他住得不远，坐了一天，宁可走路回去。一个单身男人，自然不愿意回去开火，在路上买了两个包子，权当凑合个晚饭。路过一家旧书铺时，不由脚步一顿，思虑片刻，欣欣然走了进去。
这店门脸不大，东西不少，除了密密麻麻的书架，地上还堆满了旧报纸，简直连下脚的地方都没有，空气里都是闷闷的灰霉味。亏得明诚身手灵活，一面小心蹭到西装，一面艰难地前进，好不容易才挤到了最靠里面的架子，冷不丁看见地下蹲着个人，把他吓了一跳。
那人抬头朝他一笑，年纪不小，很瘦，穿着洗脱了色的长衫子，胡子邋遢，头发白得斑驳，蹲在那里翻旧报纸，看上去像个穷教书的。明诚跟他一比，简直称得上是光鲜讲究。那人大约是对他有些好奇，不由说：“看先生模样，想必是替政府做事的吧？”
这里靠近政府大楼，明诚又拎着公文包，他这么猜测也无可厚非。明诚看他一眼，淡淡道：“谈不上，也就是替上司办事，供人差遣罢了。”
那人“哦”了一声，看上去想跟明诚套套近乎，又说：“能做先生的上司，怕也是很了不起的人吧？”
明诚随手取下一本《太平广记》，掸了掸上头的灰，翻了几页，口中答道：“他自然是很有本事的。可就是太有本事了，总是不相信旁人。又太聪明，说话行事，便让下头人捉摸不透。”
那人不做声，把地上分好的两摞旧报纸抹平，拎起其中一摞，站起身来，才对明诚笑道：“凡事总得一步一步来嘛，有些事情，急不得的。我看先生还年轻，只要踏实稳重些，好好做事，定会有出人头地的那天。”
明诚敷衍道：“多谢吉言。”
那人回他一个礼貌的笑，不再多嘴，付了钱，道一声有缘再见，施施然走了。
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第二章
2、
转眼间明诚入职已经一月有余。
明楼果然对他比旁人更倚重些，大约是因为他们两个虽非同宗，好歹算个同源，总归更亲切。有一次，明楼不经意提起他在法国时的旧事，明诚便顺着他的话头，讲了些自己在巴黎求学时的经历，有意无意地提醒了明楼他们是校友的事。明楼显然十分高兴，难得地跟他说了巴黎的风物，结果发现两个人的喜好大同小异，连爱去的餐厅都是同一家。
那日之后明楼对明诚的态度更上一层，只要是他能做的，大小事宜一应交办，出门更回回要带上他。他上下班自有明家私车接送，然而外出公干，却不肯要政府给他配的司机，于是明诚在秘书和跑腿之外，又兼任了他的司机。没过多久，经济司、特务委员会并76号，都知道明长官有个能干的新秘书。这些人要讨好他，大都随着明楼叫他阿诚，时间长了，竟也不晓得这位阿诚秘书到底是姓什么了。
有一日周五下班，明楼突然叫了明诚，给了车钥匙他，说是司机今天不来，让明诚送他回去。明诚虽然诧异，也不多嘴。然而明楼在车上又提起一事，让他明日上午替自己去街上取一件订做的衣裳送到明宅。
明楼虽然惯会指使人，但分寸拿捏地十分得当，从不至于把秘书当仆佣使唤，让明诚去替他办私事，这也是头一遭。虽说如此，明诚也是不敢拒绝的。明楼想想，又让他今晚上把车开回去，明日方便上街，到时候再连车带衣裳一起送来就是了。
明诚笑道：“明长官真是放心，也不怕我就这么跑了。”
明楼亦笑道：“阿诚若想要，开口就是了，我还能不答应你，跑什么跑。”
他倒是大方，然而明诚却要懂得见好就收，只推脱自己住的地方治安不好，车子要在路边停上一夜，指不定发生什么事。万一有人居心不良，弄伤弄坏了，不好交代。然而明楼态度十分坚决，明诚推了几次他不肯，也就不再坚持。