常先生这学期并不教课，只须向研究院告假，第二日得了钱院长的亲自批准，常周飞往纽约。按计划他本该先找俞先生会和，可直到下了飞机，俞扬依旧音信全无。他本就皮薄，绝不是会迎合讨巧的人，屡屡碰壁，心下便起了坚冰，只胡思乱想着，也许该任其自然，让这段荒诞的恋情结束。于是他落寞地取了明日去摩洛哥的机票，找了间酒店挨时间。
他料想不到，第二日俞扬也出现在飞机上，常周从报纸上露出的一丝柔软的鬈发认出了他。头等舱里俞先生与苏哥并排而坐，闻声揭下报纸，挤出个外交性的笑容说：“好久不见。”瞬即不愿多言地举回报纸。苏哥分明看见了老板的窃笑，他不敢擅自叫常先生坐下，只好起身向卫生间走去，把空间留给那两人。
俞扬隐忍地盯着报纸，常周推了推他的肩膀，轻声地请求他的注意：“扬扬……”
“这是什么奇怪的称呼？”俞扬忍不住发声问，蹙着眉，抬头却看到他抑着泪的眼睛。
“你不喜欢？那我不叫了……”他以最大程度去讨好，“我以为你不会来。”
俞扬避开他的视线，胡诌着：“我是一个计划性很强的人。再说，无论对待什么，都应该善始善终，这不是你希望的吗？”
“你别这样疏远我……”他像自己口中的“青春期小姑娘”般痛厄地做着挽回。
俞扬道：“我对待普通朋友就是这样。不和他保持距离，他喜欢我纠缠我怎么办？”
常周竟分毫听不出他语气的骄纵，吸着鼻子，颓靡地低着头说：“我知道了。”
落地抵达酒店，常周隔了距离跟在他身后，听他用英文和前台说将情侣套房改成两间单人房。俞扬自行其是完毕，还蓄意回头询问他的意见：“这样安排可以吗？”常周木然地望着地面道：“可以。”
俞扬作了一天的恶，晚上躺在床上，胸口亦是剜心地疼。可是要见得曙光，这样的恶行还须再贯彻几日。
后来他们从马拉喀什出发，由阿特拉斯山脚下追溯着风沙前进，整整两天，到达北非沙漠的腹地。最后一天夜里，俞扬带着他在布满星星的穹顶之下露营，他亲手将帐篷固定在地面上，布置好双人睡袋，接着坐在很远的低缓的坡上抽烟。常周沿着他的脚印踩出另一条。他温驯地坐在俞扬身边，俞扬吐着烟圈，和他分享自己楚楚衣冠下最粗鄙的欲望：“我曾经梦想在沙漠的星空下做爱。”他摁灭了烟，颇认真地唏嘘着，“现在看来不太现实，沙漠的夜晚温度太低了。”
常周将身体的重量倾斜过去，又沉又哑地呼唤他。他滚烫的脸贴在俞扬露出的脖颈上，俞扬心室震颤，扭头看见他酡红的皮肤，意识到他竟在叫他“老公”。
他的手指抓进沙地里，用释然的语气开解两人，“这点床上的事情，本来就是我单方面的逼迫。你权当我不懂事，让你受辱了。”
“不是——”
“床下我更当不起你这一声，”俞扬冷静地将矛盾呈现出来，“事业我们上互不干涉，你对我不闻不问，也不允许我帮你；经济上我们彼此独立，你没有缺过我一个月的租金——甚至越付越多。”他愈说愈激昂，直至他不再相信自己只是想刺激他，俞扬泄愤般问，“你说，丈夫做到我这个份上，当得起你叫这一句吗？”
常周从轻贱的惭愧中摆脱出来，怒竭地捏紧拳头，甚至想动手揍他，但又斯文惯了，不能真的去打，他站起身，牙关发颤地望着他，盯得俞扬心中没了底，许久，爆发出一声低吼：“你混账！滚你的越付越多，那是我的工资！”
俞扬张目结舌，等被他撒了一把沙子在裤腿上，才慌张地去追他，常周警告他和自己保持距离，以免产生肢体纠纷。俞扬咬牙上前抱起他，承受着他的拳脚，不怕死地说着胡话转移他的注意力：“我不喜欢保持距离，你还是和我产生肢体纠纷吧。”
回到帐篷，强行把他的手摁在水里洗净，脚缠着脚扭打进睡袋，俞扬抵着他的额头，任由他踹向自己的小腿，等他出完了气，一手仍紧拥着他，一手抹去他脸上汗泪交加的污浊，内疚地道歉，“我对金钱没什么概念。”常周骂他无耻，他迫不得已纠正：“我对这个数目的金钱没有概念……”
常周嗔目切齿道：“你嫌弃我给的少？！”
“我怎么敢？！”俞扬抓他的手贴在自己胸口，试图平缓其中的高亢与低迷，常周一字一字地想着他对自己的指责，除去这个误会，其余的他似乎并不是全然的清白，他叹着气，试图解释：“我没有对你不闻不问——”
俞扬此时只觉错完全在自己，“是我对你隐瞒太多。”
“我总以为你是无所不能的，我的错比较多。”换作其他人，这可能是投机取巧的恭维，但俞扬知道常周是在坦陈。他又说，“还有另一件。我是不想你帮我，但那是因为——”
俞扬无法再把任何问题归咎于他，“我知道，事业要自己打拼。”
常周的手抓在他褐色润泽的头发上，两人短暂地吻了对方。常周疲倦地自我揭露：“我太复杂。我总是想，我不适合你，你需要一个体贴的，能陪伴着你的人。”
俞扬取出湿纸巾擦拭他的额角，不赞同道：“我永远不会去爱一个过于简单的人，我喜欢复杂的人。如果我们复杂得旗鼓相当，我们就可以一辈子彼此探究，没有人会厌倦，这样不好吗？