沈绉快速奔到跟前，把江桐护在身后：“她嫁给了我，就是我沈家的人。我警告你，休想再碰她一根指头！”
江太守嘴角浮起一丝讥笑：“你不是不认她么？”
沈绉立即意识到，又被算计了，气得半死，脸上的愤怒再也掩饰不住：“你无耻！”江太守这老匹夫认定他会心软，不惜对亲生女儿鞭剑相向，果然成功逼他认下江桐。
江太守的脸抽了一下，大概没想到会被女婿指着鼻子骂，不悦道：“不管怎样，你认了桐儿，就还是我的女婿，注意一下你的言辞。”
沈绉气得满脸通红，感觉自己快要无法思考了，脱口而出:“我当然认她了，不过是个妾室，多少我都养得起！”
江太守将剑入鞘，毫不在意：“江沈联姻，沈家之妻必为江氏之女。我江家不是背信之辈，贤婿已长，婚嫁之事无法耽搁，事出突然才出此下策。若贤婿不满意桐儿，可待江家二十女长成再娶为正妻。”
沈绉气极，见过无耻的，没见过这么无耻的。这还是人话吗？说得冠冕堂皇，好像是为了解决他的生理需要，才冒嫁女儿。如果对江桐不满意，就当赠品好了，过几年再娶个正宗嫡女，买一赠一，多好的事。可这样一来，置江桐与何地？姐姐为妾，妹妹为妻，江太守想得出，他沈绉可做不到。做不到怎么办？“沈氏之妻必为江氏之女”，还得认江桐为正妻。这个老狗头！一想通话中关节，沈绉不由怒火满腔，感觉血液流得更快了。
而江桐，之前还能勉强站着，听到父亲说要把妹妹二十娘也许配给沈绉，两腿当即软了下去，脸色苍白。在家中就要看姐妹们的脸色，现在代替姐姐嫁了人，却还要看妹妹的脸色，难道她永远摆脱不了她们的阴影吗？难道这就是她的命吗？不由泪流满面。
沈绉看到江桐绝望无助的样子，很是心疼，狠狠地瞪着导演了这一切不幸的祸首，目欲喷火：“你还当她是女儿吗！竟能狠下心对着亲生女儿又抽又砍的，现在还把她当成妹妹的陪嫁物件，你配做父亲吗！”
江太守一脸漠然：“她是我生的，我有权做主。要怪就怪你自己，你早认她不就没事了？”
就有这种人，自己把坏事做尽了，却把责任推到别人头上，怎一个“无耻”了得。沈绉感觉肺都要气炸了，指着江浩：“你！”再也说不出别的话，眼前一黑，一口鲜血喷了出来，身子直挺挺地往后仰去，倒在江桐身上。
江桐看着吐血的丈夫，吓得不轻，顾不得自己的鞭伤，抱着胸前染血的沈绉，焦急地低唤：“沈郎！沈郎！你醒醒！沈郎！”沈家仆人连忙围了上来，手忙脚乱地将沈绉抬到车上。
江太守命沈家仆人将车赶回江家，好救治沈姑爷。仆人不禁犹豫，七公子就是被这个岳父气得吐血的，醒来后再看到那张脸，那还好得了吗？
正犹豫的当口，沈绉及时地醒了过来，白着一张脸挣扎着爬下车，在家人的搀扶下，慢慢走到江桐娘面前低身下拜：“小婿沈绉拜见岳母大人！之前有眼不识泰水，望岳母大人见谅。”
江桐娘眼含热泪：“姑爷快请起，你是好人，把桐儿交给你，我就放心了，望你好好待她。”
沈绉站起身，又是一揖：“请岳母大人放心，小婿会好好照顾十六小姐。就此告辞，请您多保重！”言罢慢慢转身回到车上，看都不看太守夫妇一眼。
沈绉是躺着回到江阴的。自吐血后，脸色一直很差，总是感觉胸闷，浑身无力，只能躺在车上，也没有精神去关怀江桐的伤。反倒是江桐，忍着鞭伤细心照顾沈绉。
沈万昌在书房听随行的管事汇报回门行程，听说代嫁真相时倒还平静，看不出生气的迹象，听到沈绉被气得吐血就坐不住了，三步并作两步，直奔新房，见心爱的儿子面如白纸地躺在床上，直懊悔当初没有理会儿子的暗示，订下这门亲事，暴怒之下扬言要重新给儿子聘士族之女为妻。
沈绉当然不赞成重新娶妻，除了不想自找麻烦，还考虑到江氏的背景。江氏根基虽不如沈氏，在朝堂上的影响力却不是沈氏可以比得了的。六部中，江氏兄弟占据其三，江潮是是吏部尚书，江涛是刑部侍郎，江波是户部侍郎，都是实权部门，还不算江舒的那些门生。
沈万昌当然也知道，说归说，不见行动。
沈绉病倒，沈家众人气愤不已，只恨江太守远在千里之外，对他无可奈何，将愤恨都转移到江桐身上，加上沈万昌要给儿子重新聘妇的言论，看江桐的眼神就不像以前那般友好了。除了沈络和沈绎，众人不再到沈绉和江桐的院子串门。
江桐知道因为她父亲的缘故，沈家人对她颇有成见。虽然在代嫁事件中，她什么都做不了，只能任人摆布，但毕竟是骗婚，怎么说她都不是清白无辜的。想到父亲，那个从没正眼看过她的人，第一次好好跟她说话竟然是让她冒充姐姐出嫁，事情败露后还那般毒打她和娘亲，还要杀了她，若不是丈夫相救，或许她早就死了。可笑的是，她这个可有可无的庶女，却要在夫家替那个让自己受尽白眼和屈辱的江家撑起门面。江桐感觉自己的心都不会痛了。
□□上的伤痕渐渐愈合，精神上的折磨却更令人难受。江桐的日子很难熬，在娘家被轻视，在婆家被仇视，就连下人也渐渐对她轻慢起来。但她只能忍，十二姐让丈夫颜面无存，父亲还把丈夫气得吐血，她受点委屈又算得了什么？只是眼下江沈交恶，如果公公真的给丈夫另聘正室，她该怎么办？甘心做妾，重蹈娘亲的覆辙？那她这一辈子都没有指望了。回到江家？以前就不受宠，回去更无立足之地，娘亲的日子也会更加难过。或许父亲会出面，却不是真心为她，他只会跟沈家讨价还价，拿女儿的被弃索取更大的利益。
沈绉同情江桐的境遇，也曾想出手惩治放肆的仆人，不过江桐在照料他时跟他日渐亲近起来，对他也越来越依赖，这让他很不安。他无法爱她，若放任这种感情生长，以后会给她带来更大的伤害，那不是他想要的。