通往扬州的官道上，白芷芬与沈溪葭并辔而行，谈笑风生。
白芷芬身着一袭白色长衫，坐下白马高大雄健，他虽然文弱，却散发出一股放浪形骸的气息，一人一马相得益彰，显得神俊非凡。
沈溪葭仍是一身翠绿衣裳，腰悬宝剑，英姿飒爽，坐下黑骏马膘肥体壮，衬得她如一竿生于沃野之上的修竹一般，生气勃勃。
沈溪葭看了看日头，道：“白大哥，你说我们今日能到扬州吗？”
白芷芬悠哉游哉地道：“此处距扬州城尚有五百里之遥，就算我们快马加鞭，也得明日清晨才能到达。不过，距扬州城三百里处有家客栈，我们今晚在那投宿便是。”
沈溪葭奇道：“白大哥，你怎会对这条路如此熟悉？我是在扬州长大的，都没你知道得多。”
白芷芬一声叹息，惆怅地道：“想当初，我离家出走，一路流浪来到扬州，走的正是这条路，自然知道了。”
葭儿同情地道：“那个时候，你一定受了很多苦吧？”
白芷芬苦笑道：“是啊，想我自幼被父母娇养，虽然苦闷，却从未受过体肤之饿，筋骨之劳，离家出走而能活到现在，也真是不容易啊。”
葭儿凝眉，轻咬樱唇，道：“那段日子，你是怎么挨过去的？”
“还能怎么挨啊？起初身上还带了些钱，后来钱花光了，就把身上值钱的东西一一当掉，再后来……再后来……”他顿了顿，叹口气道：“哎！往事不堪回首，不谈也罢。”
葭儿默然。
过了半晌，她蓦地娇波流转，道：“白大哥，我们骑的可是两匹骏马啊，又不是毛驴，就不能走得快一点吗？”
白芷芬嘴角一撇，笑道：“若是到客栈晚了，你今日的功课就可以免了，若是到得早了，可就免不了读书习字了。”
“我才不怕呢，”葭儿娇笑道：“正好《诗经》里有几首诗，我还不太明白，想请教白大哥呢。”
“好啊！学生如此勤奋好学，做先生的焉能不识时务？”白芷芬喜道：“不如我们来赛马吧，看谁先到客栈。”
“好啊！好啊！”葭儿大喜，娇波流转，道：“赛马可不是一件轻松的事，你这么文弱，一定不是我的对手。”
白芷芬不以为然：“怎么说我也是个大男人，生来就比你小女子有力气，你这么说未免太过自信了。”
葭儿娇哼一声，道：“上乘武功凭的是技巧和真气，体力不过是末流罢了。”
“此言差矣，人之五脏，心肝脾肺肾，其中肾主骨，脾主筋肉，肝主筋健，内修这三脉可使人筋强骨壮，体力充沛。几乎所有的内家高手，表面上也许看不出来，却无不是筋力强盛的。”白芷芬坏笑道：“何况，你才练了几个月功夫啊，能有多少真气？”
葭儿撅起小嘴，不服气地道：“口说无凭，咱们手底下见真章！”
在白芷芬爽朗地笑声中，两人几乎同时纵马驰驱，绝尘而去。
“好痛快啊！”夕阳西下，荒村野店，葭儿牵着马，步姿轻盈，笑语清频，靥笑春桃：“白大哥，这下你可服了吧，早就说了我一定能赢的。”
白芷芬菀尔道：“看把你高兴的，我不过是逗你玩罢了，不会跟你小孩儿计较输赢的。”
“我知道，”葭儿冲他俏皮一笑：“我高兴是因为纵马驰骋的感觉，真的是无比爽快。”说完，对殷勤出迎的店伙计吩咐道：“麻烦把我们的马牵到马棚去，要用最好的草料喂饱了。”
“好嘞！”店伙计兴奋地应了一声，牵着马去了。
进了店，白芷芬对掌柜的道：“麻烦给我们来两间相邻的上房。”
“哎呀！实在不好意思，客官。”掌柜的忙赔笑道：“今日小店客人颇多，现在只剩下一间上房了。”
“这……”白芷芬一时错愕。
掌柜的打量了一下他们，眼珠一转，道：“客官，这位小妹妹想必是您的女儿吧？我看你们将就着住一间房，应该没问题吧？”
“啊！”白芷芬一怔，半晌才回过神来，道：“你怎么就觉得我像她爹呢？难道我看起来很老吗？”
掌柜的忙赔笑道：“客官误会了，公子年近而立，英俊潇洒，风度翩翩，所以才能生出这么俊俏的女儿啊，是不是？”
葭儿笑得花枝乱颤，却不言语。
白芷芬心道：“这掌柜的可真够圆滑，我若再大几岁，有个十三岁的女儿，倒也不算过分。无非就是想让我们住下，这里前不着村，后不着店的，我们还能去哪啊？将就一晚便是了。”遂道：“掌柜的真有眼光，你猜对了，我们就是父女，快带我们去房间吧。”
“好嘞！”当下掌柜的便吩咐伙计带他们去了房间。
