晨光熹微，陆离带着幼子离开崔府，疾向郡衙奔了几里。
麟儿却又啼哭不止，想到此去报官，不知何时能返，遂又折回牵马北上来到陆宅，将麟儿交由奶娘照看。
再行打马入城，途径崔府门前时，发现宅院已被衙卒围住。郢陵县令张青崖正负手入内，见那一地血水，满墙红手印，他并不惊讶，径自绕过错落的尸身来到庭中。
“大人，已验明清楚，总共十五具男尸，二十七具女尸。”
张青崖接过案卷，死者的身份都有记录，一直翻到卷尾，忽然发现少了几人，面色不禁由阴转冷。
“大人，可是案卷有误？”
张青崖摇头问道：“究竟何人所为，你可查到线索？”
“有！”那衙役侧身引路：“大人，这边请。”来到门廊，两具黑衣蒙面的尸体摆在那里，衙役扯开一人胸膛：“大人请看。”
那人胸前赫然纹着一只蛟龙，龙头在上龙尾在下，从锁骨一直延伸至肚脐。张青崖俯身细看，却是瞧向死者心口处，那里有一道又窄又细的创口，揭开另一人衣襟，也是如此。想必出剑之人下手极快，两人均是顷刻毙命。
衙役却没发现这些细节，只问张青崖可曾识得那蛟龙纹绣。岂料张青崖脸色陡沉，竟提起脚来猛踩两尸胸口，衙役大惊，却不知他因何置气。
“大人……大人！”连唤几句，张青崖才收足说道：“管他纹龙纹虎，左右不是善茬！”
衙役心想即便如此，踏尸泄愤大可不必。忽瞧见张青崖一对冷目瞪来：“我问你，这纹绣是什么寓意？”
衙役心底一哆嗦，忙道：“在这世上，胸口纹蛟龙者只有一种，那便是东海海寇。”
“你认定海寇作案？”张青崖甚是诧异。
衙役苦笑：“小的只是猜测，不敢妄断。”
张青崖却是一声叹息：“怪不得手段如此残忍。哎……我早劝崔老爷将府宅迁进城内，他偏不听。又劝他在府内加设护卫，他只言刀兵乃万恶之源，甚是不屑。这不，反倒害了一家老小。”
又问：“府上的金银玉器呢，可还在么？”
衙役摇头，张青崖怒骂：“好个贼不走空，着实可恨。”说着又踏了两尸胸口数脚，致使表皮开裂，方才解气。
“大人，如何定案。”
张青崖摸了摸额上汗珠，瞪眼道：“此案已板上钉钉，还用我教？”
“凶犯死因如何记录？”
“搏杀之际不慎身亡。”
“是，是！”衙役应声而去。
而在崔府后院中，众皂吏正将崔父崔母尸身用白幔盖住，待要搬到前院让仵作勘验，即可结案。至于府下奴仆，则一并拉到城外掩埋，成为案卷上苍白的数字。
“勿动亡者尸身。”一人奔进来。
张青崖迎上前来，略微一揖：“陆公子，请节哀。”
陆离推开众人，质问道：“亡魂未安，你为何擅作主张。”
张青崖甚是不悦：“本官克忠职守，何来擅专一说？”又沉声道：“陆公子风木之悲，本官切有体会，只是这案牍需注明详尽，若不勘验难以定论，大理寺那边也不好交代。”
陆离一声悲叹：“已定案了么？”
“定了，乃是海寇所为。”
陆离半信半疑：“大人何以见得？”
张青崖从衙差手里接过拓片，徐徐展开，上面描着一条凶恶蛟龙。
“这便是凶犯身前纹绣，陆公子海上的生意做得很大，想必应该见过。”
陆离拿过拓片仔细端详，确是海寇贯用纹样，问道：“凶犯何在？”
张青崖道：“若是留有活口，本官早就大刑伺候了，岂会在此驻留！”
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说话间几个皂吏正抬着蒙面尸出府，陆离从旁瞧了一眼，那胸前纹样确如拓片所描绘，不禁对这些海贼越发恨之入骨。
“且慢！”他发觉两人胸前皮开肉烂，甚是诡异，不由得凑前多看了几眼。
张青崖心想这小子若是眼尖，发现了什么端倪，那事情可就棘手了。他暗使眼色，皂吏领会其意，即刻抬尸出门。
陆离待要跟上，张青崖将他拉住：“陆公子，莫要妨碍公差办案。”
“张大人，凶犯胸前的伤痕是怎么回事？”陆离问道。
“还需仵作看过方才知晓。”
“不必看了！”
张青崖见他神色有恙，以为发现了剑伤，眼中杀意一闪而过。
岂料陆离续道：“表皮擦破，皮下有瘀血，当是被钝物击打所致……只是！”
张青崖面色缓转，问道：“只是什么？”
“只是这钝物分量不足，尚不能致命。”
张青崖失笑：“陆公子好眼力，这凶犯身上肯定还有致命伤，本官会验明清楚的。”
“你还是将心思放在缉凶上吧。”陆离冷语一句，拂袖而去。
张青崖追着说道：“海寇非比寻常盗匪，需上报州府派兵清剿，你莫要心急。”
陆离只当没听见，惹得张青崖在众衙役面前失了脸面，心底连连咒骂。转念又想昨日才收了此人贿赂，他财大气粗，自己这张面皮又值几两银子？