一九八五年八月二十五日，杨世俊接到通知，按时来冯原镇中学报到上班。
当时的冯原镇中学正在修建中，整个校园内没有一幢楼房，学生宿舍全部都是窑洞，教室和教师住房都是驳壳窑。杨世俊来到学校后，首先走进校长办公室。
冯原镇中学的校长名叫徐生武，看年龄大约在四十岁左右，个子不高，是一九七八年由民办教师收转的公办教师。他在教学管理上有一套独特的办法，学校内有一千多名学生，只要徐校长向院子中间一站，全校的学生个个好像老鼠见了猫似的，没有一个违犯纪律的。自从一九八四年担任冯原镇中学校长以来，他到处招兵买马，一心想提高冯原镇的教育质量。本学期他又招聘了一批青年教师。
他看见杨世俊走进自己的办公室，态度非常严肃地说：“我们学校的纪律很严，你能接受吗？”
杨世俊也很直爽地说：“你们学校的纪律再严，对于我来说是没有任何作用的。”
“为什么？”徐生武好奇地问。
杨世俊说：“因为我从来都不违犯纪律呀！”
徐生武看了杨世俊一眼，开心地笑了。
在八月三十一日召开的全体教师会议上，徐生武宣布了各个教师的代课情况，杨世俊被分配代初中一年级一班和二班的数学课。
有一个民办教师叫张春芳，她是一九八四年高中毕业的学生，论年龄也只不过二十岁左右。由于当时的初中英语教师短缺，八四年九月被冯原镇中学聘请来代初中一年级的英语课，兼任初中一年级二班的班主任工作。
由于张春芳在教学工作中积极主动、认真负责，在一九八五年七月被评为模范班主任。按照学校安排，本学期她继续代初中一年级一班和二班的英语课，兼任初中一年级二班的班主任工作。
九月一日下午，学生开学报到结束后，各班学生都在清除校园内的杂草。初中一年级二班学生在铲除操场杂草的过程中，突然发现了一条小蛇，有几个女生被吓得惊叫起来。
班上有个学生叫贺小龙，是一个捕蛇能手，他听见学生的喊声，赶快跑到跟前，他眼尖手快，当那条小蛇刚刚静下来时，贺小龙猛然将右手伸出去，用拇指和食指掐住那条小蛇的脖子，将它提了起来。
贺小龙找到一个啤酒瓶子，将小蛇装进里面，然后悄悄地拿到教室收藏起来。
张春芳来到操场，看见贺小龙从教室走过来，说道：“贺小龙，你和关怀斌给我过来。”
贺小龙以为他捉蛇的事被班主任知道了，就提心吊胆地朝着张春芳走去。当他走到跟前时，张春芳从衣袋里掏出一把钥匙说：“这是张老师房子门上的钥匙，我房子的地上放一个铁桶，你们两个给张老师抬上一桶水去。”
贺小龙和关怀斌接到钥匙后，齐声说道：“是。”就直接向张春芳的房子走去。
他们两个从张春芳的房子提来铁桶，走到水龙头跟前，贺小龙一边放水一边说：“关怀斌，咱把张老师吓唬一下，你看怎么样？”
关怀斌问：“你准备怎么吓唬张老师？”
贺小龙说：“刚才我从操场捉到一条小蛇，现在放在教室里面。咱把这条蛇给张老师放到床上，你看怎么样？”
关怀斌想了一会儿说：“这个办法好是好，万一张老师看不见蛇，被蛇咬了怎么办？”
“按你这样说来也是个问题。”贺小龙考虑了一会儿又说，“好！有办法了，咱可以将小蛇的口封起来。”
关怀斌问：“你用什么封呀？”
贺小龙说：“这你不用管。”
铁桶里面的水放满了。贺小龙让关怀斌看着水桶，他找来一卷医用胶布，来到教室将小蛇的嘴缠得紧紧的，然后装进自己的口袋里面，又去找关怀斌。
