薛袭冰冷无情的声音再一次响起，一字一句地说道：“你我有共同的敌人，青蛟莫离！”
朱璧将那柄黑色小刀抛回薛袭，面沉如水地说道：“这生意我很感兴趣，什么条件？”
薛袭正色说道：“你助我扳倒青蛟莫离，帮我登上鬼影门的门主之位。我为你扫清金玉钱庄落地洛阳的障碍。”
封谦不期然地瞥了秦海一眼，心知肚明是他在受薛袭威胁之下，将朱璧想要将金玉钱庄迁往洛阳的事情全说出去了。
朱璧脸色微微一变，旋即恢复正常，缓缓地问道：“薛先生可知道我的障碍是什么？”
薛袭露出一个令人望而生畏的微笑，说道：“河南的黑道霸主，罗尚。”
朱璧眼神一寒，瞪视了秦海一眼。
秦海被朱璧这满含杀机的瞪视望得遍体生寒，连忙说道：“我没有说，我没说！”
未及朱璧开口喝问，薛袭已经哈哈大笑起来。
封谦不悦地问道：“薛先生因为何事发笑？”
薛袭不屑地笑了笑，说道：“金玉钱庄要落地洛阳，岂会没有阻碍？金玉钱庄所经营的钱庄生意，自然是洛阳商贾们十分欢迎的。但是金玉钱庄所经营的赌场‘金玉满堂’，却一定会与洛阳本地最大的赌场‘和气生财’形成竞争。这一定不是‘和气生财’的主人罗尚愿意看到的。”
朱璧的脸色缓和了不少，问道：“那么薛先生打算如何帮我扫清罗尚的障碍呢？”
薛袭微微一笑，一副成竹在胸的模样，说道：“杀了他。”
哈哈大笑的声音自管博和封谦的口中发出，薛袭亦随着二人哈哈大笑起来。
薛袭一边笑着，一边走到管博身旁，伸手在他的椅子扶手上一握，管博瞥了一眼扶手，立即脸色大变，笑声戛然而止。
薛袭大笑着来到封谦身前，同样伸手在封谦椅子旁的小几之上轻轻一按，封谦的笑声也立刻停止。
本来充满了三人笑声的屋子之中，只剩下了薛袭一个人的笑声。
朱璧武功最高，目力也最强，看着留在椅子扶手和小几之上的掌印，眼中露出钦佩之意，说道：“薛先生如此武功，确实令朱某敬佩。我手下的儿郎们，薛先生打算要多少人？”
薛袭停住笑声，伸手在秦海肩头一拍，说道：“我要他。”
尚未等秦海开口说话，朱璧爽快地说道：“好！秦海，从今天开始，你全力协助薛先生刺杀罗尚。”
薛袭嘿嘿一笑，摇了摇头，说道：“我不需要这个不知道是叫秦志还是叫秦海的家伙帮我刺杀罗尚。要杀罗尚，薛某一人足矣。”
朱璧皱眉说道：“薛先生可知罗尚是什么人？”
薛袭淡然说道：“枪榜第八名，‘赤金枪’。”
秦海忍不住问道：“你明知罗尚是枪榜第八名，依然打算一个人前往？”
薛袭傲然说道：“区区枪榜第八名，于薛某而言，与三岁小儿无异。”
如此狂妄自大的言论，顿时让封谦和管博露出不屑之色，就连站在旁边不远处，一路之上吃了不少苦头的秦海也是一副看到无知之徒的神色。
唯有朱璧依然不动声色，沉声说道：“要多少银子？”
薛袭回答道：“一千两足够。”
朱璧问道：“要多久？”
薛袭说道：“两个月时间足矣。”
朱璧望着薛袭，缓缓地说道：“我把时间放宽到正月十五，希望到时候能和薛先生坐下来，一边赏雪，一边吃顿热气腾腾的元宵。”
薛袭眼中露出一丝残酷无比的笑意，说道：“那记得提前将元宵下锅。”
朱璧也露出一丝微笑，问道：“那么我就在太原静候佳音了。”
在淮安烈火堂盘桓数日之后，镜水月和穆涵懿向雷烨辞行，打算乘船从运河前往洛阳。
来到码头，已经是傍晚时分，镜水月方才发现这三日内的客船船票居然已经全部售完。
二人颇感无奈之下，只好就近选了一处酒铺，在内里寻找了一张方桌，要了几盘小菜，一边吃一边商量对策。
穆涵懿无奈地说道：“真没想到竟然会这样，我们现在怎么办？”
镜水月犯难地道：“这次出门带的钱已经快花用光了，买马是买不起的。实在不行的话，也只好再回雷堂主家住几天了。”
穆涵懿叹了口气，伸手在镜水月头上轻轻敲了一记，说道：“呆瓜，你还有更馊的主意吗？”
镜水月嘿嘿一笑，说道：“当然有了。”
穆涵懿翻了个白眼，问道：“是什么？”
镜水月笑道：“就是我们两个从这里施展轻功，一路跑回洛阳，然后找高叔叔借点银子，再回长安。”
穆涵懿的眼睛微微一睁，身子前探少许，盯着镜水月的双眼，一本正经地点头说道：“果然很馊，馊得跟隔夜的饭似的。”
