武帝冷笑了起来。“你要朕把大大小小官员，还有诸位王侯，都和猪头、羊尾、牛肉放在一起？他们是跪天呢？还是跪猪跪牛跪羊？太乙之神要是一不小心，把他们也当成祭品，那不就麻烦了吗？哈哈哈哈！”
高堂生伏地向前：“皇上说得极是！小儒高堂生，自幼习学《周礼》，虽未见周朝封禅细则，但却知道，决无人畜混杂之理！皇上，小儒以为，皇上要到泰山封禅，首先要定名分。皇上是九五之尊，就要由天下至尊者作陪。诸子百家，儒者至尊：今儒尊者，当数董仲舒；道者之尊，算是东方朔；法者之尊，可推杜周；兵者之尊，堪称卫大将军；阴阳家尊者，臣以为是邹阳，墨家尊者……”
武帝已有些很不耐烦。“你是不是要把长安东市里酒家之尊者，长安街头乞讨之尊者也给朕列上？朕可知道，东市上酒家之尊者，是卖猪蹄的朱八；可长安街上乞丐的头儿是谁，朕却不知道呢！”
高堂生听出了皇上不快的话音，于是伏地而退：“小儒胡说，都是小儒胡说，皇上，您权当小儒是在放屁！”
武帝很是生气：“放屁也要找对了地方！朕以为你们都是当代大儒，没想到说出的话个个懵里懵董，你要朕如何使用你们？欧阳高，听说你是儒中长者，你倒是说说，朕去封禅，到底该怎么办？”
欧阳高并没有马上答话，而是从身边推出个一老儒来。“皇上，要论儒者德高望重，还要数夏侯胜老先生。夏侯兄，请您给皇上说说吧！”
夏侯胜被推了出来，只好应承：“皇上，小儒学识浅薄，远不及欧阳高。您还是问欧阳高吧！”
看到他们这个样子，武帝又大笑起来。“哈哈哈哈！朕原以为你们儒者都是一个胜过一个，没想到你们连当年的叔孙通都不如。叔孙通头上顶着高祖的一泡尿，还为高祖定出我大汉的当朝礼仪；而你们吃了朕的那么多粮食，享用朕给的几十年俸禄，却连一个响屁都放不出来！朕再给你们三天时间，要是再不出个封禅礼仪来，你们就封你们为‘张掖侯’、‘黑叶猴’、‘蹲黄猴’、‘坐绿猴’，统统到敦煌种地去！”
众儒生知道武帝这些话，都是由东方朔当年说出来的，才知道皇上心中对他们这些吃完了说，说完了吃和儒者仍无好感，于是个个惊恐，一齐伏于地上，磕头之声咚咚然，动作齐整，声如鼓点。
正在此时，江充带着杜周走了过来。
武帝知道杜周有事，便想把这一堆无用的儒生打发走。他把长脸一拉，严肃地说：“你们都先离开这里，快去讨论封禅之礼去！过了三天，要是拿不出个办法来，朕就将你们交给廷尉杜周处理！”
众儒一听此话，纷纷抱头鼠窜。
杜周不解刚才这一幕，以为儒生们怕他，便恭恭敬敬地对武帝说：“皇上，东方朔又用您的黄腰带，捆起了平原太守王温舒，派人从押送到了长安。”
武帝有点想不起来：“王温舒？丞相，王温舒不是在吏部供职么？他几时去了平原？”
公孙贺忙说：“启奏陛下，您去朔方城不久，王温舒便坚决请求外任，当时平原郡守缺人，臣就让他先去代理，等皇上回来了，臣再奏准。没想到臣还没来得及补奏，他就被东方大人给押回来了。”
武帝转向杜周：“杜周，你给朕说说，王温舒放着京官不当，为何要自请外任？东方朔又为何要将他押回？”
杜周心平气和地答道：“皇上，王温舒在吏部为职时，多有收受贿赂传闻。有个自称为‘京都大侠’的朱安世，便要杀他，他不得已才请求外任，离开了长安。到了平原之后，他改不了老毛病，还是横征暴敛。东方大人一到平原，便查出了实据，于是押送回京，请皇上发落。”