贺小龙和关怀斌将水抬到张春芳的房子以后，贺小龙走到床边，扶起张春芳的被子，从口袋里面掏出那条小蛇，放到被子下面，然后锁了房门，又向操场走去。
劳动结束了，张春芳回到房子，洗了一下手脸，就准备上床休息。她抓住被子一拉，发现被子下面有一条小蛇，吓得惊叫起来：“蛇，蛇，蛇……”张春芳一边喊，一边跑到住房的外面。
院子里面有几个教师正在谝闲，突然听见张春芳叫喊，就赶快向她的房子走去。总务主任雷保才问道：“蛇在哪儿？蛇在哪儿？”
这时张春芳的面色苍白，她指着床说：“在床上，被子下面有蛇。”
雷保才来到床前，小心翼翼地掀开被子，发现有一条小蛇，他顺便从床底下拿出一个煤夹子，夹住小蛇就向房子外面走去。
当雷保才走到院子时，发现小蛇的头被胶布缠着，立刻判定这条蛇是有人故意放的，他就把这件事反映给徐校长。
徐生武将张春芳叫到校长办公室问道：“这几天，你是不是得罪什么人了？”
张春芳说：“我任何人都没有得罪呀！”
徐生武又问：“那今天下午谁去过你的房子？”
张春芳说：“除了贺小龙和关怀斌给我抬了一桶水外，任何人都没有进过我的房子。”
徐生武马上又叫来贺小龙和关怀斌问道：“你们两个今天下午给老师抬水时都干了些什么？”
贺小龙和关怀斌摇着头说：“我们什么也没干。”
徐生武说：“你张老师床上的那条小蛇是不是你们两个放的？”
这时候关怀斌笑了。
徐生武看到案情有了进展，厉声问道：“你们笑什么？说老实话，是不是你们干的？”
贺小龙觉得这件事再也无法隐瞒了，说道：“那是我们跟她闹着玩的。”
徐生武将桌子一拍，气愤地说：“你们两个的玩笑也开得太大了，那儿有你们这样开玩笑的，把你张老师吓出病来怎么办？”
贺小龙低着头说：“徐老师，我知道我们错了。”
“你们知道自己错了，为什么还要那样做？”
“徐老师，我们以后再也不敢了。”两个学生齐声说道。
“当当当……”电话铃响了。徐生武拿起电话，对着话筒喊：“喂，我徐生武。好，好，我马上就来。”
徐生武放下电话，对贺小龙和关怀斌说：“你们两个现在到你张老师那儿给她道个歉，然后每人写一份检讨书，要写深刻一点，明天早上给我送过来。”
贺小龙和关怀斌走后，徐生武也匆匆离开了办公室。
第二天早上下早操后，徐生武刚走进办公室，张春芳在后面就跟着进来。她含着眼泪说：“徐老师，这个班我不代了。”
徐生武说：“不论搞什么工作都不会一帆风顺的，咱不能一遇到困难就撂挑子。你的班务工作还做得好，有一定的经验，继续代吧，我相信你会代好这个班的。”
张春芳摇着头说：“不行不行，这个班我代不好。”
徐生武还是想让张春芳将这个班继续代下去，于是说道：“要么你再代上几天试试看，万一不行了，咱再作调整。”
张春芳的态度非常坚决，她说：“我昨天晚上想了整整一夜，这个班我坚决不代了，要求你现在就调整我的工作。”
徐生武看到张春芳的决心已定，没有办法，就走出自己的办公室，对着乔新成的住房喊道：“乔新成，你出来一下。”
乔新成是冯原镇中学的教导干事，听见徐校长喊自己，赶紧走出房子。
徐生武说：“乔新成，你去找一下杨世俊，让他赶快到我这儿来。”
九月二日早晨，杨世俊到这个学校上的是第一节课，他认为，作为一个教师，能不能在学生中间形成好印象，让学生佩服自己，讲好第一节课至关重要。因此，他下早操后，刚刚准备进行课前试讲，突然听见乔新成在房子外面喊：“杨世俊，徐校长叫你呢！”
