虽然幼子神奇逃过一劫，但寒冬来临，路途遥远，肯定不宜长途跋涉，况且其余人等俱都疲乏，不堪远行劳顿。苏轼思量再三，决定修书一封，上表朝廷，恳求暂歇于此，等寒冬过去来年春暖再行北上。同时分别修书一封给刚到探望的被贬江西做盐官的其弟苏辙，及在常州居住的妹夫少游，告知当前情状，大意是众人身体尚好，尤其幼子起死回生堪称神奇，但囊中羞涩，生计难以为继。苏轼把这三封书信托付给驿站驿使，驿站官兵几人俱都钦佩苏轼为人及才华，因此都好说话，然后静待来音。
此地接近金陵（今南京），苏轼想起五年前曾意气风发往金陵一游，如今重来此地，已斗转星移物是人非，时过境迁，令人心生感慨。金陵乃长江下游重镇，历史悠久，富庶繁华，素有“金粉古都”之称。变法首领王安石辞去丞相之职后，便居于此地。
此次北上，全家九口加上家当行李，共乘两辆单匹马车，没有随从，车夫也是雇来的。翌日清晨，苏轼独自一人驾着一辆马车，沿着官道往金陵城漫无目的的前行。天未大亮，但路上行人不少，来来往往，拖家带口竟是举家迁徙，多是穷苦百姓。把马车停在路边，苏轼下车，见路边一家老小妇孺五六口正在歇脚，上前问那老大爷道：“老丈，赶路何许急耶？”老人见苏轼身材高大，仪表不凡，心道必非一般人，乃恭敬答道：“老朽观先生必是非常人，不敢妄言。老朽一家六口，为生计不得不奔波尔。近年天灾人祸，地无收成，无法上交税款贷银，家人难逃牢狱之苦也。老朽二子因交不上赋税，被征兵入伍。如今，只剩老弱妇孺六口，想在年关前到达南方……”说到此处，呜咽难言，浊泪横流。苏轼听的一阵难过，眼角酸涩，这都是新法施行不力造成的后果，苦了穷苦百姓。他想到自己自身难保，哪有能力言及其他。遂叹口气，不知说些什么，只沉声道：“老丈一路保重！”说罢走开。老丈在后面哽咽道：“大人，为百姓请命啊！”
行至金陵城郊外，望见那雄伟壮观的高墙城池，难免感慨。下车见一老妪挎个篮子，从一小院出来，遂上前问询：“如此之早，阿婆欲往何处？”老妪见苏轼一脸正气，仪表不凡，忙低声道：“老身欲往城内卖鸡蛋换面米。客从何来，欲往何方？”苏轼道：“某乃苏轼苏东坡是也，五年前曾游此地，今从南往北暂歇于此，还未曾觅到落脚处。”老妪惊道：“原来是苏大人，请恕老身无理怠慢了。”说着要下跪。苏轼忙掺住她：“何需多礼，某乃带罪之身。”老妪正容道：“大人乃天下百姓之恩人，百姓莫不思念大人。”苏轼闻言，心下甚慰，天下百姓最懂感恩。老妪指着身后小院道：“大人长途劳顿，此有茅屋几间，可暂代歇脚，何如？”苏轼问道：“阿婆家有何人？”老妪黯然垂泪：“而今，只留老身及老翁二人矣。”苏轼黯然，道：“如此，叨扰了。”
宋神宗元丰七年（1084年）十月，苏轼一家暂歇金陵。
因为考虑到不便打扰金陵官府，于是落脚于郊区一农家小院，到也清净可人。其时，其弟苏辙及妹夫秦少游，已寄给苏轼一家一些银两，可以度些时日。农家老翁老妪，慈祥和蔼，容易相处，于是一家人暂时忘却烦恼，倒也其乐融融。不满周岁的苏遁，自从那次苏醒后，再也没有哭过，一张小脸也白里透红，煞是可爱。最逗人的是，小苏遁不但小嘴里咿咿呀呀说个没完，而且对什么事物都很感兴趣，总要端详许久，那眼神专注的就像是成年人。而且已经开始学走路，没多久自己就能摇摇摆摆的走一段，是兄弟几个里面学会走路最早的。小苏遁在这个冬天来临之际，给大家带来了不少的欢乐。