武帝冷笑一声：“哼！狗改不了吃屎，贪官到哪儿都贪！那王温舒一共索贿受贿多少钱财？”
杜周仍然平静地答道：“皇上，据东方大人的信上说，王温舒在平原仅几个月，便贪得黄金四千两，地方特产几十车。东方大人将这些赃物，全部换成粮食，赈救平原饥民了。”
“那他在长安的家呢？你搜了没有？”
杜周依然从容：“皇上，臣从王温舒在长安的家中，搜得黄金四十七万三千两，珠钱六十余万缗，上等丝帛绸缎约两百万匹！”
武帝大惊，继而愤怒起来。“没想到朕惩治了主父偃，还有这种贪得无厌之官！杜周，你认为该怎么处置他？”
杜周的声音很小，却如腊月里的凉风，冷冷溲溲：“皇上，臣杜周以为，王温舒在主父偃之后，仍不以前车为鉴，应该重重治之。”
“怎么个重重治之？”
杜周微笑起来，笑声里面杀机隐约：“皇上，臣以为，应该灭其五族。”
武帝愤愤地说：“灭其五族，不足效尤！杜周，朕从朔方城回来时，让你做的那一百个尖尾巴的铁蝎子，你做好了吗？”
杜周笑容可掬地：“皇上，臣早做好了。一百个铁蝎子，臣把它们整整齐齐地，全部头朝下埋着，尖尖的尾巴朝天而立，廷尉府人称作‘蝎尾刺儿林’！”
武帝“嚯”地站了起来：“好！你就把那个王温舒，给扔进‘蝎尾刺儿林’中去，让他做个捷足先登者！”
杜周笑了一笑，说声“臣领旨”，然后转身而去。
武帝回过头来，对公孙贺说：“丞相，你传朕的旨意，凡在长安的四品以上的官员，一律要去观看，再敢有如此贪婪者，朕还要严惩不贷！”
公孙贺声音颤抖着：“臣……臣遵旨。”
霍光在一旁无动于衷，好像没听到他们在说什么。
济南郡中，历下之城，大名湖畔。
辛苦子年已三十，微微发胖，正在庭中教人练武。他以一只胳膊对付敌手，几下子便把“敌人”打翻在地。那些上前应招的多是年轻人，很可能都是前来学艺的，于是一个接一个的轮番应战，又一个一个地被辛苦子击倒。
旁边围观者愈来愈多，不时爆出一阵叫好之声。
众人齐声叫好，不全是冲着辛苦子的功夫，原来练功庭边，便是大名湖。湖畔此刻有一彩船，上面插满绢做的荷花，罗敷坐于其中，怀揽一双娇娃。看到辛苦子打倒一个，她便向辛苦子扔去一朵绢做荷花。
众人向湖里看着，又向辛苦子看看，叫好之声响彻云霄。
东方朔戴个斗笠，与京房一道，也来到比武场前。此时正好辛苦子又打倒一个。罗敷举手正要再扔那朵绢花，突然发现岸上的斗笠下边，有个熟悉的面孔。于是她面上一惊，一不小心，便将那绢做的荷花扔到了斗笠下那人怀中。
众人顿时起哄起来。
辛苦子不太高兴，抬起头来，上前一步，夺过绢花，掀起那人斗笠。
东方朔微微地笑着：“你小子，好威风啊！”
辛苦子大吃一惊，马上跪倒在地上。
众武士吃惊地围住辛苦子：“师傅！”
辛苦子一挥手：“都给我滚开！全部滚开，一个也不许剩！”
众人一轰而散。
罗敷急忙从船上跳了下来，将船中的两个三岁多的孩子，一手抱着一个，走上岸来。冲着东方朔道个万福：“女儿罗敷和孙儿孙女，给爹爹和爷爷请安！”
辛苦子这才自然起来：“我说老爹啊，您从临淄过来，也不说一声，至少要让我哥放个鸽子过来啊！”
