“后来，伪王倒是没几年便倒台了，我北边的丐帮兄弟们朝廷饭也没吃几口；可所谓正派与魔教之分却被打上烙印，没了人挑拨离间，可这尊卑好像却被定下来改不了了。谁是正派？谁是名门？谁是邪道？谁是妖人？”他转头看向站在廖燕客背后的北派丐帮帮主时长庚，“我老叫花和人端了一辈子的碗，便是怕旁人觉得我有欠不还，南丐连做个乞丐都让人瞧不起。我今日也想问问，究竟是当时背信弃义、贪图安稳的北丐更像邪魔，还是我们不肯与杀害朋友者同流合污，从而逃亡岭南的南丐才是外道？”
汤光显在武林的名头远大于他作为南丐帮主的名头，时长庚拉不下脸来，只得赔笑道：“老丐兄，那都是百年前的陈年往事了，与如今你我皆不相干，你提它作甚？现在难道还有人敢为难您和南派丐帮的弟兄吗？有谁敢说一个字，做兄弟的第一个要他好看。”
汤光显哼了一声，道：“是我提的，还是你们禤大当家先提的？谁是魔头还不一定呢，要谁来主持公道？”他大咧咧拣了一张椅子坐了，“禤大当家，这又不是你北派的集会，这楼盖起来也没花你一文银两，照我看，还是客随主便，你讲了这么久，嘴不干吗？”
禤百龄闷声吃哑巴亏，可也不好说什么；倒是廖燕客嗤地一笑：“汤帮主厉害啊，我好久没看着百龄吃亏了。您以前处心积虑要丐帮脱离南派，如今却是站在南派这一边了？”
汤光显视线落在他身后的文方寄身上：“蟾圣已经死了。我倒不是要站在哪一边，但你们胆敢坑骗我那傻侄子替你们卖命，那我只好非打醒他不可了。”文方寄如今是个天不怕地不怕的梗脖子炮仗，可看到汤光显到底气势弱了三分，两人对视爿晌，他讪讪将眼光转了开去。
廖燕客笑道：“文少爷年纪不小了，他知道自己在做什么。汤老爷子多有误会，我也分说不得。不过老爷子说的对，客随主便嘛，这十二楼本身就是用来打擂台的。我只是想知道，”他转头望向王樵，鹰隼般的眼里电闪过一道利光，“传说凤文是只能以心传心的‘无字天书’，你要怎么给我？”
这种人霸道惯了，王樵想，他没有得不到的东西，他甚至都没有前提。“你得先赢。”他回答，廖燕客把背脊摊平在椅背上。“你没否认那是无字天书。”
王樵只是无辜地张大双眼。“我以为你比我更清楚？毕竟王潜山的弟子就在你身边效力，这彩头对廖盟主而言应该最没悬想才是。”
众人都惊讶地将视线聚过去，看着他身畔一左一右站着的少年男女，出落得一对璧人也似，都是惊疑不定，王潜山早年便死了，这两孩子无论怎么看也不过十四五岁年纪，就算当真师从，又能学到多少？心中各自半信半疑。
“正因为清楚我才想要。”廖燕客大笑起来，“我想要的还有很多，你很清楚。我只是问你，你要怎么给？想必也不能杀鸡取卵，像蟾圣擅长的那样把人心挖出来吃掉——百年间十二家掌握了凤文的人屈指可数，恐怕也不能言传身教。你这空口许诺，怎么兑现哪？”
王樵转了转眼珠，他瞧了眼喻余青，对方没有看他，半张脸掩在阴影里，自顾自地盘想心事，仿佛对周围一切争论充耳不闻。
“我可以教——”
廖燕客瞧在眼里。他开口打断道：“不用那么麻烦。如果我赢了，你人跟我走就行。”
喻余青猛地抬起头来，紧紧盯着对面的不速之客；廖燕客毫不示弱地回瞪过去，志在必得地用指腹抹着嘴唇；他好像并不过分在意猎物，反而更在意跟他抢夺猎物的人，从强大对手口中夺食的感觉分外优渥，拿捏住对方软肋，能让他感觉自己就像兽群的首领，确保自己的地位不被威胁。
外面雨声骤然加大，打落在滴水檐上的声响像是要把屋瓦击穿。
王樵揉着眉心叹气，将打了半截的哈欠咽回肚里：“……我们还是快点开始吧。”
第九十二章造物心肠别
