苏甸携妍婴前往金沙。
猫五新修的公路果然平滑，苏甸的豪华马车一路扬鞭畅通无阻，他有些后悔未及时买汽车，否则半天即到镇上了。他与妍婴说起当年坐夫妻船到鹭港的事，恍若隔世。
行至金沙路口，军乐齐奏，他掏出自己从南洋买给元艺玩的望远镜，见持枪士兵着装齐整，看上去并无太多匪气，便微微地吃惊。
乌石说过猫五要收买路钱的！
马蹄的的临近了，有副官笑脸相接，苏甸心里嗒了一声，想猫五目前是省防军主力，谅他不敢胡闹。
他携妍婴下车，从容不迫跟着副官，走进不中不西带钟楼然而又飞檐流翠的楼亭，猫五的接侍室犹如宫殿般富丽堂皇，不知从哪里找来一些高挑的洋装女侍，圆大的裙撑沙沙作响，她们捧上新沏的武夷山岩茶，是当地极稀罕的贡品大红袍，猫五是不喝安溪铁观音的，他要的就是皇上喝过的贡茶，酸枝几案上是正宗的古巴雪茄，毛巾是热腾腾的，不知出自何方的西点看上去鲜艳夺目，大概是染色的。
苏甸坐在洋沙发上，微微皱着眉头，眼望花团锦簇，耳闻莺歌燕啼，他竟然有几分不自在，妍婴悄声道，这猫五够奢侈的了，你看那紫檀的八仙桌，连桌巾都是提花贡缎，这都是正宗的苏州货。
苏州货算什么？苏甸说，他是够洋派的，你看这沙发！你看那些女人。妍婴望了他一眼，正要说什么，雪白的女招待鞠躬而退，猫五戎装登堂。
苏甸二十年未正面见猫五，还是一眼就将他认出来了，那个瘦黑倔强不愿读书的男孩儿尺寸大了一倍，头脸刮得十分干净，五官瘦削端正，他着装齐整，炯炯目光还是隐约透出些煞气，无论如何，从不沾烟酒的猫五腰身硬朗，气度不凡。
苏甸不动声色，暗暗有些叹服，他坐在自己位置上，望着这位新任的，生机勃勃的省防军混成旅旅长，心思便有些活动，他回唐山亦有些日子了，所见官军多半是呵欠连天的鸦片鬼，猫五的队伍居然如此精神，装备亦十分齐整。
猫五倒头便拜：甸叔，失礼了。
快起来快起来，你怎么倒客气了。苏甸还礼，微笑着将猫五扶起来，瞧瞧，我们在鼓浪屿其实已经相邻多年，竟未能见上一面！
猫五说我行伍倥偬，难得稳定，亦难得回家一趟。
苏甸说我在南洋谋生，亦很少回鼓浪屿，不过现在不一样了，我回来了！
甸叔英明，金窝银窝，不如自己的老窝，咱不能老在南洋仰仗红毛人的鼻息。俗话说的“愿求故乡一撮土，不贪番邦万两银”。甸叔回来发展，富国救乡这才是正事。
苏甸听了，觉得挺对胃口，心想这猫五谈锋锐利，倒不大像未见过世面的土鳖，他面上不由增添了几分光泽，说，你这楼宇够气派的。
甸叔，我与你一样，是不喜欢私娼流妓的，亦不轻易入烟馆茶肆，这是自家去处，当然得讲究一点，这些女子，亦是吃过洋教的女学生，甸叔是见过世面的，见笑见笑。
苏甸一笑。
猫五一瞥，目光竟是难得的温润，他回转身，坐在正面的紫檀西式椅上，这昂贵的泊来品是从剌桐城一破落世家那里掳来的，与猫五的瘦削硬朗居然很相配。
猫五与苏甸海阔天高地聊天，国情省况，自己的编制弹药和战斗力，还不时提到苏甸与客氏以前待他的恩情。
苏甸十分诧异猫五惊人的记忆力和出众的口才。猫五在他印象中还是沉默执拗的孩子，如今竟有如此实力，居然还能引经据典侃侃而谈。不知文盲的猫五为何能如此博闻强记？
