行至相国寺，见门外墙上贴一告示，曰“凡题诗于寺壁，或投帖于越王府者，参加聚贤诗会均有席位，并酒水供奉……”云云，沈绉顿觉扫兴，转身就往回走。
随行小厮柱儿不解：“公子不是要到相国寺拈香的吗，怎么才到跟前又要回去？”
“乘兴而来，败兴而归，没听过吗？”
“公子，柱儿没读过几天书，您说的小的不懂。”
“扫兴总听过吧，清净地不清净，扫兴。”
“公子还没进去怎么知道不清净？这几天生员们都在温习功课呢，想必寺里是很清净的。”
“喏，墙上贴着狗皮膏药呢，你要是想进去玩，就自己去吧，公子我去喝茶了。”沈绉说罢继续往回走，柱儿赶紧跟上。
“这位仁兄，请留步。”一道似是忍着笑意的声音叫住了沈绉。
沈绉回头，见一群人簇拥着一位衣着华贵的年轻公子，出声的正是那个陌生的公子。于是双手一拱：“有何指教？”
“在下觉得仁兄言语风趣，想认识一下。”年轻公子还礼。
“公子抬爱了，小生并非风趣之人，认识之后怕是要后悔。”沈绉面容严肃道，他看得出来，跟在那位公子身边的都是人高马大的护卫，其中就有前几天在锦绣酒楼打抱不平时遇到的大汉，眼前之人来历不简单。
“呵呵，怎么会呢？在下平素最喜欢交朋友了，也认识很多不太风趣的人，却从未有后悔一说。”
“你误会了，我说的后悔是指我自己，沈某并不喜欢交朋友。”言罢仔细盯着眼前人的面部。
年轻公子笑得更加开心，随从们面露不悦，小声劝道：“公子，不要理他，这个书生实在太狂了。”
年轻公子不理仆从的劝告，对沈绉拱手：“敝人赵长，表字子长，本地人士，请问仁兄名字。”
沈绉眨巴眼睛：“阁下名字与汝南王名号很像，莫非就是宗室的那位？”汝南王赵敞，太子第三子，整日吃喝玩乐，不务正业。
“不是。仁兄为何这样问？”
“实不相瞒，沈某离家之前曾有相士告诫，到京城后切勿与国姓之人相交，尤其是宗室里的，否则会给全族招来灾祸。在下一直谨记，所以一见到越王府的告示就绕道而行了，遇到赵姓人士也是敬而远之。”沈绉道，他已捕捉到想要看到的表情，有六成把握断定赵长的真实身份。
“在下也不喜欢攀附权贵。不过沈兄如此刻意地避免与赵姓之人相交，又一直不肯透露名号，莫非是吴郡沈氏一族？听说吴郡江阴那一支今年也派出子弟参加科考。”赵长也盯着沈绉的面部表情，看来这家伙也不是省油的灯。
“呵呵，敝人沈周，表字子昌，沈氏远支。阁下说的那位在下也见过，经商手腕尚可，文采不敢恭维，虚华浮夸，一身商贾气息。”沈绉不承认自己的真实身份，还故意把自己说得不堪。
“没想到你我二人表字竟然同音，可见有缘。方才沈兄说要去喝茶，可巧我有一好去处，不知肯否赏脸？”
“改日吧，我现在又不想喝茶了，只想随便逛逛，看看京都的舞龙、闹社火什么的。赵公子要进寺奉香，还请自便。”说罢转身就走，明确表达出不想与之有所牵扯的态度。
“既然如此，就让在下好好陪沈兄逛逛，略尽地主之谊。”赵长厚着脸皮跟了上来。
“谢赵公子美意，不过沈某可不敢劳您大驾。尊驾带着这么多护卫随行，不知是游玩呢还是招摇呢？”沈绉不客气道。
“都听到了？还不散去！”赵长一声令下，众大汉看了沈绉一眼，立即四散退下，只剩随身小厮。
“如此，有劳赵公子了。”沈绉无奈道。俗话说过犹不及，有时候太过热情也是不讨人喜欢的。
赵长带着沈绉沿街一路逛来，边逛边介绍，吃喝玩乐、人情典故，无不详尽。沈绉逛得很尽兴，觉得赵长很有顶级专业导游的潜质，可惜了他的出身，否则二人还真能成为好朋友。
逛到街尽头，恰好有混沌摊，沈绉坐下来，对赵长道：“今天你陪我逛街，我请你吃馄饨。”吩咐柱儿也坐下。
赵长看着毫不客气地坐着的柱儿，意味深长道：“沈兄对下人可真宽待。”
沈绉粲然一笑：“柱儿可不是下人，他是我的家人。我待人的规矩只有朋友和非朋友的区别，而没有主仆之分。我读书做事，柱儿照顾我，这只是分工不同，我并不觉得我比柱儿高贵什么，没有他，我什么都不是。如果赵公子不能接受，请坐到旁边的桌子上。”说罢冷眼瞧着赵长，心道，小样儿，想让本公子给你卖命，你还差远了。
柱儿早就习惯了跟沈绉一起吃饭喝茶，但当听到主子在另一位公子面前重申自己在公子心目中的地位，仍旧觉得内心暖流涌动，示威地挺了挺没有肌肉的胸脯。
赵长眼神转了转，跨过凳子坐下，随即让自己的小厮也坐下，随行小厮吓得脸都变了，战战兢兢、挨挨蹭蹭地把屁股尖搁到凳子上。
“赵公子可真是个非常人。”沈绉又是一笑。
“沈兄才是非常之人，在下受教了。”赵长也是一笑。
“赵公子谬赞，沈某不过是一介凡人。”
“那赵某就更是凡人了。沈兄，说实话，我老赵从来没把什么人放在眼里过，但你例外，我是诚心想交你这个朋友。”赵长诚恳道。
“赵公子是个爽快人，那在下也有话直说了。沈某是家中独子，被父母宠坏了，脾气大，性格坏，不学无术，不务正业，好吃懒做，好逸恶劳，贪生怕死。我没什么朋友，因为没人能受得了我唯我独尊的做派，我时刻防备着与我套近乎的人，怀疑他们接近我是别有用心。我自私冷漠，罔顾情理，若是有人动摇到我的利益，我会毫不客气地跟他翻脸，不管他是谁。或许你一开始觉得我文质彬彬，其实我很讨厌说文绉绉的话，更不喜欢扮成翩翩君子，因为做君子就意味着吃亏，我从来都不是肯吃亏的人，更不可能为了别人而抛家舍业去卖命。如果赵公子不姓赵，或许我们会成为不错的茶友，可惜……赵公子你应该明白我的意思。”沈绉意有所指道。