“不怕，他们没有杀人的胆量！我了解王莲芝，她嘴硬，心还没那么很。”
“那就快去快回，我等着你。不把凶手找出来，我也睡不着。”
刘朝九一瘸一拐地出门，反手将一个人拽了进来，是甄七：“二哥，我刚回来……我找过鸡头了，鸡头说他知道是谁干的。确实不是龙二安排的，是四马路那边一个叫傻彬的小混子干的。傻彬是个开饭店的，离咱们这边不远……”我拉他进来，让他慢慢说。
甄七坐下，眼珠子在眼眶里弹球一样乱滚：“龙二的人在他们那边收保护费，傻彬为了巴结龙二，就过来打你。”
我怀疑甄七又在撒谎：“傻彬怎么会知道我跟龙二的事情？难道他比你还了解这里面的事情？”
甄七抖着手点烟：“二哥你缺脑子呢……也不想想现在是什么年代了？科学发展，信息时代啊……除非没有事情，一有事情，立马传个满天飞……算了，我不帮你分析了，反正你开始不信任我了。我就说鸡头是怎么说的吧。鸡头说，傻彬带着人打了你，害怕出事儿，就去了夜总会，让鸡头转告龙二，他们是因为帮龙哥处理事儿才这样的，让龙哥保护他们……”“别说了，”这小子学艺不精，撒谎都撒不顺畅，这个谎尽管听起来像那么回事儿，可是总让人感觉别扭，我指着门口说，“你还是走吧，这事儿早晚有水落石出的时候。”
甄七站起来，又坐下了：“二哥，张小凤不是个玩意儿，她扬言咱们院里没有一个好人。”
我浑身散了架子一样难受，让他起来，自己躺到了沙发上，太阳穴一鼓一鼓地疼。
甄七站在我的身边，喃喃自语：“我在夜总会遇见卖肉妞儿了，这话是她跟我说的，她说，张小凤‘挂’了个大款，瞧不起人了，连自己是乡下人都不敢承认了……唉，说这些有什么用呢？卖肉妞儿也不是什么好东西，她说，鸡头榨她的油水，还不如当个夜莺呢……”
甄七在那里絮叨着，我就睡了过去，脑子里面全是雾……
我看见自己行走在一条漆黑的胡同里，月光将我的影子拖在地上，蛇一样地在身后蜿蜒。我走出胡同，看见了大海，海面上有无数纸片一样的海鸥在飞，它们的翅膀扇动得很慢，一下一下就像绑了沙袋。风把海面上的雾吹散了，那些雾在半空中拧成一团，变成了一个穿着白衣的女人。这个女人朝我飘来……她是谁？舒梅？不是，舒梅不穿白色的衣服，她穿黑色的丝袜……白衣女人越飘越近，我都闻见她身上散发出来的香味了，她在笑，她是李晶晶。我拉她从半空中下来，说，走，我们回家。回家了，我把她推倒在地，问她这些年去了哪里？窗外风雨大作，她哭了，疯狂地地撕扯自己的头发。她的嘴里乱嘟哝：我要孩子，我要老公，我要我的家……她的头发乱如茅草，让我心酸。我不去看她了，回到自己的房间，静静地躺着，那些雾气又飘过来了……李晶晶从天花板上压下来，压得我喘不动气，憋出了眼泪。
甄七是什么时候走的，我不知道，只记得我掉下了沙发，起不来，脸朝下，老狗一样地喘息。
刘朝九回来了，安然无恙。
我想笑笑，问他是不是被请去铁匠铺喝合欢酒了，可是我笑不出来，嗓子也堵着。
刘朝九把我扶到沙发上坐好，扯一块纸巾给我擦眼泪，有气无力地说，他找到王莲芝了，本以为一场大战在所难免，绷紧肌肉想要受辱，谁知道王莲芝扯开身边的人，冲过来，扑通一声跪在刘朝九的脚下，声泪俱下地表示她错了，不应该打人。说着，顺着刘朝九的腿摸上来，想要看看刘朝九额头上的“角”。刘朝九推开她，质问她为什么派人去打李大柱？王莲芝冤枉得直拍胸脯。刘朝九说，你不要表演了，准备离婚吧。王莲芝不哭了，抓住刘朝九的手，双目如炬，连问三个为什么。刘朝九剑指一横两名凶手，你问他们！说完，一溜小跑没了踪影。
