马直和马正找遍了东西两个村子，也没有找到马琳，二人眼见日将西下，不由急了，分头又找了一圈，回到王家大门回合后，马直对马正说：“今天求亲不成，少爷一定不会甘心，必定会想法子找到王姑娘，王姑娘又去了洛阳，不如我们也回洛阳吧？”马正说：“洛阳这么大，怎么找？说不定少爷会躲在这里，等王姑娘回家，我们只要守在这里，迟早会见找他们中的一个，强过去洛阳挨侯爷的板子。”
马直是个忠厚人，平日最得马琳信任，说：“那要等到啥时候？万一他俩十天不回来，我们岂不是连侯爷也追不上了。”马正不屑说：“追不上更好，侯爷留的三百两银子不就由我俩使了吗？”
马直说：“这怎么行？这银子又不是我们的，再说我们就是找上一个月不回家，也花不了这么多钱。回去后怎么向太太交差。”马正噫嘻一声，说：“你这傻子，我们花一半，留一半，不就没事了。再说，我老爹是大管家，太太不会为难我们的，我们见她的时候，先把今天的事添油加醋说给她听，她一高兴，准会忙着跟秦老爷重结亲家的事，哪里还会过问银子的花销去向。”
马直不以为然说：“那你又是跟谁办事的？你可想清楚，我俩跟的是少爷，他不喜欢的事，我们作奴才的就不该干。我瞧你是被那个樱儿迷了心窍吧，想巴结夫人，好成全你俩的好事。”
马正被说中心事，脸一红，偏还不服输，说：“樱儿早就是我的人了，我要娶她是早晚的事，我根本用不着巴结夫人。”马直一呆，想起樱儿的花朵般的模样，嫉妒地说：“那你还等啥，干吗还不娶了她？天天晚上有个美人捂被窝多好？”
马正得意洋洋说：“急什么，现在娶她，是我求她，他老子只会拿我当肥肉炸成油渣了。等我弄大了他女儿的肚子，他就会乖乖地爬到我跟前，求我娶她，到那时侯，我不用花半点银子，就成了。”马直哈哈大笑说：“你可真够损的！她爹娘一心想让她作少爷的姨奶奶，却被你这个贱奴才给糟蹋了！可惜了一个美人胎子，就是命太薄了！”
马正得意忘形，又说：“那还不多亏了少爷和青桐，那天她被少爷扔进水缸里，弄得一身是水，我见别人都在看热闹，就悄悄地跟进她屋里，得了手，哈哈……”他大笑着仰起头，忽然看见树上坐着一个人，正鄙夷地看着自己。
树上的人气愤地跳下来，劈手就打了马正一个又响又亮的耳光，马正当即昏死过去。
马直吓了一跳，看清了那人正是马琳，急忙跪下求饶，暗中庆幸自己没有受挑唆，说错什么话。马琳斥道：“我又不打你，你磕头做什么？起来，跟我走！”马直看了看地上的马正说：“他呢？”马琳说：“管他做什么？我们走吧！”
马直于心不忍，走出老远了，又将马正扛上马背，一并托给了一个老农，方才离去。马琳看他做完后，说：“这种卑鄙小人，你帮他，他也不会感激你！”马直说：“我帮他只求自己安心，没想过要他感激。”
马琳听后一楞，说：“你倒是个有心人，不如跟我学武吧。只要你肯下苦功，将来就会有出息的。”马直一听又惊又喜，急忙磕头要拜师。马琳踢开他说：“我要你跟我学武，又没有说收你作徒弟。你资质太差，一辈子也学不会我的剑术，不过我会教你别的工夫，让你出人头地。”马直急忙改口道谢。
二人一前一后出了肖家村，马不停蹄赶在天黑时到了津门县，投宿在一家东来客栈。客栈不大，倒也干净，马直见少爷放着阔气的大客栈不住，却拣了一间不起眼的小店住下，大感奇怪。
次日清早，马直见他没有走的意思，就忍不住问：“五少爷，我们什么时候上路？”马琳说：“上哪去？我还要等人呢？先住几天吧。过一会，我们就去县衙，找个差人打听消息。”马直问：“可是我们又不知道那个失踪姑娘的名姓，怎么打听呀？”
马琳说：“你真笨，你不会用脑子想吗？为顾面子，连亲生女儿也不要的人家，当然是方圆百里最有权势的人家了。这样的人家非官既富，又有一个出了名的漂亮女儿，那就更不多了。昨晚我已经跟掌柜柳福升打听过了，津门地界，除了大富商黄亿有个二女儿，是远近闻名的美人之外，再无别家。所以我们只要问问黄家二小姐有没有回来，就知道王姑娘有没有回来了。”
马直唯唯诺诺地退出客房门，独自来到马厩喂马。自从马昭将他从街上拣回来的那天起，他就作了马昭的小马夫，几年后，马昭见他马喂得好，人又老实本分，就把他派给了马琳作贴身的小厮，所以他非常喜欢马，一有空就跑到马厩里饲弄马驹。
今天他来对了，他刚拿起一把草料，就看见一个面孔熟悉的黑衣武生走了进来。马直站在暗处，看得清楚，却想不起在哪里认识过这个人，于是他就死盯着那人看了一阵。
天气虽然热，那个武生却穿着夹层秋衣，头上戴着璞头小帽，腰上悬着短刀，五官清秀，肌肤黝黑，他走到一匹青骢马前，解下缰绳，拉着马走出了马厩。马直仍然没有想起他的名姓，忽然他认出了那匹青骢马，正是自己喂过多年的“踏清风”。两个月前，他亲眼看着马琳将它赠给了王榛榛。他立即明白了：那个武生就是女扮男装的王姑娘。他急忙追上去想叫住她，又觉的不妥，急忙掉头跑去找马琳。
