“可知姑娘是贵人，又必是远路来的，不知这里已经糟了天灾。这件事情，说来却也难信，可是偏偏又是实情。姑娘且听我慢慢讲来。这雷府古地——”
听到雷府二字，思树心头不禁又是一跳，记得云州归属雷府，看来就算她不在云州官道上，相距也不甚远，要去往三关或是外祖家，都已经没有了太大障碍，这间事实，不能不让她为之十分激动。
但是她立时抑制住了这种情绪，继续听了下去，越听就越是惊心。
原来就在南面不远，就是灵水。而这条大江经过雷府五州地面，一直通达到海，当年，先人就是沿着这条路线驾船溯江而上的，第一次深入内陆的，因此这片荒野可说是最早开辟的，而且开辟者乃是西海爷的部下，真正的海上人，因此无论怎样的邪魔鬼怪都不敢靠近，数百年来一直风调雨顺，号称福地。
可是这几年以来，怪事迭出，先是听闻新皇登基时候诸多怪异，跟着又有种种谶言流传。去岁果然天下遭荒，幸好雷府五州还无事，可是这里的人们却没能庆幸多久，到了今年春社，就有神像开口，言道天命已变，西夷鬼神要复四百年之仇，首当其冲的便是这雷府，众多海上武士埋骨之所。那传言说道，此番复仇过后，青城人最早开辟之地也将最早成为无人之地，甚至就连他们先人的骨骸也要被从地下翻出曝露，直到碎裂化灰，直到随风飘散。
神仙开口，自古未有，预言一出，五州一片恐慌，当时便已有人卖掉宅地，起出先祖墓穴远赴他乡，大多数人虽然还半信半疑，抱着侥幸心理，但毕竞已是众心惶惶。之后春间还气候调和，一切无异，叫人多少放了些心，却不想五月突然一场大疫病，人畜死亡无算，跟着又有许多死人夜间在官道上行走，甚至追逐生人，而且凡是新坟，无不是下葬次日便破土开馆，却不见尸体，如此一来，本来就脆弱的民心一下崩溃，人们纷纷抛弃一切田产，只带着祖先骨骸出逃，有时候甚至什么也来不及带，只是拼命奔逃。疫病和恐慌如此厉害，官府根本无力禁制，实际上，那些围观作差的人往往逃得最快，于是变乱一发不可收拾，数月之后，曾经有百万之众的雷府便已经回归了它当年的荒野本色，几乎是完全无人了。
思树心中可说是极为震撼，作为一个岭西人，纵然经历了战乱，纵然亲眼见过了妖魔的祸难，可她先前还总以为会乱的只是这些蛮荒之地而已，东洲总不应该有什么问题的，是的，岭西战乱从来不停，有时候是会打败，但最终官军还是会赢，横岭山中自古就有许多妖魔，这一点人人知道；可是她真想不到，本来应该是太太平平的东洲也会变乱，甚至于像雷府这样的天赐之地，朝廷的根基，也会变得如此凄惨。
她只觉得太阳上的血管扑扑直跳，叫人难以思考，过了一会，趁着那沈大娘歇气的时候，思树才低声说道：“如此可怕！那，姐姐你为什么不走呢？”
这话出口，她便扬起眼睛来，紧紧盯着面前这妇人。
却只见这沈大娘把头一仰，这么说道;
“嗨，这都是我家老爷子，不对，应该说是先父，前日刚刚故时，称呼上一时转不过来。这都是先父拿的主意，他老人家凡事都有定见，我们小辈当然要事事听从。”
她说起去世父亲时候的神态，语气，要给道学先生们看到了，或者是要抓去游街的，但是思树没有那么多偏见，她听出了其中极为疲惫无奈，有一种巨大的无力感，因此她虽然心理觉得这种态度不对，却也只是说道：“想必是老人家故土难移。我们船家人漂泊了几万里，才算找到这么一块土地，当然不能轻易离开。”
那沈大娘听了这句有所指的话，眉毛一挑，说道：“自然如此，老爷子生前也是这么说的。不过他老人家一定要留在此处，却是另有原因。”
“一来，先父耕读之余，在医术上颇有些薄名，此番疫病，留在本地也救活了许多人命，二来吗，却是为了重信守诺之故。”
她到思树点点头，接着说道：“我瞧姑娘也是出身贵胄，自然知道老辈人最注重信字，一言即出，至死必守。”
说道这里，那沈大娘站起身来，走到灵位前面，把熄灭的香火点燃，然后跪下磕了几个头。
思树不知道该怎么办好，按说她虽然不是来吊唁的，却也是客，作为晚辈上香磕头那是应该的，可是以她的真实身份来说，这样做却又非常不妥。
幸好沈大娘对此并不在意，站起来之后接着说道：“先父一直坚持等在如此险地，便是为了数十年前的一句言语。”
她是背对着思树说话，因此看不见表情，只是听得出来语气更为凝滞：“他老人家生前言道，自己幼稚之时曾与两位异人相遇，得益颇深，那大约是五，六十年前的事情，其时相别之前，曾定下再会之约，约定纵是天崩地裂，三人也必如期重会。
那时先父年纪还不大，因此直到后来才知道，约会之人乃是隐仙，那日他们所传授的，也是世间绝无的异术，虽然先父只能略知其中一二，便已足以在世间立足。在云游天下之后，老来家父回乡，并在原来相会之处，盖起屋宇，相待仙人。那也是二十年前的事情了。”
她叹了一口气，转过身来，继续说道：“本来，他老人家德高艺深，一生中治病活人，更不知积下多少福缘，身子一向极其健旺，却不想天不佑好人，五日之前，疫病也传到他老人家身上了，而且之前救过那么多人的药方完全无效，因此前日清晨便去了。”
这妇人望着思树的眼睛，停了一会才继续说道：“司马姑娘，是不是觉得我们很是不孝道？不仅没有带素，而且在灵前还言笑如常，这的确有悖常理，但是也都是有原因的。”
“沈姐姐请讲。”思树听了，轻轻答道。