杨世俊放下手中的教案，很快来到徐生武的办公室，他看见办公桌旁边有一只椅子，就顺便坐在上面。当时张春芳坐在沙发上，眼眶中的泪水还没有干。
徐生武对杨世俊说：“张春芳今天坚决不代这个班了。我考虑了一会儿，你是这个班的数学老师，我想让你兼代这个班的班主任，不知道你是什么想法？”
杨世俊说：“只要徐老师认为我代这个班合适，那我也就无话可说。”
徐生武又说：“这个班的学生比较调皮，难以管教，你必须做好充分的思想准备。”
杨世俊说：“反正我尽最大努力，这个班我能代到啥程度就代到啥程度。”
就这样，一个班主任的担子就落在了杨世俊的肩上。
果然不出所料，在杨世俊代班后不几天，就出现了一些麻烦的事情。
九月九日的早晨，杨世俊刚一起床，就听见门外有学生急急忙忙地喊：“报告，报告。”
杨世俊说：“进来！”
有一个男生走进办公室，对杨世俊行了一个举手礼，然后说：“杨老师，昨天晚上我口袋有二十多斤饭票不见了。”
杨世俊说：“好，老师知道了，一会儿我到教室去调查。”
这个学生刚走，又听见有人在办公室门口喊报告，杨世俊又说：“进来！”
这时候，又进来一个男生说：“杨老师，昨天晚上我衣袋里面装的钱不见了。”
杨世俊问：“多少钱？”
那学生说：“九元五角钱。”
杨世俊立刻理会到这是一起偷窃事件，便立即跟随学生到教室去调查情况。
经过一番统计，他发现在男生宿舍内共有七名学生丢失财物。其中饭票五十六斤八两，现金三十七元四角。
这个问题的出现，不由得使杨世俊想起了一件终生难忘的往事……
那还是一九六八年十月的一个下午，杨世俊正在小学四年级上学。下自习以后，同学们走到教室外面，有的跳绳，有的踢毽子，还有的做游戏。杨世俊坐在教室写大字，杨同祥走到他跟前说：“世俊，不要写了，咱们两个玩一会儿。”
杨世俊问：“玩什么呀？”
杨同祥说：“走，咱们到外面再说。”
“好！”杨世俊说完就收拾毛笔，准备到外面去。
杨同祥看见教室后边有一个木匣子，没有上锁，他知道那是姬进宝的，便对杨世俊说：“世俊，姬进宝的木匣子没有锁，咱看一下里面都放些什么？”
杨世俊跟着杨同祥来到教室后面，打开木匣子，看见里面放着几本书，几支铅笔和一个墨盒。杨同祥打开墨盒一看，里面不是墨，而是几个“钢洋”，有一分的，二分的，还有五分的。
杨同祥说：“姬进宝他爸是修理自行车的，肯定有钱，咱们赶紧给人家放好。”
杨世俊和杨同祥给人家把木匣子盖好，就到教室外面玩耍去了。
刚一走出教室门，就碰见了在外边玩耍的姬进宝，杨同祥说：“姬进宝，你箱子里有钱，怎么不锁箱子呢？”
姬进宝听到喊声后大吃一惊，说：“哎呀，我忘记锁箱子了。”赶紧走进教室把箱子锁了起来。
当时杨家洼小学的校长名叫高俊法，此人大约四十岁左右，眉毛头发却白了一大半。他的两个脸蛋本来就不丰满，由于留了一个大背头，因此更显得又窄又长。杨家洼的群众送了他一个外号，都叫他“驴夹板”。
高俊法是一九四八年参加教育工作的，他的文化程度并不高，于一九四六年完小肄业，也不懂得什么是教育心理学。小学高年级的课他不会代，便从村上聘了两个民办教师为他代课。
农村学校在下午放学以前，都安排了一节晚读时间。这天下午刚一上晚读，高俊法走到四年级教室门前喊：“杨世俊，你到我办公室来一下。”
杨世俊跟着高俊法来到办公室，发现姬进宝鬼鬼祟祟的在房子中间站着，就预计到一场灾难将要降临。