东方朔大笑起来。“哈哈哈哈！辛苦子啊！我要是先说好了什么时候到这儿，还能见到你们夫妇两个，一个如此器张，一个这么张狂么？”
罗敷笑声如铃：“嗬嗬嗬嗬！老爹！罗敷没事儿做，用丝绢札了几朵荷花，给您的孙儿孙女玩，这能算张狂吗？”
东方朔也笑了起来：“好啦，好啦，这比你在长安采桑，要稳重多了。爹只是觉得，如今齐国百姓活得这么艰难，而你们两个却如此潇洒，心里有点过意不去。快，快把孙子孙女儿给我，来，让爷爷亲上一亲！”
罗敷笑得阳光灿烂，把她怀中两个宝贝双双呈上。
长安城中，霍光府内，一片肃然。
刘据悄悄来到霍府。他是太子，又是霍光和珠儿的练武伙伴，没有人拦他。
可珠儿却是满心的不高兴。皇上回来了，可老爹将她撇在长安，自己去了齐国，她的心里怎么会高兴呢？
看到太子到来，珠儿皱了皱眉头，拿着剑走了出来：“今天想练什么？练梅花桩！”
刘据小声地说：“珠儿，我今天不想练梅花桩，也不想动剑，我……想跟你……谈一谈。”
珠儿没好气地：“太子殿下，不许你叫我珠儿！要么你叫我师姐，要么你叫我东方珠儿！”
太子不知所措：“珠……小师姐，我什么时候得罪你了？你干吗发这么大的火啊？”
珠儿看了他一眼，觉得太子并无过错，于是无奈地叹了口气：“我没说你得罪我，也没对你发火。我……我只是想我爹！”
刘据这回放松了。“咳！想你爹还不容易？请皇上发个诏书，召他回来不就是了？”
珠儿冷笑一声：“你以为你请皇上发诏书，皇上就发了？就算皇上发了诏书，你以为我爹他接到诏书就会回来？”
太子俄然：“那你说，让我怎么样嘛！”
珠儿又皱起了眉头，然后跳上梅花桩：“不要你怎么样，跳上来，练剑！”
刘据只好跳上桩子，与珠儿对练起来。没练二十余个回合，他便被珠儿打了下来。
太子想看看珠儿反应如何，索性地装着跌得很重，手摸着腿，嘴中叫了起来：“哎哟……哎哟哟……”
珠儿心疼地跳了下来，摸着太子的腿：“太子，太子！摔着哪儿啦？让我给你拿一拿？”
刘据顺势一把将她揽入怀中：“珠儿，我只要你……”
珠儿急忙生气地将他推开，大声斥道：“太子，你自重些！”
刘据腾地站了起来，鼻子对着珠儿的鼻子：“珠儿，你到底怎么啦？！”
珠儿往后撤了半个身子，然后手指着太子的鼻子说：“刘据，我告诉你，在我这儿你不是太子，而是我的小师弟，你要是乱说乱动，我就打你个爬不起来！”
刘据见她认真了，只好讨饶：“好了，好了，我的小师姐，你别动这么大的火气行不行？就算小师弟请你讲点武功，也该能坐下来，说几句话吧。”
珠儿这下没什么可说的了，只好坐了下来。“那好，有什么事，你就说吧。”
刘据小声地说：“师姐，我父皇让我带你去见他。”
珠儿不屑地看着远方：“皇上他不是整天琢磨着封禅大礼么？听我舅舅说，他弄五十个儒学博士，说了好多天，唾沫都快淹了昆明湖，还没弄出个结果？”
太子却没想这些，只问自己的心事儿：“珠儿，说真的，父皇让我带你去见他，我还真的不大敢。”
珠儿又皱起了眉头：“你这是什么意思？”
刘据悄悄地说：“珠儿，你不知道，我怕皇上一高兴，说出那句话来……”
珠儿这回认真了，她惊讶地问：“皇上会说出什么话？”
刘据瞪大了眼睛：“珠儿，你难道真的不知道？难道你连想都没想过？”