十月十日，小苏遁年满周岁。按当时习俗，不分贫富贵贱，周岁小孩庆礼，要抓周。所谓抓周，就是把一些平时使用的物事，比如毛笔，钱币，书，画，玩具，吃食等平铺在一起，让小孩去抓，看他会抓什么，依此来判断小孩的爱好及未来。当然，此为明间传统，供众人尽兴娱乐，不宜深究。历史上常有记载，历史名人的抓周趣事，来说明历史名人的与众不同。
这一日，金陵来了两位对以后苏遁甚为重要的人物。一位就是当时的文学家书法家，西江派的开派祖师黄庭坚，与苏轼是至交好友，可以说两人是亦师亦友。黄庭坚是特意从河南赶来，看望长途劳顿的苏轼一家，并给苏轼带来了最好的东西——酒。黄庭坚的到来，无疑给苏家带来了寒冬里的温暖。另一位，却是一仙风道骨的神奇老道士，他与苏轼相遇金陵城门外，其时苏轼刚买了点心肉食，看完城墙告示。
苏轼一转身，便被这鹤发童颜须发飘飘的道士那仙风道骨所吸引，不由注目一看，老道面如婴儿，须发无风自动。老道对着苏轼打一稽首，声音飘渺而又低沉：“先生乃有缘之人，贫道观先生风采，容貌清奇，深具道心。”苏轼不敢傲慢，展颜一笑：“道长从何而来，欲往何处？”道士满脸庄严：“贫道追随天象，寻找有缘人。于此处，天象渐杳，老道猜想所寻之人定在附近。”
苏轼哈哈大笑，道：“即是有缘，自当相聚。某乃苏轼，今日乃小儿周岁之礼，有意请道长前往一观，备薄酒一杯。何如？”老道亦是哈哈开怀大笑：“本道当何人，原来是下凡文曲星，难怪难怪！幸哉！贫道吴复古，今日当叨扰先生一杯！”于是，把臂而返。
苏遁生母王氏，正在收拾正厅房间，准备待会行礼抓周之用，别人想帮她都被她婉言拒绝，看得出来今天这个做母亲的心里开心。王夫人帮着阿婆在准备些酒食，黄庭坚正在给子侄三人讲解文章典故，苏迈之妻文云芳带着三岁的儿子和小苏遁在玩，孩子们正玩的开心。
苏轼与老道长吴复古豪爽的笑声把大家引了出来，苏轼给道长一一介绍他们，黄庭坚当时也大有名气了，文名斐然，老道长一个劲的大笑，“今日不虚此行啊！哈哈——”突然，他止住笑声，面容肃穆且显得有些激动，只见他轻轻走近，蹲下身去望着正趴在一瓷杯旁的苏遁，眼中神光闪烁。
众人随着他目光望去，只见小苏遁正凝视着瓷杯上的精致的花鸟图案及诗词，小嘴里咿咿呀呀的似乎很是高兴，还伸出胖胖的小手去抚摸杯上的图案，眼神甚是专注。众人生怕他打碎瓷杯，那是苏轼最喜欢的一个杯子，但苏遁竟然知道其贵重一样，小手轻轻的，众人无不大奇。
老道吴复古，神情甚愈发激动，他一把抱住苏遁，也不管他那小手在拉扯自己的胡须，伸出右手轻轻摩挲苏遁的头顶，嘴里念念有词，须臾哈哈大笑，从怀里掏出一样式古朴的羊皮事物及一瓶药丸，交给苏轼，正色道：“此子正是贫道所寻之人，此二事物日后交其自行使用，无需担心，此子乃非常人，此二事物对其日后有大作用，切记。”语罢，转身外行。
苏轼心下亦是高兴，郑重接过，问道：“尚未用酒，道长意欲何往？”老道头也不回：“呵呵！贫道今日胜过喝琼浆玉液。哈哈——黄卷尘中非我业，白云深处是我家。有缘自当相见。”说完飘飘而去，只留笑声在众人心头。
老道所赐二物到底是何事物，有何作用？苏遁抓周将有何趣事？大文学家黄庭坚将给苏遁带来什么？请看下文。