兵部侍郎王章奏道：“臣以为不可，治乱世用重典，盗贼揭竿，实属大逆，岂可轻饶！”
沈绉道：“陛下，此次臣与郡主落难，乃知民间疾苦，民贱如蚁，所求无非衣食，可就连如此卑微的乞求都是求而不得。没有人天生就是反贼，若非实在没有活路，谁愿意落草被人骂作贼子？”
礼部侍郎谢遥奏道：“岂能因为穷困而为贼为盗？民无廉耻而诸恶生。陛下，乱民贼盗务要严惩，须知礼义廉耻，国之四维，四维不张，国将不国。”
沈绉道：“陛下，谢侍郎的意思是，人要能守得住贫穷，可是‘贫能自守’的人毕竟是少数，否则就不会被作为稀有典范写进书中。臣有一个建议，今后凡是有报强盗肆虐、贼匪横行的地方，陛下可派人去查其地方长官或其前任的政务，看是否有胡乱施政、横征暴敛之事。相信这样一来，可以减少很多盗贼。”
永寿帝点头，疲惫道：“卿家言之有理，随朕回紫宸殿再作详谈。”
周颐忽然开口：“陛下，沈常侍舌灿莲花、才辩无双，所提剿匪之法也很新奇，闻所未闻，老臣好奇不已，欲听沈常侍详解，恳乞追随陛下车驾回紫宸殿。”
周颐厚着脸皮要求同行，动机是什么，群臣心知肚明。
永寿帝很不高兴，却没有直接拒绝，而是问沈绉：“沈爱卿以为如何？”
永寿帝对沈绉的称呼由“卿家”改为“爱卿”，群臣心中有数，齐越一党嫉妒欲狂。
沈绉会意，向周颐拱手：“承蒙宰相大人看得起，待下官禀明陛下，陛下拟定方案后，一定先送于宰相府与宰相大人细看。”
周颐没有接话，只是冷冷地哼了一声，言下之意，沈绉不识好歹，给脸不要脸。
沈绉微微一笑，道：“忘了提醒宰相大人，最好去查查是谁给齐王立生祠供奉，那不是替他积德行善，而是在害他。因为这两年北旱南涝，老百姓口都糊不上，哪有闲钱建生词？明显是背后有人在捣鬼。”
正话反说，一席话说得齐王百口莫辩，齐越党人直恨得牙痒痒。
周颐脸上很难看，生硬道：“常侍为何如此肯定？莫非常侍知道内情？”
周颐欲把脏水泼回来，沈绉当然不允许：“下官敢肯定是因为下官经常深入民间，了解百姓疾苦，而不把时间都浪费在酒桌上。说句犯上的话，老百姓并不关心立谁做储君，只要能让他们吃饱穿暖有房子住，他们并不关心谁当官谁做皇帝。所以，谋求减轻人民负担的人往往要比向人民伸手的人更得人心。”
潜台词是太子比齐王更得人心，因为太子一直提倡轻徭薄赋，而那个向人民伸手的自然就是齐王了。
永寿帝起驾后，群臣散朝，出了午门却都不回家，有就地围成一圈咬耳朵的，也有相约到酒楼相聚的。总之，都是在讨论当日朝堂上发生的事。
群臣将当日情形细细梳理一遍，吃惊地发现，沈常侍谋虑之深远、性格之沉稳、手腕之高明、言语之毒辣，满朝无出其右。
原本，齐越党人要借否定淮南王和汝南王来争取越王上位的机会，认为只要取得与汝南王同等的机会，凭越王各方面皆优于汝南王的实力，一定会取得永寿帝的认可，获得最终的胜利。可自沈常侍上殿后，形势就不知不觉中地改变了。他不光没让齐越党人占到便宜，反而利用他们成功抹掉了淮南王参与竞争的机会，成功统一了太子党内的纷争，名正言顺地推出汝南王，却反而把仇恨转嫁给齐越一党。后又用引蛇出洞之法箍住反对者，将其切割、分化、消解掉。更成功挑起了齐越党内讧，一挽太子党之前的颓势。整个过程步步为营，环环设套，让人一不小心就掉进圈套里。
得出结论后，一直没表态、持观望态度的中间派朝臣抹了把虚汗，庆幸自己没有出言反对汝南王。而悄悄溜回班位的朝臣却感叹自己没能早点认识到这一点，以致两次投机都不成功。
最后，朝臣们达成了统一的认识：以后绝对不要跟巧舌如簧的沈常侍唱反调，因为不管是多么不利的局面，他都能将其扭转。
再说沈绉，随永寿帝到紫宸殿后，永寿帝屏退左右，将手中的信封往桌上一扔，面色不悦道：“这是怎么回事？”
沈绉立即直直地跪了下去：“陛下息怒！微臣不是有意欺君，实在是因为浑河一案的证据不在臣手中，臣情急之下，只能拿这个来凑数了。”
“你不是说今早才收到剩余的证据吗？怎么会不在你手中？”永寿帝问，眉头紧皱。
“回陛下，微臣撒谎了，请陛下恕罪。”沈绉伏地叩首。
“沈常侍，你可知犯了欺君之罪的后果吗？这可是十恶不赦之罪。”永寿帝的脸瞬间冷了下来。
“微臣知道。”
“那你还明知故犯？”
“微臣，微臣是为了陛下和太子殿下。”沈绉犹豫了一下，终于说出口。
“放肆！你糊弄那一班饭桶倒也罢了，如今欺到朕的头上来，骗了朕却说是为了朕，宰相说你舌灿莲花，信不信朕把你的舌头割下来！”永寿帝一拍桌子，厉声道。