十二家“十二登楼”声名在外，江湖上无人不知，无人不晓。但比试向来只在族内，三绝也从来不传族外；只有族中后生晚辈中的佼佼者能登楼问顶，一窥究竟。如今群豪毕集，见这高楼广厦，攀山而踞，直入云霄，气概非凡，心中都各自倾羡。相传这十二楼是当年第一代“弇洲先生”的封偃之作，那就更是神乎其神，如此之大的偃机，怕是除了弇洲岛以外，再也找不到第二个。
更有传说道，当年拯救万民于水火的圣人便最终塑成金身，供奉在楼顶，陪伴他竭尽一生创立的武学，又给这一切增加了一隙传奇与可信，在他们想来是一段美仑美奂的佳话。“沈忘荃最后在这里闭关，”前来观礼瞧热闹的后生们指指点点地议论，“据说他将一生心血全刻在顶楼。”
虽然这登楼的外壳底下掩藏着各大派系之间暗潮汹涌，但对于多数来瞧热闹的后起之秀来说，除了增长见识以外，如何扬名立万才是重头；至于这江湖里听谁号令，十二家与南北二派争破脑袋，与他们并不相干。
“龙图、龟数、凤文……能一窥这种奇术的奥妙究竟自然是好，”年轻后生们之间也相互较劲，摩拳擦掌，“但人贵有自知之明嘛，你瞧南北两大派系、八教九流的教头豪杰都在这里，怎么也轮不到咱们。但如今天下英雄汇聚于此，又是武林泰斗来做公证，但凡能多上一层，江湖上的声望地位必然不同凡响。”
“听闻以前在十二家中，若能上到六层以上的，都是族中第一流的好手了，在江湖上也排的上字号……”
“哈！别想的太美！咱们这里近千号人，每个人都一试身手的话，不知道要打上猴年马月，吃也把十二家吃空了。且看尊长们怎么吩咐？”
十二家仍然依着旧时规矩，一并抬出告板、签筒、捻阄，登录者执笔具名，一应规矩都是做熟了的，倒也省事。“今日登楼，虽说是因循旧制，但说到底仍然是志在观摩切磋武学上的修为，一言以蔽之，较量武功，艺高者胜。”薄暮津不疾不徐说道，“再者是因为与会者众多，请各门派帮会自行遴选三位出来，登楼比试一较高下。”
房贲光笑道：“薄家主算的精明，怕我们比也比不完，全都赖着不走，把他吃喝穷了！”众人哄堂大笑，却也都说该当如此，“又不是自家武场里教训后生，没那金刚钻还是别揽瓷器活，省得给师门丢脸！”各门派掌门掌教自去遴选不提。
除了留出四面主座观礼，众人俱从中央撤开，留出一片宽阔武场。群豪细看那告板上拟定的条例，上书道原本下三层是捉对厮杀，胜三人者可上一层。如今人数众多，这般比来不知要耗费多久，便改以捻阄摘定对手，同一门派三人同时对局，其中胜两场者，该门派三人可以尽数登楼至四层。这般既是省力，更是公平；许多后生正自惴惴，暗想若是第一合便运气不佳，拈到如廖燕客、喻余青、抑或尉迟启珏、灵枢上人这等成名已久的豪侠，岂不是只有讨打的份儿？至少三局两胜，还有一搏之机。
不一时，人选已定，各派自去捻阄定组，捉对厮杀。卑明真人一抬手道：“以武会友，光大武学，原本是我辈中人的必经之道。只是刀剑无眼，无心失手或是有意辣手，总是难免。各位都是有名有姓的江湖豪杰，原本不需要教诲，老朽便多言一句：咱们比武较量之时，点到为止，不得伺机报复，杀伤人命。我与证空大师、阳乌子大师会随时出手阻止或喝止。但事无绝对，一旦伤亡难免，同门师友也不能因此报复。否则这一场盛事倒又成了悲剧，我们便都是始作俑者。”
众人都躬身或拱手行礼道：“敬听真人吩咐。”
王樵过来搀扶卑明，腾出主座请他上座。卑明真人见他未换结束，发髻歪散，到底还是关怀自个这不成器的关门弟子，忍不住念叨两句：“你自去准备吧，也不用顾我。”王樵难得摆出孝顺模样，鞍前马后做狗腿，一面道：“师父不用担心，我今日不打擂台。”
卑明这倒是奇了，连阳乌子和证空也一并朝他望来：“你不打么？”