妍婴娴静地坐在苏甸身边，心中亦暗暗惊叹，她不是没有见过猫五，但以前猫五身份飘浮不定，回鼓浪屿红楼来去无踪，她闪烁见到的都是些隐约孤峭的侧影，如此长久地正面对视还是第一次。
不到三十岁的猫五身材适中，淡黄肌肤结实，浑身上下竟没有一点多余的肉，他实在是很年轻，她想，目光有些迷离。
这时，她听到猫五说，甸叔，你在南洋打拼半辈子，是该回唐山享福了，肥水不流外人田，哪怕多修几幢八卦楼，多收留一些像我这样的孩子――我是没出息，可有出息的人多啦！猫五叹息，我要出息，也是太迟了。
猫五的怀旧令苏甸乡愁家恨阵阵涌来。他想了一会儿才说，这过去的事儿也就算了，你如今有了正式编制，就是我们百姓的父母官啦，该为本乡本地做些别人做不到的事儿才是，我看这条公路就修得很好，以后还应多做点功德才是。
猫五忙点头称是，苏甸又说，猫五，我看你还真是不一般，我当时要是硬将你留在学堂里，立马就是栋梁之才，不过，现在为时不晚，浪子回头金不换！
猫五仍点头，起身亲自为苏甸泡茶，动作轻捷如野猫。
不觉黄昏将至，猫五恭敬地携苏甸伉俪入席，山珍海味，丝毫不亚于鼓浪屿富绅李维嘉，只是略略有些粗糙，猫五不喝酒，酒都是年轻副官代喝了，苏甸酒量亦不大，他的酒多半是妍婴代喝了，纤弱的妍婴喝酒倒如喝白水，眼睛都不眨一下的，只是面颊微微红润，愈发的姣美如花，这时轮到猫五惊奇之至，心想这苏甸不单会发财，竟连妻妾都是一些奇女子，可见他真是有造化的，就愈发的毕恭毕敬。
酒过三巡，两人都没有喝多少，居然都微醺。
猫五说，苏夫人，我看你是有帮夫相的，可惜我的九姨太近来生养了，否则我可以让她陪你玩玩，可以在这里多住几天，这山里虽然简陋，山肴野蔌，可以换换口味。
妍婴淡淡一笑。
你和我的九姨太是可以交朋友的，可惜我们虽然是邻居，却是老死不相往来，猫五正色，我很愿意你与她交朋友。啊，不对，我喜欢她能与你交朋友，唉，甸叔，我智识浅薄，不知如何表达。
苏甸说，猫五，我可以叫你小名么？我叫惯了的。
甸叔是长辈，猫五咧嘴一笑，很少笑的猫五笑起来总是有几分生硬，您要叫什么都是可以的。
猫五，咱们有事直接说罢，我听说你对富侨是极直率的。
猫五欠身道，不敢不敢，在甸叔面前我无论如何不敢造次。
苏甸说，咱们今天是饭也吃了，酒也喝了，你要说的事儿我大致是清楚的，说罢，咱们之间的事儿总得了结一下。
刚刚还口若悬河的猫五竟然结巴起来，这时年轻副官递上朱红绒布签字簿，苏甸略略过目，就命妍婴将早就填好的汇票取出奉上，那是一个令人瞠目结舌的数目。
猫五看了，愈发磕磕巴巴地，甸叔，我，我将来要是还有出息，这笔钱我是要还的，是，要还的！常言，常言道，南洋打长工，唐山人享福，甸叔，谢谢啦。
妍婴面若桃花，微笑。
猫五，我是谢谢你当时不伤我家人，还有，看在你修了这条公路的面上，苏甸泠然道，你我无论如何都是同乡，你现在既是官军，就不该再掳掠百姓财物！
苏甸原本和缓的语调突然变得强硬，猫五，人哪，不可作孽太盛，作孽太盛天理不容！你如今有此荣耀地位，要十分珍惜才是。
猫五脸皮微微紫涨。
