这一声响，正好像有一个东西重重撞在她心口上，顿时思树只觉得手足冰凉，身体僵硬。
因为手中正提着马鞭，她一时竞不记得要拔剑，就只是这样右手护在胸前，不由自主的缓缓转过身来。
幸好。
站在门外的那两个人看来只有比她自己更惊恐更畏缩，那是一男一女，衣饰作乡间农人打扮。方才那声钝响，就是那男子肩前担子滑落所致，而他还全不自知，只是僵在原地，目瞪口呆而已。
看到这般情形，思树本来悬的很高的心自又慢慢放了下去，呼吸重新自如起来，但是她仍然小心在意，一径打量这男女二人。
若以年纪，地位来说，思树的阅历已可算是丰富了，尤其是这半年以来，她的确已见过很多人，很多事。现在在她看来，这二人的确无甚怪异之处，很像是此处主人，如此一来，问题就是该如何开口答礼，说话了。
在思树观察的时候，对方自然也在打量她。自然，很容易想象那男子是受到怎样强烈的双重震撼；现在单说旁边那女子，虽然她也是非常惊骇，但是还没到不能说话的程度。
“这位姑娘，驾临寒舍，不知有何事务？”静了一会之后，那妇人转动眼珠，试探着问道。
“我是过路人，来……讨杯水喝。”思树答道。这倒也不算完全的瞎话，现在的确她已经很是干渴，需要歇歇，喝口水。但问题是这句话是直接从她嘴里溜出来的，完全是急中生智，没有仔细考虑过的。
她觉得脸上热度很不轻，就低了头，任由头发从肩膀上滑落下去；而那妇人见她如此窘迫腼腆，心中原有顾忌也不觉大半冰释，点头说道：“原来如此，都是机缘巧合，我夫妇方才不在，颇有迎候不及之过，还请姑娘恕罪。”跟着便施了一礼。
思树赶紧答礼，可是因为不知该如何回话，因此并没有说话。
看着她的这般样子，这妇人胸中犹然涌起了一股怜爱之情，说道：“姑娘想必是走了长路来的，多有劳累，快请坐下——却不知可骑了什么牲口来末？”
思树点了点头，于是这女子更进一步问明了马在何处，就侧身对那男子说道：“听清了么，马在塘前树上系着，快去牵上来，系到棚里去。”
可是那男子却只张大了口，眼睛一动不动，直着思树看，完全没听到她的话，于是这妇人只好推了他一下，才算让这人猛醒过来，一声不吭的放下肩头扁担，然后走下场院去了。
“姑娘请勿见怪，拙夫乃是个实诚人，其实并无什么不敬之意。”这边妇人拖过一个坐头，请思树坐下，跟着从砂壶里倒出一杯凉茶，递了过去。
思树确实已是干渴的紧了，当下也顾不得多做谦逊，骨笃笃的喝了一大口。
等她放下茶杯，抬起眼睛来的时候，正好迎上那妇人含笑的表情。这女子仔细把思树打量了一番，摇摇头说道：“真是叫人难信！若不是亲眼得见，怎知世间正有这般美丽的女子！真个便是百花开放，天仙下凡，也难当得姑娘之美。”
听到这赞誉，思树无法回答，只得又重新低下头去。说实在，已经有太多人说过类似的话了，因此她自己也早已相信。可是美不一定就是好事，在她十四岁那一年，就已经有客军中的武士为她起了争议，最后甚至到了集体动刀，比武决斗的地步，其后还颇有几人丧命；也就是从那个时候开始，哥哥不再允许她“抛头露面”，出入军营了。
这番心思，此间的妇人却哪能得知，自然以为这是少女的羞涩，不由得心里更是喜欢了，她凑前半步，问道：“姑娘，却不知究竟该如何称呼？”
思树低声说了姓氏，于是这妇人点头笑道：“原来是岭西司马姑娘，真是幸会。奴家却姓沈，祖上也是正派船家人出身，老乡邻们都唤作‘沈大娘’的，姑娘不如也这么称呼。”
所谓船家人，也就是指第一批登岸的，西海王的部众，可不要小看这种身份，当初他们本来不过五千人，血战之后折损极重，剩下数百家都封了大小侯爵。虽然后来朝代改易，岁月流逝，新贵占据了朝堂，然而对真正的海上人的后代，仍然没有任何人敢加以轻视。
怪不得虽然打扮得如同农妇，吐属却颇不凡。思树的心不由得更是定了，看她的年纪，不算年轻，却也算不得老，约摸三十六七上下，因此思树便颔首叫了一声“沈姐姐”。
这声称呼果然叫得这沈大娘开心，高挺的鼻梁上也溢起了细细皱纹，如此一来，宾主间的气氛也就变得很是融洽了，于是在几句寒暄之后，思树便问起为何一路无人这个问题来。
话才一出口，便见沈大娘收住了笑容，前倾的身躯也收了回去。思树正在疑惑自己是不是说错了话，就只听她一声沉重的长叹，说道：