“我师父在主席上坐着，我怎好意思班门弄斧？”王樵笑道，“更何况，我是今日既是东道，又是彩头，下去多不合规矩，我若赢了，难道把自己带走不成？那可不是白打这许多场，累死了又老不划算。”
卑明皱眉瞧他，知道自己这弟子最有主意，旁人说也白搭。“这其中风险，也不用我来说你了。”
“师父明鉴。我当然自有打算。”他斜睨眼去偷看喻余青，那人也恰在偷瞧他，两人视线一撞，对方便倏地转开脸，似是生气了不愿搭理他。王樵知喻余青定是在心里大骂自己不与他商量，却见他身子一顿，顺着视线望去，见八教那边一女子排众而出，正与尉迟启珏、灵枢上人站做一处。她低眉垂目，双手按在身前小童的肩上，那孩子不是王争更是谁？一双眼骨碌碌转着四下打量，满是好奇，倒也不见害怕，看到王樵只不过朝他眨眨眼，嘻嘻一笑；拉着比他高一头的冯尘涴，两个娃娃亲亲热热地说话，全然不知自己所在的是龙潭虎穴。毕竟姽儿就在他身畔，对他来说最为安全不过；这些年来，王樵并没有当真担起过做父亲的职责，孩子也早已经习惯他不在身边，或只是远远一望了。
王樵知道姽儿是为了孩子的安危才重返八教旗下，自然无法怪责于她，况且也正因为有她在敌营里护着争儿，自己才能放心腾手准备这边厢的事情；他理顺了一遍自己的心绪，见二人都平安无事，面上仍是淡淡的不作声色，底下却暗地里放了心。虽然知道八教定然不会轻易将他俩‘完璧归赵’，可如今也只有兵来将挡、水来土掩，走棋到这一步，都是正面较量，好在他毕竟背后有卑明真人做靠山，料想在三位为人刚正的武学大师和天下英雄前面，八教还不敢当众和妇孺儿童过不去。因此他越是显得关切，便越是正中下怀；越是稳如泰山，旁人反而越是不敢轻举妄动。
但王樵便是有这个毛病：许是因为他自己一转念便想的太彻，又不顾念旁人是作何想的，反而就显得无情。在外人看来，自己娇妻稚子落在他人手中，他不闻不问，毫不介怀，反而有说有笑，插科打诨，都不由得生出几分轻蔑之意。
王铿和八教勾连在一起，自然早已知晓，可此时得故作惊诧，大呼小叫道：“怎么，今日侄媳妇是要替对家打擂么？难道我十二家的媳妇居然师从八教，这可怎么从未听闻？”十二家和八教的梁子结得太深，无法化解，这一呼喝，果然人们齐刷刷都把视线投来王樵和姽儿的身上。
姽儿静静地答道：“我自襁褓便在旦暮衙中，由衙判养大成人，自然师从八教。但今日英雄济济，我的本事还不至于班门弄斧。”她顿一顿，视线落在喻余青身上，又冷冷地倏然转开；自拉了争儿的手走到一旁。王铿便问：“那不知贵教派哪三位出来指教？”原本八教自然可以分为八个教派来各自参战，可如今人丁寥落，不复当年盛景——这说到头来还得亏了鬼面青狐的索命功夫——如今江湖上排得上座次的，大约只有“白玉判官”尉迟启珏和灵枢上人还在。二人微微一笑，道：“有一位朋友听闻了我等危困，愿仗义相助，便请他援手好了。”
人群后方走出一位面色苍白的中年人，脸上满是岁月和沧桑的痕迹，却不是当真如面相般苍老。他默不作声地走来签押，体态削瘦，神情疏冷。喻余青一见，只觉得半边身子里血都冻住了，王樵也站直了腰，诧然唤道：“……喻叔！”
喻余青翕动嘴唇，半晌吐字道：“……爹，你……”
“……我不是你爹。”喻惟改缓缓说道，并不再打话，自去捻阄领了签条。王樵想追上叙话，却被尉迟启珏伸手一拦，道：“王家主君可是觉得有什么不妥吗？”王樵无话可说，他还不知喻惟改曾做过十二家的内应、将凤文的消息透给八教，才导致日后惨祸横生；又不知喻余青与他之间出了什么问题——两人小别重逢，一如久旱甘霖，干柴烈火，浓情缠绵尚且不足，恨不能将对方衔在口中怕化了，哪里还敢谈论这些煞风景的话；可现下隐隐觉得不妙，却因不详内情，也无由阻止。