他急忙命副官奉上井水镇过的西瓜，红瓤黑籽十分诱人，但苏甸此时已经毫无食欲，他做了一件自己并不十分情愿的事儿，他并不是心疼银子，这点钱算什么？用乌石的话说，是教唆羔羊跳进深涧，可能全喂了白眼狼，不知是不是为虎作伥？
猫五勒索富侨是引起公愤的。但猫五修桥造路，效率竟比官府高了十倍，你不能不看到这点，有什么比这个更重要呢？！
苏甸这时其实很想与他多谈一会儿，却见猫五正肆无忌惮盯着微醺的妍婴，妍婴依然双腮带赤，正一点一点吃西瓜解酒，全神贯注的侧影格外玲珑可爱。
妍婴，我们该走了，苏甸微笑地站起来，家里还有一堆事等着呢。
猫五要派人一路护驾，苏甸婉言谢绝。
他径直回金沙，将番仔楼移交给苏家公祠，又捐了些款子让他们将私墅改为敬贤学校，高薪从剌桐城聘来正规的师范生任教，从此，金沙的孩子可以免费受新式教育，成绩优异者读师范，衣食住行全然免费还有奖学金。
苏甸与妍婴到苏家宗祠祭奠祖宗，妍婴惶惑道，这是大奶奶的事，我怎能越俎代龅？
苏甸好笑地看着她，大奶奶小脚站着累，咱家的女人就属你和她长得像，你不做谁做，呃？妍婴，别老这样酸文假醋的，该说就说，该做就做，你该拿出伊丽的气概来！
妍婴半嗔道，你给了我伊丽的地位吗？
哟，你还真拗了起来，我的小姑奶奶啊，苏家楼现在是女儿国，你们一个人一付脾气，都发作起来岂不将我淹死了！
唉，我不敢！
我知道你不敢。
八月十五是妍婴三十六岁生日，苏甸特地从上海为她买了白金镶钻手镯和时髦的紫红丝绒三件套，妍婴见了，欢喜得不得了，却悄悄收了起来。
苏甸说，你穿上试试，这可都是我亲自去挑的。中升银行开业五周年庆，我们在上海忙得脚不点地的，不过我还是抽空去给你买了东西，今年可是你的本命年。
妍婴嫣然一笑，也不理他，竟自跑了出去，跟管家的宝珠嘀咕了半天，她提议举家博饼，说大家一起过中秋就是了，这正是合家团圆的日子，别老想什么谁生日不生日的。
我说你也是奇怪，妍婴，你这样累不累啊？宝珠凑近她的耳廓道，你也想得太周致了，连做生日都瞻前顾后的，做就做，有什么大了不得的？香粉的生日能做，你为什么不能做嘛？
宝珠，三太太，你以为做生日是好事儿？妍婴说，女人生日，无非是又老了一岁，老有什么可贺的？
宝珠悄悄笑道，你这话也就是对我说说罢了，老爷太太面前万万不可说起，你这个年纪就说老，其他人咋办？
这时，一直在妍婴书房里读中升银行营业报告的苏甸恰好下楼来，见她们悄悄地交头接耳，便促狭喝道，鬼头鬼脑做什么？有什么可说可不说的，该说就说，该做就做，咱家的事儿，犯不着遮遮掩掩的！
妍婴倒吓了一跳，老爷还没走啊，你不是要出去么？我以为你去李家庄了呢。
苏甸哭笑不得，妍婴，你至于要这样么？自从你嫁到苏家，我对你说过一句大声话吗？瞧瞧你现在整个儿就是惊弓之鸟。
妍婴说哪有啊，老爷你不是要出门么？
苏甸说原本是要去签约的，可国赓今天要去海沧接他的二太太。妍婴又吓了一跳，脸色微微发白，月姑知道了么，老爷跟他们说了？
再说吧。
唉，这国赓也是。
国赓怎么啦，活到三四十岁，不过有了一妻一妾，只不过是乌石他们吃教，吃教的人不许有妾罢了。