珠儿大声嚷嚷起来：“你又叫我珠儿！珠儿是我爹叫的，是你叫的么？皇上说什么，那是皇上的事，跟我有什么关系？”
刘据也生起气来：“怎么就没有关系？皇上一见到你，准会说我和你的事情！”
“你是你，我是我，我和你有什么关系？”
刘据大叫：“珠儿，你别装傻行不行？皇上一直把太子妃的位子留着，就是等你长大的！眼下你快十六岁了，皇上就想让你当……”
珠儿急忙伸出手来，堵住他的嘴：“胡说！你胡说！”
太子刘据转过头来，甩开她的手，继续“胡说”起来：“怎么是我胡说？皇上亲口给我说的！珠儿，你想想看，史良娣跟我多年，她生的刘进都三岁多了，为什么皇上不立她为太子妃？为什么皇上那么宠着你，比宠我们姐弟还要过甚？”
珠儿捂起自己的耳朵：“我不听，我不听！”
刘据走上前来，温柔地拿开她的手：“珠儿，你到底是怎么啦？难道我们师兄妹的关系，就不能再进一步么？”
珠儿推开他的手，“嗖”地一声拔出剑来，将他向外赶去，边赶着边喝道：“刘据，你回去告诉皇上，我娘已经受他的委屈，受了一辈子，他别昏了头，再做出对不起珠儿的事情！”
刘据大为吃惊：“珠儿，珠儿，你说什么呀。我听不懂！”
珠儿将剑挥舞起来：“你给我出去，出去！不懂，回去问你的昏爹，他可比你明白得多了！”
太子刘据不知事情原委，惊得落荒而逃。
一旁闪出了一双大眼睛，那是霍显。她见到此景，露出了会心的微笑。
大名湖边上，辛苦子家中。
辛苦子夫妇与两个孩子和东方朔在一起。有说有笑。
“我说老爹，你让哥那两个孩子叫什么蒲垫子，蒲扇子，也太难听了吧！”辛苦子听了东方朔说的临淄故事，真摇着头。
东方朔却笑道：“这还叫难听？我有位姓田的老兄弟，他的孙子叫田鸡，田鸭子，不就更难听了么？”
罗敷乐得笑出声来：“哈哈哈哈！”
辛苦子看了罗敷一眼，对老爹说：“爹，他们都是穷人，怕养不活孩子，才叫这难听的名字的。”
“富人就没有这样名字的？修成君说，他在长安的两个表弟，一个叫狼不叼，一个叫狗不理。说起来还是皇上的亲戚呢！”
罗敷又笑了起来，边笑边说：“辛苦子，你就听爹的话。小孩子的名字，只要有意思，好叫就行。长大了以后，他自己要是不喜欢，可以改啊！你猜猜，我小时候的名字不叫罗敷，而是叫萝卜！”
辛苦子来了兴致：“噢？你还没跟我说过呢！为什么要叫萝卜？”
罗敷微笑一下，将鬓角的头发向上理了理，说道：“我小时候，老大了也没正经的名字，爹妈就叫我丫头。因为我老爱穿一件红裤子，绿衣服，爹爹就说，你这么穿，多像一个大萝卜？我妈一拍脑袋，‘哎，她名字就叫萝卜好了’。我爹说，‘叫萝卜好呀，就随着你们胡家的姓吧，叫胡萝卜！’那时张骞大人刚从西域带回胡萝卜，长安人可爱吃啦，俺就叫了好几年‘胡萝卜’。弄得那些吃客来到我家的秦氏大酒楼，全要吃胡萝卜。后来我一生气，就自己改了名，改叫了罗敷，还跟我爹的姓，叫秦罗敷。”
辛苦子早得意了笑了起来：“哈哈哈哈！太有意思了，原来我老婆秦罗敷，小时候是个胡萝卜！哈哈哈哈！”
东方朔点了一下他的头：“笑，笑，你就知道笑！你看人家罗敷，说起话来头头是道。你就知道笑！笑！笑！”
辛苦子不笑了，撇着嘴，像孩子一样：“我说老爹啊，笑比哭好，这可是您说的啊！”