“这事儿必须快，不能给她留一点儿还嘴的机会。”刘朝九占了大便宜似的总结道。
看来这事儿确实不关王莲芝的事……那么是谁？我又开始迷糊。
“生活，这就是生活，甜酸苦辣无处不在。”刘朝九说完这话，念叨一声“live”，盘腿坐上椅子，瞅着墙角的一根拖把，面如灰土，就像吃了过期的耗子药。我看了他一眼，心想，没错，这就是生活，像刘朝九的这张老脸一样，脏了，洗洗，又脏了，再洗洗，最后洗得皱纹遍布，连块抹布都不如。生活的本质也这样，不管你是纯洁还是肮脏。
脑子糊涂，坐又坐不住，我拉着刘朝九默默地走了出去。
外面冷风飕飕，树枝上被风吹落的雨滴砸在我的脸上，让我异常清醒。
我站在高尔夫球场后面的那处山坡上，夜色尽收眼底，整座城市笼罩在柔和的灯光里，无比温柔，一派盛世景象。我知道，繁华的背后掩盖着的一切都在慢慢腐烂，臭水像小蛇一样从任何一个角落里涌出来，翻滚蔓延，无所不到，毒牙撕咬着它所能触及的每一条街道、每一个灵魂。就像刘朝九说的，天堂即地狱，妖魔鬼怪横空乱舞。不远处，刘朝九在捂着嗓子咳嗽，佝偻的身子就像一条盘起来的蛇。
我走过去，摸摸刘朝九的肩膀，他回头，我看见有两颗巨大的眼泪，正沿着他的脸庞慢慢滑落。
回家的路上，刘朝九扶着我，我们俩一步一步慢慢前行，不知道是谁在帮助谁。
现在，王莲芝果然同意跟刘朝九离婚了。王兰走后，我问刘朝九：“她是怎么说的？”
刘朝九不回答，嚷嚷着让我出去买酒，“起义”成功，他要庆祝翻身解放。
买回酒，刘朝九用牙咬开瓶盖，猛灌一口，脸上啤酒与眼泪同流：“苍天有眼，她终于发了善心，让我净身出户！”
我问他今后有什么打算，刘朝九说：“走一步看一步吧，我自己也不知道。”
我说，挨打的那天，我跟袁妤一起喝酒了，她是跟着纪青岗去的，两个人好像已经上过床了。
刘朝九苦笑了一声：“这是早晚的事情，没什么，反正又不是我的，爱怎么着就怎么着吧。”
我说，你不难受？
刘朝九冲我翻了一串质量不错的白眼：“胡秃子身为一个‘上市公司’老总都不难受，我他妈一个小股东算哪根葱？”
说到那天袁妤的表现，刘朝九无力地摇了摇手：“那整个就是一个婊子，无非是一个上床赚钱，一个上床巴结能用得上的人，都是为了生活。”我说，王莲芝也是为了生活，她不愿意跟你离婚。刘朝九不接茬儿，翻着眼皮说：“你不是为了生活？王兰不是为了生活？”
我不置可否地笑了笑：“生活很难，需要互相帮助。”
刘朝九点了点头：“对，这是必须的，也可以称作是人性中的良善。善良二字，即便在最为荒寒的旷野中，也会闪光。无论这光是强是弱，至少会带给自己和他人一点儿温暖与柔软，让人感受到自己并不孤单……”长叹一口气，用赵忠祥一般雄浑的嗓音说道，“冷风曾经冰冻了我们的热情，凝结了我们的温柔，我们在看到一丁点儿火光的时候，就盼望着熊熊烈火能够在沙漠之中恒久燃烧。只是很多人都感觉这个世界的风，越来越大，越来越冷……”“打住吧刘老师，这些，兄弟都懂。”我递给他一杯酒，摇着手不让他朗诵了。
空着肚子喝了一阵酒，我说，我们单位刚调去了一个姑娘，叫花枝俏，跟你挺般配……接着就把花枝俏的底细告诉了他。
见他不语，我有些纳闷：“难道你对此不感兴趣？”