妍婴紧紧闭嘴。
苏甸笑道，妍婴，我看你今天真是有些不对的，好了好了，这事儿就你们俩知道，别泄露了喽，过早泄露乌石家是要闹地震的。
宝珠与妍婴连忙点头称是，见苏甸高兴，宝珠趁机说了中秋博饼的事儿，苏甸说这博饼是鹭港旧俗，我们金沙倒是没有的，到时候教教老太太，老人家高兴是第一重要的，好了，玩的事儿你们决定，以后就不必告诉我了，我管那末多作什么？
宝珠还要说话，被妍婴拉住了，她掏了些私房钱让宝珠置办些生猛海鲜，宝珠悄悄又笑道，不是不办么？我说总要吃的嘛。妍婴说，难道咱家还短了吃的？逢年过节，图个热闹罢了。
咱家还短了热闹么？宝珠瞪眼道，咱们天天热闹，倒引得红楼也跟着热闹起来！猫五这个鬼，赶时髦呢！
妍婴说，猫五可比咱们时髦多啦，你看看九姨太穿的礼服，吓！宝珠笑道，那倒也没啥，那是和咱们赛富贵呢，富而不贵，那可是猫五一大块心病。
宝珠啊，你眼力可真毒呐。
那有什么，咱们彼此彼此，只是你将话闷在肚里生蛔虫，而我憋不住要说罢了。
妍婴想一想，笑了。
宝珠也不管她，兀自操办去了。
苏甸举家团聚，宽敞凉台上竟摆了八桌菜肴果盒，与以往那些例行宴席不同，一家人无分大小随便坐，随便吃喝。凉风袭来，澄澈圆月从凉台边的合欢树梢冉冉升起，不知哪一家在开家庭音乐会，和谐的弦乐四重奏越过浓密绿荫缭绕而来。
平日素面朝天的妍婴穿了紫红丝绒旗袍，略施脂粉，华贵而且顾盼生辉，惹得浓妆艳抹，一心要压倒群芳的香粉打了个喷嚏，止不住惊羡地看她，平日活泛的目光有些板滞，不过倒是笑嘻嘻的。
苏甸见大家和睦，心情很好，说现在举家竟已有百人许，可惜南洋那一半子孙不能回来，要回来就是四世同堂，那才是真正的举家团圆呢！
苏甸兴致勃勃举杯饮酒，这时原本安然端坐在藤椅上的苏刘氏突然发话，苍老声音透着一丝清冷：甸儿，在你媳妇面前，不要说南洋！苏甸笑道，阿姆，南洋有你六个孙子，两个孙女，还有重孙呢。
我不管，庶出就是庶出。
苏甸骇然扭头看客氏，他不明白为什么母亲一到喜庆日总要唱反调，如今惟一能说她的只有客氏一人，客氏倒低头不作声，自从苏刘氏做过大生日，她就不大管家事，苏刘氏望着儿子，忿忿道，我只认我的嫡亲孙子，那半番的孙女不是我苏家的，我的孙女够多啦，不要杂种。
苏甸好笑地，阿姆，杂种有什么不好嘛，听说这国姓爷还是杂种呢。苏刘氏登时变脸，气得冷汗淋漓，拐杖在地上笃笃地，谁说国姓爷是杂种？国姓爷是我们的，红毛才是杂种呢。
阿姆，红毛未必是杂种，国姓爷真是杂种哪，这是书上写的哪。
妍婴悄悄扯苏甸衣袖，老爷，别说啦。苏甸笑嘻嘻道，没事儿，老人家孩子似的。他拍拍母亲肩膀，阿姆，给你的家人发晌罢！噢，活水钱月月有的呐。
苏刘氏这才转怒为喜，挨个儿发放银子，妍婴这一房照例没有，元普和苏姗眼巴巴望着祖母，苏刘氏说，吃教的人不要祖宗，有例银就不错了，还要什么祖宗的活水钱？
妍婴作视而不见状，香粉窃喜，拈起时伯回小溪带来的枕头饼一块一块吃，无名指上的钻戒在清冷月光下不断闪烁。
