宋东路军曹彬旨在歼灭契丹主力并收复幽州，西路军主要是收复各州。潘美的任务很艰巨，但却轻松极了。因为，他有世称“无敌”的名将杨业打先锋，可以坐享其成。
杨业，初名杨重贵，又名杨继业，世代为麟州（今陕西神木北）土豪，世称火塘杨家。
杨业自幼便精骑善射，使一柄金背砍山刀，深通兵法，广有谋略。
杨业十七岁那年的春天，出门打猎，碰到一个奇女子。
此女子是党顶人，姓折名赛花，世居麟州折家砦。自幼习武不事女工，练就一身超凡的武艺。年方十六，貌美如花，心高气傲，等闲男子，根本不用正眼瞧看。因此，还小姑独处。
折赛花带两个侍女出猎，一箭射中一只大雁。结果，雁却被杨业捡去。
折赛花讨要时，杨业却说雁是他射下的。折赛花大怒，抡起大刀便砍。
所谓行家一出手，便知有没有。杨业一还手，折赛花看出来了，此人武艺精良，不在自己之下。当时抖擞精神，亮出平生所学，大战杨业。
杨业碰到对手，也是心喜难耐，尽展绝学。
几十个回合过去，旗鼓相当。
渐渐地，二人的心里起了变化，由敌对变为欣赏。再偷空一打量，男的雄壮英俊，女的健美妩媚。便由欣赏转为爱慕。
最后，杨业卖个破绽败下阵去，跑到一座小庙躲起来，被折赛花赶到庙里捉住。
细说起来，却是同时射中了一只雁。无疑是天为媒，便互诉衷肠，对着神灵拜堂成亲结为夫妻，成就一段千古佳话。
杨业与折赛花成亲后，生了七个儿子，分别名延玉、延朗（延昭）、延浦、延训、延环、延贵、延彬，长大后皆成虎将，加上英勇善战的夫人折赛花，人称杨家将。
且说北汉刘崇，闻听杨家将的威名，重金礼聘杨业出仕为官，为示恩庞，特赐杨业国姓，姓刘。拜杨业为建雄军（今山西临汾）节度使，守卫北方，屡建奇功，号称“无敌”。
赵官家破北汉，刘崇归宋，杨业闭门不出。还是赵官家亲自登门拜访，感动杨业，开门归宋，复姓杨，单名业，任知代州兼三交驻泊兵马部署，曾在雁门关大破契丹兵。
潘美与监军王率大军赶到三交，宣圣旨，出兵符，命杨业尽起三交之兵为前锋，自西边的朔州攻起，横扫朔、寰、应、连得三州。契丹边界狼烟四起，警报频传。
萧太后招集文武百官进宫，在开皇大殿会见群臣，商议应对之策。
萧太后携隆绪自殿后门进殿，至御座屏风后，止步不前，倾听大殿里的议论声。
就听见先前反对接纳李继迁的大臣们，纷纷指责倡议接纳李继迁的大臣们，为国招祸，隐约中也抨击到太后。
萧太后听了淡淡一笑，示意司礼太监升殿。司礼太监现身高喊：“皇上太后升殿！”
萧太后在隆绪虚扶下，从容不迫登上宝座坐下。群臣参拜归座，萧太后环顾群臣，微笑道：“众卿家，想来已知道南朝重兵犯境，南京危急，朔、应等州失陷，议议吧。”
耶律斜轸起身道：“太后，宋蛮借故生事，虽气势汹汹，实不足虑。臣与耶律休哥等初步议了一下，由臣与耶律休哥各率五万兵马，分别驰援，定能大败宋军，转危为安！”
“嗯”，萧太后点头，看韩德让：“大丞相，你们以为耶律斜轸等人的建议如何？”
韩德让起身道：“太后，臣与北院枢密使的建议大同小异。只是想东线多增些兵。”
耶律休哥站起来，骄横地一挥手道：“用不着。臣只需要五万兵马，定大败曹彬！”
耶律休哥，字逊宁，应历末，为惕隐。保宁十一年，宋军攻燕（今北京市），他率领援军在高粱河大败宋军，轻骑追击赵官家三百里。次年为北院大王，败宋军于瓦桥关，官拜于越（班次在百僚之上，惯例非有殊勋的贵官不得授）。统和元年，耶律休哥出任南京留守、总领南面军务，着手“均戍兵、立更休法、劝农桑、修武备”，把南面治理的繁荣兴旺。成为契丹第一位出将入相智勇双全的大将，十分骄横，对宋朝军兵不屑一顾。
“别的卿家可有话说？”萧太后笑眯眯地询问。
耶律齐老王爷站起来，大声道：“太后，老臣愿领兵出征！”
萧太后笑着摇头道：“老王爷，冲锋陷阵，是年青人的事，王爷就不要抢他们的饭碗了。大军远征，上京空虚，还有赖于王爷坐镇京师，震慑宵小。”
耶律齐坐下，萧太后见再无异议，便面容一整道：“众位卿家，常言道，天无二日，我契丹与南朝都想做天下共主。如此说来，契丹与南朝的矛盾是不可调和的。有人说是因为朝廷接纳了李继迁，惹来了宋兵，纯属肤浅之见，愚蠢之谈！保宁十一年，我朝接纳李继迁了吗？宋军不照样大举侵犯！还是那话，契丹与南朝的争斗，是为争当天下共主，不是什么人或什么事所能影响或改变的。既然不可调和，那就打嘛，大打，一战定乾坤！东线要再增十万兵，共计十五万，皇上与本后，要御驾亲征！要通过这一仗，为扫平南朝一统天下，奠定基础！众位卿家，要按照这种思路去想，去说，畅所欲言。”
“太后英明......古今独步......胜我须眉......”群臣由衷地发出欢呼声。
萧太后抬手压下赞美声，淡笑道：“若无异议，本后代皇上下旨。耶律斜轸听旨，命你为诸路兵马都统，统兵五万，杀向宋西路军。不仅仅要夺回朔应等州，还要尽歼宋西路军！”
耶律斜轸躬身道：“臣领旨！”
萧太后继续传旨：“耶律休哥听旨，命你照旧总理南面军务，统五万轻骑直奔南京，咬住宋东路军。待皇上与本后率后军到达后，再发动攻击，力争尽歼宋东路军！”
耶律休哥高声道：“臣领旨！”
萧太后立身道：“点兵出征！”