白芷芬郑重地道：“句句属实！天下兴亡，匹夫有责。孩儿虽然胸无大志，考不得功名，却还不至于视国家安危如儿戏！”
白总管点了点头，道：“以前的事，我不再跟你计较了。待丞相回来，你再禀报此事。先把你这一年多在外面的经历跟爹娘详细讲讲吧。”
白芷芬遂遵照吩咐回话，待要说到葭儿的遭遇时，慎重地看了看她。
葭儿会意，颔首示意他放心讲出来。
白芷芬方继续讲述。
白夫人越听越伤心，以至泪如雨下：“苦命的孩子啊……”拭了拭泪：“我早就想要个女儿了，无奈只生了芷芬这一个儿子。沈姑娘若不嫌弃，往后这儿就是你的家了。”
葭儿喜出望外，热泪盈眶，投入白夫人怀抱之中，泣道：“谢谢伯母！谢谢娘！”
“岂有此理！”白总管忽然拍案而起，怒不可遏。把众人都唬了一跳，以为他不同意白夫人收葭儿做女儿。
却见他道：“岂有此理！丞相日理万机，披星戴月，一心为使国泰民安，百姓安居乐业，岂料世间仍有此盗跖居民间者！”他平抑怒火，若有所思：“这个秀柳山庄的庄主竟敢放纵劣子奸淫掳掠良家女子，扬州定有贪官污吏与其勾结。”他咬牙切齿，忽然望着葭儿道：“丫头！待丞相回来，你可将此事一道上告，为你做主。”
葭儿忙跪拜：“谢谢伯父！”
白总管却道：“怎么还叫我伯父？”
葭儿立刻明白，忙叩拜道：“女儿谢过爹爹！”
白总管开怀大笑，连忙扶起她，一家人欢聚一堂，其乐融融。
张相国平静地听完白沈二人所述，沉吟良久，道：“沈姑娘，秀柳山庄非山贼盗匪之流，却敢如此胡作非为，必勾结贪官污吏，老朽会奏请圣上，派遣钦差大臣查办，定还你公道。”
葭儿忙跪拜称谢。
丞相忙扶起她道：“姑娘不必多礼，地方奸吏豪强横行，是老朽失职，如今但求补过，岂敢再受百姓拜谢？诚羞杀人也。”接着，对白芷芬道：“贤侄，南疆军情紧急，老朽即刻奏请皇上，派遣大将，调巴蜀兵击之。唯恐消息来源不正，朝中大臣难免有异议，以至延误战机，不知那位林女侠还能坚持多久？”
白芷芬道：“林姑娘文韬武略世间稀有，从信中看得出，她对朝廷援兵不抱太大希望，想必自有良策对付巫王。只是……”他忽然跪拜，言辞恳切：“林姑娘对晚辈恩同再造，晚辈实不忍见她孤军奋战，恳请丞相尽早说服圣上，发兵援助，晚辈愿随军出征。”
丞相忙道：“贤侄快快请起！老夫方才所说，乃是谨慎之言，若要尽早发兵，其实不难，只是你不通武事，随军出征恐怕不妥。”
白芷芬道：“晚辈随家师习武已近一年，每日勤练，不敢怠惰，可抵士卒十数，岂能说不通武事？”
丞相对侍立身边的白总管笑道：“果真如此，令郎可算出息了，不知你意下如何？”
白总管道：“老仆只知他幸得青州桐雀山庄曹庄主收留，在他门下习武近一年，至于武功究竟如何，我却不知。丞相不妨试他一试，若所言不虚，便请准他随军出征。老仆以前逼他读书，是希望他能成为栋梁之才，尽忠报国，可惜他不是读书的料，以至虚度了许多青春，如今倘若能在武功上有所建树，也算圆了老仆一桩心愿。”
丞相颔首道：“不错，文臣武将皆是国之栋梁，缺一不可。贤侄，你就与相府护院王教头比试一场，也不须赢他，只要他能认可你的武功，老朽就准你随军出征，如何？”
白芷芬信心十足地道：“全凭丞相安排！”
校场之上，白芷芬打量王教头片刻，见他身形矫健，便知其有不俗的外功修为；至于内功，自己修为尚浅，也不便揣度对方；当下计定对策，拱手道：“请指教！”言罢，负手端立，静待敌招。
王教头见他半晌也不出招，也没心思跟他比耐性，忽然踏步出拳，当胸直击。
白芷芬自习武以来，这是初次与人交手，这一拳虽然来势迅猛，他却将拳路看得清清楚楚，右臂圆转，旁敲侧击，轻而易举导之于虚空，忽地左手握拳后弹，径袭其背。
王教头一击扑空，反被自己刚猛的拳势牵引，立足不稳，忽觉背后非常气息，连忙纵身，侧手翻，右脚径踢白芷芬左臂。
白芷芬左臂圆转，展拳成爪，抓取王教头脚腕。
王教头连忙收足，翻身立定；白芷芬从容转身，负手端立。两人立时又成对峙局面。
这一连串动作如电光石火，旁观众人只有沈溪葭看得清清楚楚，淡淡一笑，心道：“白大哥赢定了。王教头显然只懂得外功，白大哥内功修为尚浅，是以力量不及他，在速度上却不逊于他，甚至略胜一筹。再加上以柔克刚的策略，没准三招之内就能取胜。”
原来技击之道首重速度，其次是精准，最后才是力量。速度是一切格斗动作得以见效的根本保证，这一点尤其体现在以柔克刚的技术之上。而内功在提高速度方面效果恰恰远胜外功，究其原因无非是速度更多取决于内在机能。
王教头倒也是个有自知之明的人，立刻给自己找台阶下，拱手道：“白公子武功独到，在下十分钦佩，你通过考验了。”
白芷芬拱手笑道：“承让。”
葭儿挽住白总管的胳膊，轻轻摇晃，巧笑嫣然：“爹，我也想跟大哥一起去，您看……”
白总管一怔，对丞相笑道：“您看这丫头……”
丞相笑道：“丫头，这是去打仗，可不是闹着玩的。”
葭儿撅起小嘴道：“我的武功比白大哥强，为何不能去？”
丞相愕然，转盼白芷芬，道：“此话当真？”
白芷芬回道：“不错，葭儿开始习武先我数月，勤奋更胜于我，资质也好，何况正是习武的最佳年纪，是以武功远胜于我。”他犹豫片刻，道：“可是葭儿，军队自有纪律，我在青州所说，你难道忘了？”
葭儿翠羽轻扬，诡谲一笑：“谁说我定要加入朝廷的军队呢？大军到达南疆，必然先与义军会合，然后讨伐巫王，总不能各自为战吧？届时我去师姐那边，还能有问题吗？”
白芷芬不自觉地摸了摸脑袋，像只大马猴，皱眉道：“对呀！我怎么没想到？”
众人见状，无不失笑。