妍婴命丫头们搬上骰子和青花瓷碗，解说道，这博饼据说是当时国姓爷在日光岩上屯兵，兵士在孤岛碧海间想家，国姓爷的部下想出来让大家玩的呢。
宝珠，我就要吃饼，你给我撕半个状元来！
妍婴愕然，不过随即掀开一会饼，亲自细细切成棱形，宝珠亲自捧了，送到苏刘氏跟前，她拈了一块，唔，这甜甜的乌豆沙是不错的，正合我牙口，她喜笑颜开，甸儿，再给我一块，当年你爹爹就最喜欢豆沙饼和贡糖。
苏甸忙坐到母亲身边，谈天说地，苏刘氏愈发咧着没牙的嘴直乐。妍婴也就心安，开了备用的一会饼，忙忙地分发漆碟让大家盛饼。
骨制的骰子在瓷碗里跳跃，穿透力很强的当啷声此起彼伏，那边香粉两下就中了状元，欢呼两声，顷刻就被儿子抢走了，元艺兴奋地跳脚，与元普抢三红里的咸鸭蛋仁吃，没有“祖宗活水钱”的元普本来就有些气闷，紧捂着自己的盘子不放。
普儿，阿艺要吃你就给他，横竖你吃不了那么多的，妍婴轻声道，亲兄弟不要分彼此。元普还是有些不快，妍婴便不由分说拈了一块在元艺盘里。元艺望望自己的母亲，眨一下眼，洋洋得意道，开状元饼罗！
苏姗尖叫着去抓元艺的饼，元艺给了，韵琴在一边干瞪眼，他又将元普的饼给了韵琴，正闹着呢，时伯报有客，妍婴与宝珠忙下楼，不多时便领着老水手阿根和一位气宇轩昂的青年军人上来。
甸叔！
苏甸愕然，军人说您忘了么？我是苏玛雄啊。苏甸说，玛雄？我见到你的时候还是孩子呢，你不是在英国学习飞行么？
玛雄说您记性倒比我爹爹要好些，我回唐山有些日子了，帮忙筹建鹭港海军航空处，伊丽姨妈让我给你捎些南洋土产，要不是公务缠身，早该来了。
你爹爹有没有说何时回唐山？
爹爹从不与我说这些事儿，能见他的面已经是十分稀罕了，玛雄咧嘴道，转身命随从拎一藤箧上来，苏甸当众开启，原来都是黄澄澄的榴莲糖，玛雄大笑，我还以为是金子呢，伊丽姨妈真是的。
苏甸楞了一下，命宝珠抓一些搁席上，锁上，交给妍婴仔细收起来。他高兴道，玛雄，你也算是学成归国，你爹爹与我约法三章要回来，至今也不见踪影，你倒是回来了，回唐山好啊！
身材格外高大的苏玛雄啪的一个立正，是的。
苏玛雄是苏理元众多儿子中唯一能习武的，苏理元的妻妾大多是纤丽的唐山闺秀，玛雄母亲却是土生土长的南洋人，据说她的马来血统中还挟有一丝丝荷兰红毛血脉，所以鬈发圆眼的玛雄自幼便格外健壮，剽悍之中还有几分精明，走到哪儿都引人注目。
苏甸引阿根和玛雄拜见母亲，苏家妇人一片静寂，全都侧目而视，苏刘氏叹气道，甸儿，我怎么感觉他像番仔呢，他是番仔啊，苏甸陪笑道，他不是番仔，理元可是正宗的唐山人。
我看他还是象番仔。
他是理元的儿子。
唉，看来看去还是番仔，阿甸，我不喜欢番仔。
阿姆，番仔也不是个个都不好的。
妍婴命丫环给玛雄斟酒，玛雄一饮而尽，连声道好酒好酒，就是太薄，妍婴又一笑，走到玛雄身边亲自执壶，又给他倒了一杯。玛雄再饮，苏甸感叹他的酒量，玛雄，你与你爸爸是一样的，爽快，我是没酒量，不然就与你多喝几杯。
水手阿根坏坏地笑道，这有什么嘛，玛雄，这不过是糯米汁之类的玩艺儿，多喝一些亦无妨。苏甸不理他，径直与玛雄说，玛雄，到我这里就跟回家似的，不要客气，玛雄爽快地笑道，我自然是不客气的，客气就不是如此喝酒了。