两人四目交会，眼中的笑意逐渐扩大到了各自的脸上。
穆涵懿笑了一会儿，然后强行绷起脸，小嘴一嘟，伸手在镜水月头上再次轻轻敲了一记，催促道：“不许说笑，快想办法！”
镜水月说道：“正在想呢。”
突然他眼睛一亮，哈哈一笑，说道：“有了！不如我去行侠仗义，来个劫富济贫，然后自己留下一些银子。”
穆涵懿翻了个白眼，没好气地说道：“还不如我去报官抓你，还能领取一点赏银呢。你再换一个。”
镜水月叹了口气，露出一副愁眉苦脸的表情，说道：“容我再想想。”
他刚刚说完，就感到一阵风袭来。
一坛烈酒稳稳地落在他和穆涵懿所坐的方桌上，紧接着一个头戴宽大斗笠，背负入鞘长刀，身材高大的汉子毫不客气地坐入镜水月左侧的条凳，低沉着嗓子说道：“两位，可是要坐船吗？”
镜水月一脸愕然地看着这不请自来的汉子，正想要开口说什么，穆涵懿已经不悦地说道：“我们没有请你入座，还有，谁让你偷听我们说话的？”
那汉子丝毫不动气，但是也没有半分想要离开的意思。他嘿嘿地笑了笑，低沉着嗓子问道：“两位，可是要坐船吗？”
他的话语虽然依旧生硬，可是里面却蕴藏着些许笑意，镜水月觉得对方并无恶意，便点头说道：“我们确是要坐船，阁下有能耐弄到船票吗？我可以出双倍价钱，先付一半，另外一半等到了洛阳再付清。”
那汉子继续低沉着嗓子说道：“船票包在我身上，没有半点问题。但是，我有个条件。”
镜水月知道对方肯定不会无事献殷勤，说道：“请讲。”
那汉子有些艰难地低沉着嗓子说道：“就是你把这坛酒喝了，我立即带你上船，而且不用付钱。”
这条件简直就是匪夷所思，镜水月不禁望了望穆涵懿，脸上满是哭笑不得的神色。穆涵懿回望着他，也露出一个不明所以的表情。
镜水月不禁问道：“这位兄台，你为何非要我喝了这坛酒呢。”
那汉子有些辛苦地说道：“因为你醉酒的样子实在是太好笑了。”
听着这汉子苦忍着笑意的话语，镜水月心中的疑问更加强烈，伸手将那汉子的宽大斗笠摘下。
那汉子丝毫不阻碍镜水月。
斗笠摘下，露出一张英气十足，鼻梁挺拔，苦苦忍耐笑意的脸庞来。
镜水月看着眼前的这汉子，惊喜地叫道：“韩兄！”
穆涵懿诧异地叫道：“老酒鬼！”
这汉子正是在北平城之中与镜水月一起力挽奔马救人，后来一同狂饮美酒的韩烈。
韩烈先是哈哈一笑，用力地拍了一把镜水月，喜道：“想不到会在淮安见到你！”
继而对着穆涵懿无奈地说道：“不要叫我老酒鬼，二十八岁也能算老吗？”
穆涵懿十分认真地点了点头，说道：“算，真的挺老的了。”
韩烈露出一个颇为无奈的表情，然后扫了一眼穆涵懿的装扮，又看了一眼镜水月，哈哈笑道：“想不到相别之后，你们两个已经完婚了。哈哈，恭喜恭喜。”
穆涵懿小手一伸，顽皮地笑着，说道：“贺礼。”
韩烈爽朗一笑，说道：“免去让少宫主喝酒，送你们前往洛阳，如何？”
穆涵懿喜道：“这个不错，我们快出发吧。”
夜风西来，舟行波上，穆涵懿已经在舒适的船舱之中酣然睡去，镜水月和韩烈则坐在月光之下的船头甲板之上，喝酒聊天。
韩烈大口喝酒，将酒坛子放在甲板上，赞道：“那家酒铺虽然不大，但是这酒倒还真是不错。”
镜水月也仰头痛饮一口，说道：“确是如此。”
韩烈哈哈笑着，伸手一拍镜水月的肩头，说道：“你怎么会在淮安呢，而且窘迫至此。”
虽然颇为喜欢韩烈的豪迈性子，但是对他所知却十分有限，镜水月又岂会将自己南下杭州协助杨破报仇之事说出，只是笑着说道：“带着涵懿外出游玩，路上于财物规划不善，让韩兄见笑了。”
韩烈哈哈一笑，伸手从怀中摸出一锭银子抛在镜水月手中，说道：“省着点花，洛阳距离长安还是有段距离的。”
这锭银子足足有五十两，镜水月没想到韩烈这么慷慨，心中又是感激，又是惭愧，故此对韩烈的身份越来越感兴趣。
伸手从怀中摸出那柄雕刻着盘龙的黑沉小刀，说道：“韩兄那日赠予我的小刀，小弟一直都随身携带着。”
韩烈豪迈一笑，说道：“日后若是遇上麻烦事了，可凭此刀于运河东线的任意一家青芒码头求助。只要你亮出这把小刀，自然会有人接应。”
