众文武应声下殿，忙碌起来。
萧太后留下韩德让，到偏殿密议，柔声笑问：“大丞相以为燕燕的部署如何？”
韩德让微笑道：“算无遗策。太后，臣当初不是拒绝李继迁，是怕给太后和皇上惹祸。皇上年幼，太后年青，地位不固。臣恐有人怀不臣之心，借宋辽相争之机，谋取皇上、太后之位。现在争端果然起来，太后要带着皇上御驾亲征，臣不反对。只是要将那些不可靠的人，带在军中。免得他们趁皇上、太后不在，谋反作乱。”
萧太后笑逐颜开：“我知道你是为我们娘们好，又没怪你，多的什么心吗？那些话，就是说给那些居心叵测的人听的。你的这个建议很好，本后就将他们都带往战场。借宋军之手，除掉他们，以绝后患。上京就交给你和耶律齐了。看看还有什么疏漏没有？”
韩德让笑道：“封一个如意郡主，彻底暖了耶律齐老王爷的心，上京有他一人足矣。臣还是跟皇上、太后出征，万一有个不测，也好照应皇上、太后。”
萧太后道：“也好。”
韩德让笑道：“虽说李继迁只不过是个火药引子，毕竟是太后拯救了他。为了他，朝廷动用这么多的人马，打这么大的仗，是不是也给他派个什么差事，以便他报达圣恩？”
萧太后笑道：“施恩不图报。让德威就近知会他一声就行了，如何报达随他的便。”
韩德让笑道：“太后英明！”
萧太后妩媚地笑道：“少拍马屁！赶紧准备出征去吧。”
辽南京（今北京市），古称蓟。春秋战国时为燕国国都。秦为广阳、渔阳、上谷等郡地。汉属幽州刺史部，唐属幽州。契丹占据后，大兴土木，建为陪都，称燕京或南京。担负防御或进攻的双重任务，城防坚固，驻有重兵。
宋朝若想大举进攻契丹，必须得拿下这个军事重镇。
按照皇上密授的阵图、战法，米信大张旗鼓，五万兵马号称二十万，向燕京缓步进发，引诱契丹援军来攻。然后由曹彬率大军包围契丹兵马，灭其援军，再攻燕京。
赵官家这算盘打的不差，没想到西路军杨业的攻势太猛，出兵不到两个月，便拿下朔、应、寰三州。曹彬闻报急了，怕西路军杨业抢了头功，擅自改变皇上诱敌围歼的方略，命令兵马火速前进。当兵进至马河（今河北易县境）时，与前来阻击的耶律休哥遭遇。
契丹兵是“寒而益坚”。作战一般多选择在九月至十二月的秋冬季。秋高马肥，便于骑兵作战，萧太后为化不利为有利，采取诱敌深入、以逸待劳的战术，待宋师疲老，乘势夹击。
耶律休哥按照这个战略意图，接近宋兵后，兵分两路，用三万兵马节节阻击曹彬主力，二万人马直插曹彬背后，切断宋军粮道。使宋军不得安宁、疲于奔命。
曹彬且战且走，一再攻破耶律休哥的阻击，用十天攻进涿州，耶律休哥大败溃逃。
曹彬认为耶律休哥已败，顾不上歇息，派一万马军警戒耶律休哥，令米信由东南火速奔向燕京发起攻击，自己率军快速行进，待米信将契丹守军吸引过去，自己在城西发动突袭。
契丹守将耶律学古却突现城头，哈哈大笑道：“曹枢密使，耶律学古在此恭侯多时。某家这燕京城下，就是尔等葬身之地！”
曹彬大怒，驱兵猛攻。他意识到，瞒天过海快速破城的计谋被识破。无奈，只有赶在契丹援军到达之前拿下燕京，否则，必败无疑。
耶律休哥佯败后，集中兵马直扑岐沟关。岐沟关在涿州西南，是宋军的重要关口。守关兵将大半被调去参与攻击燕京，只留下老弱病残应付差事。耶律休哥到达岐沟关，悄悄派出一些汉族兵马，假扮宋军运送粮草的河北乡兵，兵不血刃，便占领了岐沟关。
耶律休哥断了曹彬退路后，分兵两万，插到米信的后面监视并准备阻击他。然后，派人火速通知萧太后。
萧太后携同隆绪，在韩德让、耶律汉宁、南北皮室（意为金刚、精甲亲军）诸将领的护卫下，率领由奚、女真、室韦、汉、契丹等族组成的十万大军，早已到达驼罗口（今涿县东北），隐蔽待机。
萧太后见报大喜，派人从暗道入城，命令耶律学古，待她在曹彬侧后发起攻击，耶律学古趁夜出击，与她两面夹击曹彬。
萧太后部署停当，命五万轻骑猛攻曹彬左侧。曹彬已有防备，派五万人马迎击。
然而跟进的萧太后，却绕过交战双方直扑曹彬中军。
萧太后一身戎装，一马当先。契丹将士大受鼓舞，人人拼命，个个争先，猛攻曹彬大营。
曹彬急忙分兵五万，与之对抗。战到天黑，没等曹彬喘气，耶律学古开城出击，五万兵马潮水般地杀向曹彬。
曹彬腹背受敌抵挡不住，收拢兵马向岐沟关退却，被以逸待劳的耶律休哥堵住，萧太后与耶律学古随后赶上，契丹大军三面包围曹彬，厮杀起来。
曹彬迅速结阵抵抗，并派人杀出重围，向皇上求救。
赵官家闻讯，大惊失色。急忙召集大臣议事，许多大臣纷纷请战，愿意率兵驰援。
赵官家准备下旨之际，寇准出来反对，他问：“圣上，朝廷是要国家，还是要鲁国公？”
赵官家不解地反问：“这怎么讲？”
寇准道：“臣敢断言，等我援军赶到，鲁国公即便是没有全军覆没，也不会剩下多少人马。弄不好，援军还得被契丹兵马咬住。倘若援军再败，朝廷可就无兵可用。那时，契丹马军便可长驱直入，直接威胁大宋江山。因此，臣主张暂缓救援鲁国公，迅速调集人马，部署第二道防线。待防线布好后，再救援。”
赵官家恍然大悟，当即降旨：“拟旨，着鲁国公固守待援；着寇准火速率兵出征，据险关要道部署第二道防线，待机救援鲁国公；着石保兴、李继隆、王超、范廷召诸路兵马，速奔三交一线布防。东路受挫，西路必受影响，倘若两路尽皆失机，朝廷危急矣。”
“吾皇圣明！”寇准高声赞颂，领了圣旨兵符，急忙下殿，火速调集兵马布防救援。