后来勉强与大伯哥于得海组成家庭，为了于家的完整，渴望过上太平的日子。可是又祸从天降，于家遇害遭难，使于得海与儿子于成龙，双双入狱，让金莲感到苦海茫茫，望穿双眼。
往事一桩桩重现，使金莲伤心不已；亲人一个个的生离死别，让金莲痛苦难堪。她感觉到的不是人间冷暖，世态炎凉，而是世态的凶恶，人间的残忍！最近，金玉的出嫁，奔求自己美好的前程。金莲想，是嫂子把她丢在了这种水深火热之中，更使她感到孤苦万分，心中万念开始逐一破灭。所以她对眼睛的治疗也不抱希望，也不积极地配合治疗。
医院里开的药，用了一个疗程后，没见效果。大夫说得慢慢地调治，才能复明。可生产队里不再借给钱了，没钱抓不到药，金莲就更失去了信心。所以于小红每次来都使她更伤心难过，她不想再给女儿增加负担。
于小红是她心爱的女儿，从小娇生惯养，本应该生长在母亲呵护的羽翼下，可是作为母亲的她，失职得太多。现在反而牵扯着女儿每时的心情，让女儿照顾，使她总感到隐痛和愧疚。金莲最感到“失职”的是：女儿的出嫁。她无能保护女儿，使女儿不能嫁给自己喜欢的人，委屈一生。
每每想起，她就不由得恨起于家所谓的“家规”，恨起前任丈夫于得江的狠心无情，更恨起现任丈夫于得海亲手毁掉了女儿的幸福和梦。
她不知道“家规”形成的道德标准，也不理解“家规”对家族成员命运的制约和社会影响，会给家庭的前途带来如何的命运。她只知道她必须做一个恪守妇德，牢记“三纲五常”的家庭妇女。
因此在决定女儿命运的时候，她只能表现出懦弱与屈服。
现在新社会了，共产党提倡婚姻自主，主张男女平等，她似乎明白了一些道理。她越来越悔恨当初没有阻止女儿的这场包办婚姻，虽然这都已成为了过去，而且现在女儿生活得也算家庭美满，可是，在她心灵的深处，永远留有一道一个母亲没有保护好女儿而失职的，不能治愈的，愧疚而痛苦的伤痕。金莲也在对女儿婚姻的反省中，不断冲淡对现任丈夫于得海的思念之情。
女儿永远是母亲的贴身棉袄，是最理解母亲的。于小红总是劝慰着母亲：心要往宽处想，一切事情都会好转的。前几天，她送来一大包菊花，还有一副羊肝，说是用菊花泡茶，羊肝熬着吃，能治好母亲的眼睛，马玉洁照法给婆母做着，还没用完。今天于小红又给母亲讨弄来了说是能使眼睛复明的中药偏方：
银花、公英、黄芩、黄连、龙胆草、天花粉、大黄各三十克，蜜桑皮、枳壳、生地、知母各二十克，甘草五克，水煎服，每日一剂，十服为一疗程。
在和嫂子马玉洁商量怎样筹措抓药的钱。马玉洁把柜门打开，在审视着值钱的东西。忽然于小红的眼睛一亮，一把抓起于成龙的一件军大衣说：“把龙哥的军大衣拿到集市上卖掉吧，可能够抓药的钱了。”
“不能卖的。”马玉洁夺过军大衣，眼泪刷地就流下来了。这件军大衣是马玉洁最珍藏的物品，寄托着她对丈夫的思念，有时夜深难眠，她就打开柜门，翻出来，看着，抚摸着。或者冬天寒冷的夜晚，她也会把她翻出来压在她和儿子于小民的被上。有于成龙这件军大衣在家陪伴，马玉洁心里会踏实许多。
于小红看到马玉洁为这件军大衣哭了，她明白了嫂子的心思，也伤心地说：“不卖了，我回去和金宝商量，再想想别的办法吧。”
这时，坐在炕里的金莲说：“你们谁也别商量了，我认命了，这是金家祖上欠的债，让我还的。”
于小红和马玉洁都说：“你那是迷信的，医学肯定能治好的。”
金莲说：“能治好我也不治，为了我你们都不过日子了？我这样更好，还不用去队里干活了呢。”
马玉洁和于小红都为金莲这句话心里难受，沉默半天，都长叹一声说：“别胡说了，最要紧的治好眼睛。”
最后，马玉洁一狠心从柜底下翻出一个包来，小心翼翼地打开后，里面是十几枚军功章，马玉洁反复地挑选，最终选出两枚，递给于小红说：“你让金宝明天拿着去换药钱吧，你们家是贫农，不会犯法的。”
金莲听到后，不顾一切，摸着爬下地，要抢下来，说：“不行的，那是成龙用命换来的。快搁起来。”
这时，一直在做作业的于小民拽住了奶奶说：“治好你的眼睛，我爸回来也会同意的。”
家里的人都被孩子的话感动了。
金莲继续在家治疗着，时间长了，她自己也能照顾自己了。她自己熬药，还能做饭，早晚照顾孙子小民上学，屋里屋外都能摸索到了。她每天在家，为儿媳减轻了不少负担，马玉洁从生产队干活回来，也能多些休息时间。