东方朔点点头：“对，笑比哭好。你老爹这一辈子总是爱笑，也想让别人都笑。可是，这世道，有时让你笑不出来，总想哭哇！”
辛苦子不解：“老爹，也有你笑不出来的时候？”
东方朔正色地说：“你小子，就知道整天躲在大名湖里练功，还授徒习武。外边的老百姓什么吃的都没了，难道你就不知道？”
辛苦子不以为然：“我怎么不知道？你从平原过来，一路上烧起了腊八粥，弄得齐鲁大地，处处都是腊八粥，穷人已经得到你的大恩了，你儿子我也把家中许多剩余的粮食，拿出去烧了粥！只是我心里憋着气，使不出来，才开个精武馆，授徒习武的！”
罗敷在一边叫了起来：“好了好了！你们爷儿俩好几年没见面，见了面却要争要吵。别争别吵，还是给两个孩子取名吧。”
辛苦子涎着脸说：“老爹，就算不让这俩孩子姓东方，就让他们姓辛苦，也不能叫辛苦子儿，辛苦子女吧！”
东方朔摇摇头。“好啦，既然你哥的孩子名字是我取的，那你们这两个娃啊，也就爷爷取个名字。说姓，就让他们姓辛，名字呢？这男孩子就叫辛酸。”
罗敷高兴地说：“叫辛酸好，叫辛酸好！我怀这孩子的时候，老爱吃酸的。人家都说，酸儿辣女，后来生了俩，我以为都要儿子呢，原来后边一个，是女的！”说着，她将怀中的儿子推向东方朔：“辛酸，叫爷爷！”
小辛酸跑了过去：“爷爷！”东方朔乐得眼睛迷成了一条线，急忙抱住小孙子）
辛苦子瞪大了眼睛：“照你们的意思，儿子叫辛酸，女儿就得叫辛辣了？酸儿辣女嘛！这下子倒好，我们家里，苦的、辣的、酸的，全有了，只差没甜的了！”
罗敷却说：“我是甜的啊！你不是老叫我‘甜心’么？”
东方朔大笑起来：“哈哈哈哈！爷爷我看出来了，你们一家在一起，就甜得很！”
小女孩却不干了，她一边扑向爷爷，一边嚷着：“爷爷，我怕辣，我怕辣！”
东方朔再将孙女接到怀里：“好，好。我们不叫辛辣。你们的珠儿姑姑，已经够辣的了。依我看，我这孙女，就叫辛酸吧，女孩子，酸点儿好；男孩子呢，改叫辛勤。”
罗敷连连点头：“对，对，我们儿子啊，可勤快了！”
辛苦子也觉得这样换一下好，便说：“好，儿子改叫辛勤好，这才像个男孩的名子。女儿叫辛酸，我就要看看她，长大了能酸到哪儿去！呃，老爹，你刚才说珠儿够辣的，听说蟹儿让卓文君带走了，珠儿怎么样了？”
霍光家中，珠儿与霍显在一起。珠儿面带泪痕，霍显则肚子很大，行动不大方便。
霍显一边给珠儿抹去眼角的泪水，一边说道：“珠儿，别伤心了。人间的事，蛮不是想的那么容易。你舅妈我先是跟着爷爷，受尽了人间的凌辱。后来遇到你母亲，才算有了好日子。虽然我自己以为是你母亲的仆人，可你母亲对我就像自己妹妹一样，让我姓霍，还让我跟定你舅舅。”
珠儿哭着说：“舅妈，我娘死了，我哥又走了，男人里头，还有我爹和舅舅，女人里头，可就你一个是最亲的啊！你要多帮珠儿啊！”
霍显看了看珠儿，同情地说：“珠儿，听我的。你不能让你死去的娘伤心，更不能对不起你爹！忘掉太子吧，太子和史良娣都生了儿子！别听皇上的，皇上把你爹你娘弄得太惨了，我和你舅舅，都不会让你再由着他折腾！”
珠儿有些不解：“舅妈，我娘后来是很惨，可是我爹，他和皇上好着哪！”