镜水月好奇地问道：“不知韩兄是何方神圣？竟然有着这么庞大的势力。”
韩烈饶有兴趣地望着镜水月，微微一笑，说道：“我是鬼影门飞鹰堂堂主。”
镜水月大吃一惊，说道：“你居然是鬼影门的人？”
韩烈淡然一笑，说道：“有哪里不像吗？”
镜水月哈哈一笑，说道：“不是哪里不像，而是我们有着共同的敌人。”
韩烈闻言敛去笑容，正色问道：“何人？”
镜水月亦正色说道：“南天楼二公子，朱璧。”
韩烈诧异地问道：“你怎么会和朱璧结仇？你又怎么会知道朱璧是我的敌人？”
镜水月当下将这一切全部告知了韩烈，只是中间略去了杨破寻仇的事。
听完了镜水月的叙述，韩烈颇感意外地说道：“真是难以想象，姚氏兄弟和左亭的覆灭居然是南天楼朱璧一手造成的。”
镜水月点头说道：“此事千真万确，鬼影门却又因何会和朱璧结怨呢？”
韩烈说道：“姚氏兄弟同时列名‘奇门兵器榜’，本身实力之强大无用多言。而且‘金狮’姚猛的金玉钱庄和‘银狮’姚飞的振威镖局，可以说是各自地域之内最强盛的。左亭号称洛阳首富，其财力之雄厚，也不在话下。自从姚氏兄弟和左亭覆灭，原本陕西、山西和河南商业的稳固局面被打破。各方势力都想趁机分一杯羹，我们鬼影门也不例外。”
韩烈的脸上露出伤感神色，继续说道：“只是恰逢龙王坠海失踪，鬼影门群龙无首，发生了内乱，以至于大师兄无暇趁机扩张。待我赶往太原，想要和目前金玉钱庄的大当家管博商谈合并之事的时候，朱璧恰好到来。我和他一番针锋相对之后，审时度势地退去，不想他却派出手下的高手封谦想要将我灭口。我一怒之下，借着对方的轻敌之心，将封谦废去了武功。同时以猎鹰传信大师兄，将朱璧和其两个随行高手引入陷阱。却不想那朱璧不但武功高强，而且心思缜密，竟然给他成功逃回了太原。”
镜水月问道：“后来呢？”
双方有着同一个敌人，镜水月为人又非常仁善，韩烈不再隐瞒，说道：“后来我和大师兄召集了剩余的一名堂主，打算将门中一直经营着的水运生意进行扩张。你今日能在淮安见到我，正是因为我近日来一直在尝试着打通运河在江苏的关节。”
镜水月笑道：“看你今日的样子，想必是相当顺利了。”
韩烈笑道：“正是如此。”
镜水月说道：“那你接下来岂不是要将水运线继续向南推动，直到杭州。”
韩烈笑着摇了摇头，说道：“水运行当利润不低，要打通运河沿线的各个关节，并不是一件容易的事情。从北平一路延伸到淮安，已经是鬼影门的能力极限了。若是再要扩张，势必难以管理，只怕连控制都成问题。”
镜水月毕竟年纪尚轻，似懂非懂地点了点头。
韩烈说道：“我都说了这么多了，你那边是什么部署？我只是听说水月寒宫已经正式搬迁至长安，闻名拜师之人络绎不绝。”
镜水月如实说道：“我爹将水月寒宫迁至长安，还和伏羲宫、九曲堂、华山剑派暗中结盟，打算积蓄力量，将朱璧赶回南天楼。”
韩烈微笑着说道：“玄天真人，姬无双，镜如雪，黄青，薛紫柏，戚松。哈哈，朱璧距离灭亡不远了。不过能让这几人合力对付他，也算是他的荣幸。”
镜水月嘿嘿一笑，说道：“他的敌人，还有一个‘决胜刀’高通哩。”
韩烈眼中闪烁着兴奋光芒，说道：“刀榜第五位的顶尖高手！有机会一定要和他切磋一下。”
镜水月吓了一跳，连忙说道：“这个等以后再说。”
韩烈哈哈一笑，举起酒坛痛饮起来，尽显豪迈之气。
虽然已经是深秋初冬交界之时，但是南国的清晨依然温暖，小谷之中非但景色不减，反而更添了几分醉人之色。
箫音婉转而出，袅袅而起，却于半途之中，戛然而止。
一身白衣如雪的楚雪坐在湖畔，皱着眉头将玉箫横于膝上，有些丧气地说道：“还是不对，这处的旋律到底应该如何编写呢？”
风随云也颇感头疼地说道：“我也不知道，我已经尝试了好几次了，每一次都觉得不对。”
楚雪叹了口气，往后躺倒在柔软的草地之上，在阳光之下微微闭起眼睛，说道：“真是个令人烦恼的难题，都已经五天了，不论如何也编写不出来。”
风随云也像她一般躺在草地上，双手枕在脑后，颓然说道：“我们能力有限，只怕是难以完成了。”