此刻，何刚等十数人紧靠成一个密集的圆圈，刀锋一致对外。听着周围的号角声，他们也清楚，最后的时刻到了，而己方却毫无胜算可言。
何刚的佩刀一次次的砍出、收回，砍出、收回……敌我双方的血迹印满了他的盔甲，如同受伤的猛兽，攻击着眼前所有会动东西。被围的明军已杀红了双眼，一切的躲闪回避，一切的趋前砍伐，皆来不及思考，完全是下意识的动作。战场上，人体的断肢不停飞落，马匹的悲鸣不时响起。明兵虽然勇猛，却不占优势，不断有人倒下，何刚身旁还活着的部下，越来越少……
“呜――”
号角从东面传来。远远便可见一支明军向北门杀来。
鞑子武将精神一振，一挥手，围困何刚的骑兵，除留下几十人外，皆随他策马迎敌。
那支明军见清兵冲来，反而靠近城墙，贴墙而退。这样，冲在前面的清兵，纷纷被城上弓箭射倒。鞑子武将疑心有诈，下令停止追击，继续围困何刚。
这时，杨楠带着几十人，趁着空当，冲破了鞑子封锁，与何刚等人会合，而且一步步接近城门。可惜好景不长，转瞬间，鞑子大部又至，生生把他们包围起来。突然，号角声再度传来，那支明军又再冲杀过来。这次清兵没有理会，而是放任他们前来。
那支明军冲到距清兵还有五十步左右便停了下来，张弓搭箭，射向清兵。清兵不忿，一部分拿出弓箭还击，一部分纵马驱赶。明军再次掉头就走，退到城墙下。有了上次经验，清兵没有追赶，只有十几骑游走于城上弓箭射程之外，以监视明军。
那支明军发现鞑子没有跟来，又重整旗鼓，再次杀出，清军游骑连忙示警迎敌。待有百来名清兵冲来，那支明军又龟缩到城墙下。如此三番四次，清兵开始不胜其烦。
杨楠等人会合了何刚部后一直奋力突围，虽然有砍马脚之法，却因寡不敌众，往往功亏一篑，仅仅向城门靠近了几十步而已。
“兄弟，身手不错。”何刚一刀解决了一个被杨楠砍中马脚而摔到地上的鞑子后，忍不住对杨楠赞道。
“可惜还是冲不出去。”杨楠说道。
杨楠等被围众人多次听到明军号角，却都不见大明援军的身影，已知鞑子势大，此次凶多吉少。
“暂时还死不了的，别怕！”何刚激励道。
“嗯。”杨楠应了一声后，身影一动，以盾护身便滚到前方一个鞑子骑兵之下，手中白光一闪，那马一声悲鸣，直接向前趴下，马背上的鞑子尚未反应过来已经后背朝天的摔倒在地，随后而上的何刚用右手佩刀向下一插，那鞑子哼都没哼一声，就去阎罗王那报到去了。
“如果还有命回城，我一定向督师举荐你。”何刚一边从鞑子背上抽刀出来，一边对杨楠说道。
“我也希望有命回城。”杨楠苦笑道，忽然，他想起一事，问道：“鞑子不断催鼓，为什么又不像全力进攻的样子呢？”
“那鼓声催的不是鞑子，而是督师，告诉他，我们还活着。”何刚说完，见又有鞑子摔倒，便继续上前砍杀。
“告诉督师？”杨楠似懂非懂，一不留神，身后一柄马刀已朝他后脑砍来。待杨楠惊觉，已经来不及躲闪。
杨楠只觉浑身冰冷，要死了么？
“砰！”
杨楠没有等来马刀，只听到身后鞑子摔下地的声音。他定睛一看，鞑子身上插着一柄佩刀。
是何刚！是何刚救了杨楠，杨楠感激地向何刚望去。
此时的何刚由于掷了手中佩刀去救杨楠，只能赤手空拳的应付迎面的鞑子，显得相当吃力。忽然，一个何刚的亲兵大叫道：“大人，小心！”
原来，何刚为躲闪鞑子的马刀，一直向后退避，不料被身后的尸体一绊，踉跄几步，反而迎上了鞑子刀锋。那鞑子见机不可失，顺势一刀，砍下了何刚首级。
杨楠大叫一声，在场的明军士兵也同时发出一阵惊叫。只见何刚身躯从脖子断处喷出一股鲜血，染红了那鞑子骑兵半身，接着摇摇晃晃了几下，向左一歪，跌倒在地，他的首级则被那鞑子提在手中，鲜血还沿着脖子不停地滴到地上。
何刚战死！
这犹如一个晴天霹雳，被围的明军一下都惊呆了。城楼上、城门处、城脚下的众明兵也仿佛看到了异样，发出一阵鼓噪。
杨楠惊讶过后，举起藤牌奋力冲向那鞑子，不知哪里来的力气，竟生生把鞑子骑兵连人带马的推到。那鞑子警觉，未等战马倒地，便纵身一跃，跳到几步之外，手里还提着何刚首级。杨楠继续追上，右手钢刀高高举起。那鞑子似乎被杨楠的气势吓到，转身便往自己的大队逃去。
杨楠深知若让他退入鞑子阵中，只怕再难抢回何刚首级，于是竭力直追。
四周的明兵大概也是如是想，尽数冲向那鞑子。那鞑子提着首级，头也不回，就冲回自己队中，而其他鞑子骑兵连忙策马迎上，一边接应，一边阻挡明兵。
不多时，那鞑子已闪入迎上清兵中，杨楠心头不禁一阵绞痛，还想继续冲前。这时，李杰已冲到杨楠身边，伸手拦住杨楠，说道：“别追了，护着何大人尸首，快撤吧！”
杨楠咬了咬牙，转身抱起何刚尸首，在众明兵护卫之下，往城门方向拼命突围。
与此同时，清兵似乎对继续围困那些明兵失去了兴趣，开始散开后撤，而城脚下、城门处准备救援的明兵也渐渐冲出，一边营救被围明军，一边射杀落单的清兵。