霍显认真地看着珠儿，一副欲言又止的样子，最后还是摇了摇头，说道：“珠儿，有许多事情，你长大了才能明白。你听舅妈的，先忘掉太子！”
历下城内，风景萧然。
东方朔与辛苦子带着一辆马车，进了历下城内。
罗敷一身布衣，和两个孩子一道坐在马车上，不停地掀起车帘，看着外边。一开始她觉得历下城里很热闹，很好玩，可是看得多了，她的心便乐不起来了。她也看到，历下城中的老百姓，大冬天的，许多人衣不敝体，乞讨者到处都是。
他们来到一个舍粥处，只见人头攒动。有几个老人衣着单薄地在风中等待着一碗稀粥，浑身都在发抖。
罗敷看着，不禁流下泪来。
辛苦子将车赶到一个静处，停了下来，然后与东方朔说：“爹爹，孩儿只听说去年大旱和蝗灾，到处都是饥荒。没想到老百姓穷得这么厉害！要是不到外边走走，孩儿真的不知道历下的人如今的日子过得这么苦！”
“你小子，就知道吃皇上每年给你的三品官的赏赐，玩你那几千亩的大名湖，老婆孩子热坑头，再加上授徒习武。你要知道，这历下城中，还算好的，齐鲁乡下，饿死的人不计其数，老百姓家中没衣服，很多人是全家一件大褂子，谁出门时谁披上啊！”东方朔开始数落着儿子。
罗敷眼里直闪泪花：“爹爹，你别说了。辛苦子，我们把家里不用的丝绸布匹，全部拿出来，施舍给穷人吧。”
辛苦子点头称是：“嗯，对。可惜我家的存粮不多了，只剩下隶飞刀上次买错了的几担黏秫秫了。”
东方朔惊奇地问：“什么？‘黏秫秫’？你老爹我自小干家活，只知道齐鲁人把玉米叫‘大黍黍’，高梁叫‘小秫秫’，还没听说‘黏秫秫’。‘黏秫秫’是个啥东西？”
罗敷朝辛苦子使了个眼色：“辛苦子，不如领着爹爹去看看，看看就明白了！”
辛苦子和他爹一样，最听的就是老婆的话，此刻驱车便走。刚走不远，便见到路边有一个中年人，手中拿着一个竹子和纸做的风车，拦住了去路。
卖风车者乞求道：“老爷，老爷，买一个风车给孩子吧，我这风车能笑呢，您听！”他把风车迎着风儿一吹，风车带动一个小竹棍儿，打着风筝杆儿，嘎嘎嘎嘎地叫了起来，还真有点像笑声。
东方朔觉得奇怪，便停了下来：“哎——有点意思。”
辛苦子刚要拉他走开：“咳！老爹，这有什么意思？人都快饿死光了，还听啥笑？快走！”
卖风车者叫了起来：“哎——哎！老爷，您要是不想听笑，这风车还哭呢！”
东方朔再度停了下来：“什么？你的风车还能哭？”
卖风车者凑了过来：“老爷，您看哪！”说着完将一个竹管装上，迎风一举，那风车吹出的风直往竹管里灌，其声呜呜然，有如卫青的埙声，如泣如诉。
东方朔吃了一惊：“好啊！你的手真巧！你能把这个笑的板子和哭的竹筒子连在一起，让他一会儿笑，一会儿哭么？”
卖风车者说：“这有何难？老爷，您只要给钱，我明天就能做好！”
“好，只要你能做成，就做上三个五个的，送到大明湖中的辛苦武馆里，这个人给你钱！”东方朔说着，用手指了指辛苦子。辛苦子连连点头，老爹让他花钱，他还能说啥？
卖风车者还要再实一点：“老爷，俺可要先说好，一个能哭能笑的风车，可要加倍付钱，您得付俺十个珠！”
辛苦子有点不耐烦了：“好啦，好啦！你明天送来吧，老爷我给你一头猪！”
卖风车者拉了一下自己的耳朵，然后迅速跳了起来：“哇一头猪？——我要晕过去了！”