宝珠说你要能喝就多喝，这是我们自家酿的米酒，醇厚。
比椰汁酒还好些呢。玛雄笑嘻嘻地，香粉坐得远远的看，少顷，懒洋洋起身，叫苏姗道，妹妹（注1），你去弹琴，这么好的月亮，该有琴声助兴才是，苏姗不情愿道，琴在二楼呢，您帮我抬上来？
玛雄殷勤道，小小姐琴在二楼？我去帮你拎上来，苏姗撇一撇嘴，说，大钢琴呢，你拎得动？苏姗漂亮稚嫩的脸儿紧绷，玛雄笑了起来，小姑娘心高气傲的嘛。
苏甸说你可千万别惹她，我这当爹的都不敢惹呢，我们苏姗是尊贵的公主呢。玛雄笑道，女孩儿嘛，傲些才够味道，我就喜欢这股傲劲儿。
苏姗看了他一眼，冷淡而尖刻，玛雄走到哪都是被女孩儿宠惯了的，哪里见过这个，噎了一下，倒哈哈大笑起来，饶有兴致研究坐在他正对面的苏姗，苏姗又看了他一眼，玛雄脸红，举着酒杯与阿根他们拼酒去了。
这时，对面红楼阳台上，九姨太林时音缓缓拉开她的琴弓，原来是猫五命林时音在偌大阳台上举办西洋音乐会赏月，这当然是一个随便拼凑的弦乐四重奏，但林时音毕竟是正规音专学生，技艺娴熟，低柔大提琴领衔，月光如水，林时音指头在琴弦上翻飞跳跃，时而苍凉激越，时而低回幽婉。
苏姗拉着母亲看红楼凉台，妈妈，原来这些天是她们加紧练琴，我还以为有人又开了琴艺班呢。妍婴亦凝视一会儿，发现猫五披着睡衣目光炯炯横坐在门洞里，粗糙的脸一边阴一边阳，看见妍婴，咧嘴一笑，猫五很少笑，一笑粗糙脸颊似乎就柔和起来，在月光下犹让人觉得怪异无比，妍婴咧咧嘴，拉着女儿转身回自己座位。恰好碰上从自家厕间出来的香粉，香粉目光楞楞的：妍婴啊，这猫五是越来越洋，越来越活动了。
妍婴悄悄揪了一下正要开始发呆的香粉，我们还是喝自家的酒罢，管他猫五作什么？
香粉还是痴痴的。
于是妍婴不理她，亲自为苏甸斟了一杯热茶，然后执壶替阿根和苏玛雄斟酒，玛雄居高临下俯视红楼，搜寻的目光像鹰隼一样雪亮，最后落在体态丰腴，依旧风情万种的林时音身上，甸叔，这可真巧了，我如果没有看错，这红楼是林耀国林旅长的宅邸，对不对？
玛雄，你初来乍到，怎么知道猫五？
苏玛雄笑笑没有说话，这时水手阿根插嘴道，南洋人谁不知猫五？猫五是闽南枭雄，谁都知道他如狼似虎横行天下，只要他愿意，别人白花花银子和如花似玉的老婆就都是他的了。
这我倒是真的不知道，玛雄说，不过那天他携夫人参加鹭港军界一个会议，我们就认识了，甸叔，我先过去与她们打个招呼，毕竟他现在是省里的人。
苏甸说，玛雄，改天你自己从红楼大门进去，以后的事，以后再说。我现在不想和猫五扯太多的蜘蛛丝。
甸叔，什么是蜘蛛丝？
玛雄，你这个番仔，阿根洋洋得意道，还是好好跟我一段罢，包你啥话都听得懂。玛雄不理他，望着苏甸道，那天会上，林旅长谈到华侨募捐，他说您捐的钱最多。
苏甸笑了一下，妍婴道，我们还于他有恩呢，苏甸说恩不恩的倒说不清楚，现在暂时不要与他扯在一起就对了。
妍婴说过些天晚风楼落成，我们就快快搬走，香粉听了，翻脸道，我不走，要走你们走。苏甸说你倒有理了，不走你自己在这儿呆着？我就是不想你跟猫五有过多的纠缠。
我何曾与他有纠缠嘛？