道格拉斯先生耸耸肩，目光依旧停留在手上的一份《法兰西新闻报》上。
“那他去干什么啦，道格拉斯先生？”
“他不管做什么，总是因为他不能看着你会陷入不安全的境地中，我亲爱的小勋爵，哪怕一秒钟也不成。”
道格拉斯先生将手上的报纸翻过来，这样他就能够看到广告栏上老鲶鱼留的消息了。他用铅笔在上面划了一道痕迹。
『给A·D先生，此人曾拜访佩尔汤大夫位于某某街的诊所』。
他停顿了一下，想，佩尔汤这个姓氏，他总觉得在什么地方看见过。
老古玩店的藏画……布朗夫人的钻石项链……佩尔汤大夫……这三者之间一定有什么联系，说不定他就快找到能解释那位行踪奇怪的让·雷诺伯爵的答案哩。
但是这些线索已经不重要了，因为布朗夫人已经告诉他让·雷诺伯爵留在巴黎的地址了。十有八九他很快就能抓到那个干坏事的家伙啦。
这使他想起来，和那位变小的公爵分手前，小公爵掂起脚尖，吻了一下他的嘴唇。
『我得去把小爱德华带回来，只有看到那个孩子安全无恙，我晚上才能够闭上眼睛。那末，我的事情，就暂时交给你了，我最亲爱的雅各。我等你的好消息。』
或者更早之前，他们间的情景和对话是这样的。
『唉，雅各，我要怎么办？你瞧，我收到的这封匿名信很明显来者不善。』
『很显然您的秘密已经被某些居心不良的人握在手中了，虽然我想不出来会是谁泄露了这个秘密。但是这又有什么关系呢？您瞧，变小了又不犯法。』
『是的，这确实不犯法。但它会损害我的名誉。听着，我可不想成为伦敦下午四点茶会的谈论对象，更不想被人当怪物一样围观。紧接着，我那些可亲可敬的好亲戚们就都会以为我得了甚么怪病，蜂拥而至啦！』
『总之，您不想让任何人知道您现在变小了，是吗？』
『这是当然的，雅各，我还以为你能明白哩。』
『我当然明白，但我并不确定它对您来说如此重要。』
『它对我来说至关重要，雅各，我一点也不喜欢现在的我。要是有什么事情能比它更要命的话，我看就只有我那个淘气的小爱德华了。我求求你了，雅各，你得赶快找到让·雷诺伯爵，找到解决的办法。我记得你亲口答应过我，一定会让我变回来的，对不对？』
--那是当然的。
道格拉斯先生心想。
继续低声抽泣着的小爱德华勋爵是不会理解他的烦恼的，同样地，道格拉斯先生也只会刻板地认为，小勋爵和一个没有身份的男孩交往是危险而且有失体面的。看起来此刻他们之间唯一的共同点，就是同样坐在这辆狭窄的马车上，朝着巴黎的方向轻快地奔驰着。
第十章黄色房间的秘密
要让悲伤的小勋爵重新振作起来，最好的办法是给他找点儿有趣的事情做。
因此，在回到巴黎、和伊莲娜夫人团聚之后，道格拉斯先生决定委托小爱德华勋爵去干一桩“重大而且有意义”的事情。出于应付一个绅士最好用绅士的方式，道格拉斯先生写了一封措辞诚恳的信函来正式邀请让·雷诺伯爵。由我们的爱德华小勋爵充当一次信差，听上去确实不是个坏主意，年轻人总是精力旺盛的，不是吗？
“您放心吧，我会很快回来的，道格拉斯先生。”
我们年轻的勋爵如是说。
而事实也是这样的。没用多长时间，他就返回了寓所，速度快得连道格拉斯先生都感到吃惊呢。
“你将信交给他了吗，我亲爱的小勋爵。”
年轻的勋爵并不急着回答这个问题，而是先慢慢地喝完桌上的一杯茶。
“事情是这样的，道格拉斯先生。我按照您吩咐，找了辆马车，很快就赶到你所说的那个地址啦。那是一幢孤零零的小房子，漆成泥土般的赭黄色，园子里的荒草都快长得比人高啦。我拉了半天绳铃，又使劲儿敲门，过了好一会儿，一个女人为我开了门。”
“一个女人？”
“是的，我得说，她生得还是相当美的，她前额宽阔，眼睛微凸，淡蓝色眼珠。论年纪，她又算不上很年轻，我猜她总和我的母亲年岁差不多的。她穿一身墨绿色绸缎袍子，是羊腿袖、在袖口抽蕾丝系带的那种，脖子上系着一条鲜红色的缎带。我非常恭敬地对这位女士行了礼，因为有礼貌总是容易让对方受用些。这位女士于是问我来干什么？我告诉她我来找让·雷诺伯爵，她说他不在。
接着我问：‘我什么时候来能见到他呢，夫人？’
她说：‘真遗憾，你来晚了，年轻人。他从今天早上起，就已经不在这里住了。’
对这个回答我感到很遗憾，随即她就把门关上了。”
“也就是说，我写给你的那封信现在还在你的口袋里，对不对，我亲爱的小勋爵？”
“从某种意义上来说，您当然可以承认这一事实。但是我还没有讲完呢，道格拉斯先生？”
“好的，原谅我之前的打断吧，您请继续。”
“我注意到房屋外挂着‘此屋出售或出租’的牌子，并且写着屋主人的联系方式。我于是沿着街道走到尽头，找到了这幢黄色房屋的屋主，他是位相当和善的跛腿老人。我告诉他，我想找居住在他的产业上的某一位房客。
‘我的孩子，确实有位和你的描述很像的房客短期租用了一段时间，不过他今天早上就付清了房费，并且搬走了。“