白芷芬坐在椅子上，葭儿在背后扶着他的肩膀，忍俊不禁道：“爹爹大人，女儿给您按摩吧。”
白芷芬不自然地道：“好了，不要胡闹了。你不是说《诗经》里有不懂的地方要问我吗？”
葭儿娇笑：“你不说，我差点就忘了。”寻思片刻，道：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央……这首诗，我不大明白啊。”
白芷芬随口道：“这是《国风秦风》中的一首诗，讲的是一位男子苦恋心上人，不顾各种艰难险阻，苦苦追寻她，却始终不可得时，那种焦急的心情，寄情于景，堪称经典。”
“听你这么一说，还真是满有韵味的，那么……”葭儿娇波流转：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僩兮，赫兮咺兮，有匪君子，终不可谖兮……这首又如何呢？”
白芷芬莞尔道：“这是《国风卫风》中的一首诗，是赞扬一位文雅的君子，气宇轩昂，光明磊落。温润如圭，白璧无瑕，像猗猗绿竹一般，另人印象深刻，倾心不已。”他意犹未尽：“还有么？”
葭儿若有所思，蓦地荔颊红深，吟道：“芄兰之支，童子佩觿。虽则佩觿，能不我知？容兮遂兮，垂带悸兮。芄兰之叶，童子佩韘。虽则佩韘，能不我甲？容兮遂兮，垂带悸兮。”
“这是一位姑娘在责怪她的心上人不解风情，不了解她的心思，只顾自己逍遥自在，一副悠闲自得的样子，却不把她放在心上，不肯亲近她。这也是《国风卫风》中的诗。”白芷芬若有所悟：“奇怪呀，你问了三首怎么都是这种……”他恍然大悟：“好啊！原来你是在耍我啊，小丫头该罚。”他若有所思：“就罚你默写三遍《国风桧风》，写不完不许睡觉。”
这《国风桧风》里，总共只收录了四首短诗，可见他并非真的想罚葭儿。葭儿也不闹了，当下准备纸笔专心默写起来。
白芷芬呆坐半晌，忽道：“霜林和师父情同父女，为何让我送信给楚云飞这件事，却叮嘱我不可对师父以实相告，而要谎称回家看望父母呢？”
“白大哥，这个问题你一路上已经问过很多次了，”葭儿无奈地摇头：“你长这么大，难道就没对父母撒过谎吗？秋姐姐这么做一定是有难言之隐的。”
白芷芬不以为然道：“有什么事情连师父都要瞒呢？”
“当然有了，”葭儿修眉微蹙，娇波流转，轻咬樱唇：“假如她喜欢那个楚云飞，而师父不同意呢？”
白芷芬嗔道：“你个小丫头，人小鬼大，整天想些什么呢？”却接着寻思道：“可也不像啊，她对楚云飞也是有所隐瞒的，她可是特意叮嘱过我，不可对楚云飞吐露她与桐雀山庄的关系。”
葭儿撅起小嘴，没好气地道：“不管怎么样，明天就能见到楚云飞了，你的疑惑到时候就能揭开了吧。”
翌日午后，闭霞山庄。
楚云飞看完秋霜林的信后，道：“白公子，沈姑娘，二位远道而来，一路辛苦了，不如在舍下盘桓几日，在下也好聊表地主之仪。”
白芷芬乍一见到楚云飞，果然一表人才，便对葭儿的猜测信了几分，心中却难以接受，正欲多观察一下此人，便欣然接受了。
“也好，”葭儿淡淡地道：“我是在扬州长大的，这次回来正好要去爹娘坟前祭拜。”
楚云飞没想到这位小姑娘年纪轻轻，竟已父母双亡，不由打量了她一下，莞尔道：“二位想必还未用过午膳吧，不如我命人在后园略备薄酒，那里环境清幽，我们正可把酒言欢。”
白芷芬一听有酒，不禁喜道：“好啊！单看这里的气派，想必贵府的酒绝非凡品了。”
楚云飞爽朗地笑道：“白公子说对了，鄙府的酒保管你喝一辈子都不会厌。二位这就请随我来吧。”
闭霞山庄果然景致非凡，黄花满地，白柳横坡。亭台水榭错落有致，小桥曲径傍水通幽。清泉石上流，红叶梢头舞。篱落飘香，疏林如画。罗绮穿林，倍添韵致。暖日当暄，莺啼蛩语清频。
随楚云飞通过一段曲桥，来到一间水榭之中，亭中已备好酒筵，四面环水，碧波如洗，香菱并荷花满池，果然清幽无比。
落座后，楚云飞亲自给二人斟酒，酒入杯盏立时香气四溢。
白芷芬忍不住呷了一口，顿时双眉飞扬，简直要从脸上飘出去了：“果然好酒！”说着，一饮而尽：“楚庄主，天下的名酒，我也喝过不少，却不知这酒的来历如何？”
楚云飞莞尔道：“这酒乃是爱妻亲手酿制，你自然不知来历了。”