刘朝九哼唧了半晌才说，我倒是想要感人家的兴趣，可是能行吗？差了十多岁呢，人家能看上我一个连房子都没有的半大老头？
我说，这个很难说，比如我跟舒梅，这种事情是要缘分的。
刘朝九无所谓地摇了摇手：“那你就去问问她，只要人家同意，我随便。不要跟我谈什么缘分不缘分的，那是糊弄少年的玩意儿……不过话我可得提前撂在这儿，万一我俩王八瞅绿豆对了眼儿，我可直接‘办现’啊。如果最后散了，别说我始乱终弃。”
我笑道：“本皮条只负责牵线，别的不打听。我就不相信现成的爱情来到面前，你不动心。”
刘朝九想跟着笑，没笑成功，脸上的肌肉面瘫一样僵硬：“爱情是一种脑力劳动，婚姻是一种体力劳动，都挺累。”
我赞同这话，脑子一懔，笑不出来了：“感觉不到痛苦的爱情，不是真正的爱情，感觉不到幸福的婚姻，注定是悲哀的婚姻。”
刘朝九乜着我看了半天，嘟囔道：“又联系上你了？还是说我吧……难道是，一唱雄鸡天下笑，刘朝九迎来个花枝俏？”
我说，很有可能，当初一唱母鸡天下哭，刘朝九迎来了王莲芝，现在你脱离苦海，也好补偿一下了。
刘朝九刚有了笑容，门就被推开了，一个油头粉面的年轻人站在门口冲里面笑：“哪位是李大柱，李大哥？”
我说，我就是，有事儿？年轻人动作夸张地过来跟我握手，一对兔牙像是要刺我的下巴：“哎呀李大哥，我可找到你了！不容易，不容易啊……”抽回手，从裤兜里摸出一个皮夹子，捻出一张名片递给我，“小弟郝传家，金鼎地产采购员……大哥你别误会，采购员不假，就是给工地上买买菜，做做饭什么的。嘿嘿，二位喝酒呢，不嫌弃的话，小弟过来帮你们炒几个菜，小弟的手艺那是没得说，煎炒烹炸……”
“你找我有事儿吗？”我被他叨叨得有些犯晕，把名片丢到桌子上，问。
“没事儿……我是刚搬过来的，希望你以后多多关照。别误会，是甄七大哥让我过来跟你打招呼的，甄七大哥是个热心肠。”
“打个招呼还用这么神秘？听你这意思，找我还很费劲呢。没事儿进来喝两盅？”
“不打扰大哥了……”郝传家点头哈腰地往后退，“我内人快要回来了，我得抓紧时间给她做饭，我内人……”
“走吧，有空带着你内人过来一起坐坐。”我推他出去，一把关了门，“一个民工，还他妈内人呢。”
刘朝九好歹笑了笑，然后正色道：“昨天我听甄七说，你准备把上海一个姓钱的老头儿骗过来，‘滚’他一把？这可是犯法的事情啊。你想想，万一你出了事儿，舒梅……”“关了吧，”我跟他碰了一下杯，“没有的事儿。甄七那张破嘴你还不知道？别听他瞎说。”
刘朝九盯着我看了一会儿，把酒喝了，嘬一下牙花子说：“无论这事儿是不是真的，你都得注意点儿，你不是一个人在战斗。”
这事儿没法跟他解释，我胡乱一笑，闷头喝酒。
刘朝九喝了一会儿，感觉没趣，说声“我找王莲芝约时间离婚去”，紧着屁股走了出去。
我打电话把甄七喊过来，劈头一顿臭骂，让他以后嘴巴紧一点儿，不然不跟他合作了。
甄七连连作揖：“别介别介，兄弟最近手头紧，十二万分地需要银子。”
时间过得好快，从定下骗老钱过来，到他已经坐上火车，一转眼就是两个多月。
舒梅还是没有回来，我怀疑她在躲我，可是去健身房打听，同事们都说，舒梅还在杭州。
我已经十几天没有跟她通过电话了，最后一次通话，她说她换了一个当地的手机卡，没有重要事情就不要打电话了，她很快就回来。
我发觉舒梅正在从我的脑子里消失，残留的影像如电影散场一般，渐渐模糊。