很快，江太守和夫人坐着马车赶到，沈绉黑着脸下车相见。
“贤婿为何不告而别？可是嫌招待不周？”老狐狸明知故问。
“原来这叫‘不告而别’？沈绉受教了。敢问太守大人，何为‘不告而嫁’？”
“原来是为这事，贤婿勿怪。此事说来话长，老夫本来打算择日相告，奈何俗务缠身。此间说话多有不便，不如回府详谈。”借口很烂，亏江太守还能若无其事地说出来，一口一个贤婿，叫得沈绉直恶心。
“不必了。沈江两氏的联姻，在太守大人心中还不及一堆俗物，那沈绉就不打搅太守大人处理俗务了，还请放行。”沈绉自是不信江太守的借口，真想相告的话还会费尽心思隐瞒？骗鬼去吧。
“贤婿何必如此？”
“大人您不用一口一个‘贤婿’，沈绉担不起。”
“不管怎么说，你娶的是老夫的女儿，你叫一声岳父，老夫还是担得起的。”
“沈某的婚书上写的是府上十二小姐江棉，可不是十六小姐。今江十二小姐逃婚，与人私奔。太守大人不光隐瞒包庇，还以庶女十六小姐冒充骗婚，今日已然被揭穿，如果沈氏默认以江十六小姐代江十二小姐，置我魏律于何处？我沈家可不会像太守大人那样的，知法犯法。沈氏祖训：娶妻必嫡，庶不为正。江十六小姐不配为妻，逃婚私奔的江十二小姐更不配。太守大人您一口一句贤婿，不会是还想把淫奔的江十二小姐嫁与在下吧？请众位乡亲作证，非是我沈家悔婚，实乃江氏欺人太甚！”
沈绉说得振振有词，围观之人尽皆哗然，江太守的脸挂不住了。正在这时，又一辆马车疾驰而来，下来的是江桐母女，江桐娘拖着挣扎的江桐来到沈绉面前：“姑爷要回家，怎么把娘子忘了呢？”
沈绉瞟了一眼江桐，冷哼一声，道：“正主已经私奔，何来娘子！骗婚的也算？”
江桐娘一听就急了：“姑爷别这么说，桐儿已经跟你成亲了，你可不能不认。”
沈绉眼神一冷：“不认又如何？莫非你江氏要在济阳地界，强迫我违背吴郡沈氏的祖训不成？”济阳和吴郡两个字咬得很重，沈绉早就看出来，江太守正是打算以既成事实和江氏威压强迫自己接受江桐的。江氏盘踞济阳二百多年，江太守就不知道东西南北，手伸得太长，着实讨厌。江桐是嫡是庶都没关系，他不在乎，但是他讨厌被人欺骗、胁迫、算计，如果就此屈服，可就真成了笑话。
江桐娘带着哭腔哀求道：“姑爷，桐儿年幼，若有做得不到的地方，请姑爷多担待。可是姑爷不能不要她，她已经跟了你，如果你不要她，她要何处安身？”
沈绉刚要开口，江太守提着赶车的鞭子走过来，对着江桐娘就是劈头盖脑地一通狠抽，边抽边骂：“都是你这个不懂事的贱人！桐儿还没生出一儿半女，你就急巴巴地跳出来认女婿，坏我大事！几盒胭脂就值得你出来现丑，目光短浅，愚蠢之极！”抽得江桐的娘在地上连连打滚，哀嚎不止，围观之人看得胆战心惊。沈绉心中不忍，却无力阻止。
江桐看见娘亲被打，连忙扑上去，护在她娘身上。“啪！啪！”两道裹挟着怒气的鞭影落到江桐背上，鞭子所着之处衣衫尽裂，露出雪白的皮肤，以及两道狰狞醒目的血痕。江桐紧咬下唇，强忍剧痛，一声不吭。
沈绉脑子里一片空白，这是什么？大庭广众之下公然行凶，暴打女人，虐待子女。饶是他有三十多岁的心理年龄，第一次直面这么暴力的场面，也觉得心肝直颤，看到江桐背上的血痕更觉得揪心，怎能对这么小的孩子下手！感觉鞭子是抽在自己的身上。令人难过的是，围观的众人虽多，却都无力阻止，唯一可能阻止的人竟是自己，而自己却因为某种原因不能插手。
江桐娘见女儿被打，忙转身护着女儿，向江太守哀求：“大人，你打妾身就是了，不要打桐儿，她这么小，哪能禁受得住！”
江太守大声喝骂：“死了才好！看你教的好女儿，成事不足败事有余！”不仅不停手，反而更加用力，绕着圈子，专抽江桐。
沈绉觉得一股热血直冲脑门，这个江浩真他妈是个禽兽！自己心术不正，被揭穿还了抽打老婆和女儿，关她们什么事？她们不过是任人摆布的弱女子。
沈绉刚要出声阻止，江桐娘扑了过来，跪在面前，双手拉着他的衣襟哭着哀求：“姑爷！姑爷！求求你救救桐儿！桐儿没错，都是我的错，怪我出身卑贱，没法把她生成嫡女，她没法选择自己的生母…”听得沈绉心里一阵阵发酸，弯身去扶江桐娘，江桐娘怎么也不肯起来，只是不停地哀求。
不料江太守听到江桐娘的话，一张脸立刻扭曲起来，“唰”地拔出腰间佩剑：“好，好，没生好是吧？贱人生贱种，那就重新去投胎！”高举宝剑，冲着江桐就要劈下。
沈绉立即高呼：“住手！”
江太守的剑停在空中，眯着一双阴沉的眼睛，冷冷地瞧着沈绉。