马琳一口气追到大门口，果然见到了一身劲装打扮的王榛榛。
大门外，人来人往，两个偶然相遇的情人都感到非常尴尬，手足无措地看着对方，不知该说什么好。马直突然变机灵了，说：“王少侠，我们少爷久慕令尊大名，想拜访他老人家，不想，就遇上你了！真巧！正好同路。”马琳急忙附和，要送她回家。谁知王榛榛却说：“我要出趟远门，就不和你们同行了，我家就在三十里外地肖家村，你们自己去吧。”
太意外了！马琳弄不明白她为什么还要出远门？楞楞地目送她骑马离去。他忽然又暗想：莫非她想和我多相处些时日，才籍口不回家？他自以为看懂了佳人的暗示，喜的抓耳挠鳃，忙牵了马急火火追出来。
他一路急追，出了县城，在郊外追上了王榛榛。区区数丈之遥，他反倒不急了，忽然想起了一句诗，便随口吟：“春风得意马蹄急！”接着，他又得意而忘形地嘀咕着：“王晨王晨，昨天你故意刁难我，你怎么也不会想到你的女儿会给我机会！今天我就把生米作成熟饭，你可别怪我甘作小人！”
一想到小人，他忽然想起了马正，大概那个家伙也是求婚不成，才生的歪心，不由对马正有了同病相怜，同为丘貉之感。不过，很快他又否定了一丘之貉的想法。他又对自己说：“我怎么能跟他相提并论？他是趁人之危，我是不能辜负了美人恩，如果我今天拒绝了她，她会伤心难过的，更糟糕的是我们的大好姻缘就没了！我的苦肉计也白做了！所以我决对不能辜负了眼下的良机……”
他嘀嘀咕咕的，声音虽然不大，却有清风相助，断断续续地送入了王榛榛的耳中。王榛榛听后大怒，心里盘算起炮制马琳的法子。
前面出现了一条岔道，王榛榛故意回头一笑说：“你一个人跟我来，不许别人来！”然后就打马拐进了密林小路。马琳激动得一颗心几乎跳出了腔子，急忙勒住马，将马直打发回客店，一个人跟进了密林深处
马直知趣地掉转马头，老老实实地回到小客店，刚躺下就听见有人在房门外叫自己的名字。他听了声音陌生，不禁纳闷：这人生地不熟的，谁会认识我？他疑惑地打开门，见一个漂亮的公子哥儿正笑吟吟地睨视着自己，他一楞神心想：这个人怎么穿得和少爷一模一样，这张脸怎么
这时，公子哥说：“怎么，刚见的面就不认得了？赶快收拾东西，跟我走！”马直这才醒悟说：“你是王姑娘！我家少爷呢？”王榛榛暧昧得意地笑了笑说：“从现在开始，我就是你的主子，我已经跟他说好了，借你用三天，这三天你得听我的！”马直又迷糊了，不明白她葫芦里卖什么药，寻思想大概是少爷讨好她，那自己当花献佛不算，还把衣裳也献了她……
他正想入非非，王榛榛冲他的头狠敲了一下，叱道：“还不快把包裹拿来！”马直急忙把东西拎来，王榛榛打开一看，包裹里装着白花花一堆银子，几件素锦长衫和一个精雕细刻的紫檀木首饰匣子。她心里一动：莫非是送给我的？马直见机说：“姑娘喜欢就那去吧！这可是少爷花了一千两银子，请京城里最出名的珠宝匠，为你定做的，只这一款，别人没有一样的。”王榛榛打开一看，亮晶晶一盒珠翠，簪环钗坠连同一挂明珠项链，还有那枚翡翠镯子，流光异彩，耀亮眼眸。
她心中一欢喜，她轻抚着珠链，想起被自己倒吊在树上的马琳，不禁生了恻隐之心。
于是她吩咐店主将房间留一夜，又在桌上留了一封信，然后带着马直离开了。
初夏的阳光炙烤着大地，仿佛要把池塘里的水一滴不剩全部要走。“她把我的东西一样不留全拿走了！”马琳沮丧地扯下挂在树上的衣服，已经晾干了。他沮丧的穿上身，紧绷绷勉强掩住胸口，在看衣角歪歪刚到膝头（这件黑粗布长衫王榛榛留下的），马琳穿上后，想起了从前穿的道袍。
池水中出现了一个滑稽的倒影，他苦笑对倒影说：“马琳！马琳！你怎么总是栽在她手上！她刚才勾引你的时候笑得那么奸猾，你怎么就没有看出来呢？还蠢得自己脱光了，白送她一身好衣服。你今天活象个小丑！”他懊恼地踢起一块石子，打乱了一池水。
午时到了，路上行人已稀，马琳才敢走出树林，找到自己的马，懒洋洋骑上，回到客店，他悄悄的溜进自己的客房，发现马直已经不知去向，桌上搁着一封信，封面上歪歪斜斜地躺着两行字，赫然书着自己的名字。“莫非是她来过，带走了马直，只是这笔字太拙劣了，下回遇着了，可得好好调教她几笔，显现我文武全才的本事。”他自言自语打开信，是一封道歉的信！还约他三日后的日落时分，在洛阳牡丹楼相见。
看完信，马琳已经心花怒放，欢喜的手舞足蹈，忽然想到牡丹楼是家妓院，不禁又犯了疑惑。经过今天的教训，他不敢再想非礼的事，他隐约觉得王榛榛约他一定另有目的，或许和黄家二小姐失踪案有关。想到这，他再也坐不住了，急匆匆跨上马背，奔洛阳而来。
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