别深刻。琳达根据李甜的意见，向农场党委提出建议，经过一番争论，最后统一了意见，乐队不再演奏这支曲子。李甜自己却忘记了这件事。当琳达讲述这件往事之后，他不仅夸赞琳达的记忆力好，而且还有点儿受宠若惊的感觉，打心底里加深了对这位女书记的敬佩。然而，现在这幅场景，使得他突然怀疑起自己过去的判断。难道尙书记这个女人也是“小马上路嫌路窄”、“会做老虎会吃人”吗？他一时不敢多想，也没有时间多想。
会客室里一片寂静，众人都看着琳达，没有说话。大家的眼神在琳达和李甜两人的身上来回穿梭。突然，“咚”地一声响，有东西掉落在了地板上。原来，李甜的搭档、镇党委副书记、镇长庆叔和禁不住紧张，将手中的数码相机掉落在了地上，由于脚下是厚厚的地毯，相机落下后传来的是一声闷响。
李甜看着庆叔和弯腰拾起相机时的窘迫样子，气就不打一处来，心里骂道：“你这小东西，没见过世面的土老冒，他妈的比我还紧张，把我的脸都给丢了！等他们走了，看我怎么修理你！”同时，他暗自告诫自己，在这种关键时刻，千万不能莽撞，人在屋檐下不得不低头，一定要拿出“泰山崩于前而色不变”的城府，沉着，冷静，顶得住，扛得起，坚持下去，前方也许是一马平川。
这时，邵丹会过意来，习惯性地用手扶了扶夹在耳际的眼镜腿，对琳达说：“尚书记，我马上通知电视台台长，要他们不要播放乐队演奏的消息！”接着，她转过身子，对庆叔和说：“庆镇长啊，你用不着扔相机，把里面乐队演奏的照片删除掉不就行了？”
到底是宣传部长，关键时刻显示出了过人的口才。平时在县里开常委会，只要是遇到难题，大家争论不休，或者是一言不发，一般都是邵丹出来说话打圆场，使会议得以继续开下去。不过，被人称作是“调节器”的邵丹，出身于干部家庭，谙熟官场规则，牢记着自己跟书记的位置差异，说起话来总是注意分寸，适可而止，特别是在公开场合，她竭力避免跟琳达站得太近。众人听罢邵丹的调侃，不由得笑了起来，也缓解了一下紧张的气氛。
李甜无可奈何地看了看杜传，一副求助的样子。杜传向他努努嘴，他顿时心领神会。
“哎哎，尙书记，您批评的对，我们确实考虑欠妥，欠妥，”李甜低着头，站在邵丹旁边，偷看了琳达一眼，表面上一副沉稳的样子。
“邵部长，电视台的柯筱圆不是来了吗？”琳达没有理会李甜，也不转变话题，进而吩咐邵丹道，“你叫她过来，还有那个摄影记者以及县新闻报的记者。”
邵丹闻声，立马走到墙角，背对着众人，拨打手机。很快，一个胖乎乎的短发女人走了进来，后面跟了个扛着摄像机的瘦高个男人以及戴深度眼镜的新闻报记者翟思敏。
“邵部长，您找我有什么指示？”胖女人手拿一个记事本，径直走到邵丹面前，压低了声音，小心翼翼地问道。
胖的下属跟瘦削的上司站在一起，很不协调，两个“四眼”对视着，更显得滑稽可笑。李甜看在眼里，却没有心情像平常那样去取笑别人。
“柯台长，”没等邵丹答话，琳达开腔了，“是我找你们来。各位一起听着。今天上午，天时峪镇的欢迎场面，你们都看到了，感受到了，拍了照片，电视台还专门录了像。”